原来坤宁宫的太监陆青与郭贵妃府上的一个叫翠红的婢女是同乡，两人熟识后，情投意合，渐渐有了情义，一来二去两人就走在了一起，那翠红对陆青伺候十分周到，平日里没少嘘寒问暖，陆青对其相当满意，便想与翠红结为一对儿，那翠红原本也愿意，谁知就在陆青准备操办的时候，翠红竟对陆青不理不睬，横看竖看不对眼，让陆青很是恼火，可一时又不知自己哪里让翠红不满意了。
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p; 过了几日，陆青想找翠红问清楚，谁知那翠红竟避而不见，这让陆青很是无奈，便一连几日在郭贵妃寝宫前等候，渐渐的发现小翠与郭贵妃妃府上的管事牌子薛五眉来眼去，两人常常结伴而行，神态极为亲密，让陆青很是气恼，越发想知道其中的原因，多日的纠缠，那小翠便也有些不耐，这一日告诉他，她之所以不与他好，是因为他舍不得给她买一件漂亮的衣衫，而薛五给她买了好几件好看的衣衫和首饰。
得知这个荒唐的理由，陆青一口气没忍下，今日就找到了薛五破口大骂了起来，那薛五一时气不过便出手打了陆青，两人就在这门外大打出手。
黄贵说得有些隐晦，但张皇后就在宫中，还是听得明白，这三人是一种“对食”的关系，这样的传闻，她在宫中自有些耳闻，初始觉得厌恶，但细细一想，却也有几分同情，这些太监无妻儿，宫女无夫，两者由此而结成临时伴侣，以慰深宫之寂寞，这种关系称为”对食”。对食最早见于汉代，从这一称呼本身来分析，可能是宦官、宫女在一起吃饭，还不含有共寝之意，明朝初年，朱元璋对宦官与宫女之间的这种行为深恶痛绝并严加取缔，对娶妻成家的宦官更处以十分残酷的剥皮之刑。但自永乐而后，宦官地位上升，这一禁令随之烟消云散，许多值房宦官和司房宫女接触较多，便逐渐产生感情。宦官以此为基础，往往主动替宫女采办衣食、首饰及日用杂物，以表达追慕之情。宫女若相中此宦官，即可结成伴侣，宦官与宫女结为对食后，唱随往还，形如夫妻。宦官对所爱的宫女固然是任劳任怨，听凭驱使，宫女也会心疼宦官，不让他干太多的活儿，而是支使别的宦官去干。宫中有些地位低贱、相貌丑陋且又年岁较大的宦官自知不可能被宫女看上，便甘心做菜户之仆役，为其执炊、搬运、浆洗，宫女每月付给他们一定的银两。在这种情况下，一些善烹饪的宦官便成为追逐的对象，所得的报酬也较多，最多的一月可赚到四五两银子。这些宦官身着沾满尘土和油渍的衣服，背着菜筐，出入宫廷，购买一应所需杂物。
这些极为对食或者“菜户”的宫女、宦官，多在花前月下彼此盟誓，终生彼此相爱，不再与别人发生感情。宦官如果发现他所爱的宫女移情别恋，往往万分痛苦，但不会对宫女如何，却常常与其情敌发生尖锐的冲突，这些事情张皇后平日里只是略有耳闻而已，想不到今日竟当真碰上了，冷哼了声喝道：“身为宫中的太监，奴婢不思如何侍奉主子，却做出如此之事，竟还在本宫门前大打出手成何体统，当真以为本宫这六宫之主不管事了么？“
众人见张皇后面色铁青，语气冰冷，大气也不敢出，弓着身子小心的伺候着，生怕一不小心惹得皇后不高兴，受到了出发。
“去，将他们三人给本宫带进来！”张皇后沉声喝道。
黄贵应了声，从地上爬了起来，一溜烟的跑了出去。
不多时，领着两男一女小心翼翼的走了进来，走到张皇后跟前三人扑通一声跪在了地上，大气也不敢出。
张皇后凤眼扫了一眼三人，见左侧的男子脸上挂着血迹，显然是在刚才厮打之中留下来的，眉头皱了一下，道：”你叫什么？“
那太监身子一震，颤声道：”回禀皇后，奴才，奴才叫陆青！”
张皇后“哦”了声，凤目从陆青身上移开，落在了左侧的一个太监身上，那太监长得倒也眉清目秀，唯独一双眼珠子滴溜溜的转，透着几分狡黠。
张皇后道：“你便是薛五了！”
“回禀皇后，奴才正是薛五！”薛五是郭贵妃宫中的管事牌子，这些时日国贵妃夜夜侍奉皇帝，地位水涨船高，他平日里为人聪明伶俐，深得郭贵妃的喜爱，所以这会儿纵然是面对着是当今的皇后，他也不如何慌张，从容应答。
张皇后哼了声，目光移动落在了两人之间女子身上，目光细细打量，那女子不过年方二八的年纪，肤色洁白，生得一双水汪汪的大眼睛，倒也有几分姿色，此时正战战兢兢的跪在那里，惧怕不已。
“你便是翠红？”张皇后语气冷冷的道。
听到了这声问话，翠红身子微微颤抖了一下，忙在地上磕了一下头，颤声道：“回禀皇后，奴婢，奴婢便是翠红！”
