“嘿，我就知道。”甘招坐在对面，“无论如何，我也要向徐先生解释几句。”
“我明白蜀王的心事。”
“徐先生不明白，你眼里只有九州，没有我益州，你根本不知道益州形势有多混乱，客民与土著、各路... --
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著、各路客民之间，矛盾重重，当初徐先生指引我来益州时，只说地利，可没提起人和。”
“我的确不知。”
“我这个蜀王做得不稳，娶益都王之女也是个错误，张氏在益州没有多少拥戴者，与之联姻对我帮助甚少。”
“这不是我的建议。”
“我知道，我就是抱怨一下，如果徐先生当初随我入益，或许会阻止我犯错，我应该娶一位土著贵女，形势会好许多。”
“联姻的方式有许多，不一定非得是蜀王亲自出马。”
“我的儿女少，又都年幼，即便如此，也都定下亲了，但是要再等几年才能成亲。”甘招脸上突然露出几分热切，“我的要求不多，两年，最多三年……不不，两年就够，我就能在益州立足，铲除内患，有余力出兵问鼎中原。”
“蜀王雄心仍在？”
“益州虽险，终难独存，这个道理我懂。但也不能太冒险，得有万全之策。”
“万全之策？”
“必须是万全之策，我在这边率兵出益州，单于在那边会解开汉中之围。”
“铁将军还在坚守？”
甘招脸上闪过一丝怒容，“铁鸢本有机会返回益州，可他抗旨不遵，如今深陷重围之中，他死不打紧，连累我益州将士难回故土，罪不可恕。”
甘招当初受车全意蛊惑，派客兵出战，就没打算让他们全回来，等到内部纷争不断，他又怀念起这支军队。
“单于若在襄阳取胜，从此再无敌手，益州能保几时平安？”
“我只要两年，实在不行，一年也够了。”
“到时单于已占据中原，蜀王向谁问鼎？”
“襄阳、东都、石头城、广陵城……总会有人挡一阵吧，只要单于还没尽占九州，益州就还有机会。”
徐础不由得苦笑，“这的确是万全之策。”
“徐先生也这么以为？”甘招没注意到徐础的神情。
“对单于是万全之策，对蜀王是必亡之策。”
甘招面露不悦，“徐先生一心只想击退贺荣部，全不管他人死活，铁鸢与楼碍听了你的话，结果怎样？襄阳群雄也听了你话，结果又是如何？徐先生‘大势’两字不离口，为何偏偏要逆势而行？”
“顺势必亡，逆势或生。”
“嘿，我听说的可是‘顺之者昌，逆之者亡’。”
“单于之昌，群雄之亡。”
“没有单于，也有这个王、那个王，有何区别？如果单于真的尽夺天下诸州，我也只能顺应天命，留一个蜀王的名号，足矣。”
“单于不止是要尽占诸州，还要分裂天下。中原民稠物阜，若能同心协力，贺荣部断不是对手，单于深知此点，所以绝不会做一个太平天子，他会一直驱赶诸州彼此征战……”
“大家都像晋王与我一样顺应天命，单于就没有征战的借口了。”
“比如益州土客相争，单于若要插手，蜀王怎么办？是顺应天命，引狼入室，还是拒绝‘帮助’，给单于一个征战的借口？”
甘招没接话。
“中原人杰地灵，总有不愿‘顺应天命’之人，今日群雄尽去，亦有新雄崛起。”
甘招起身，将刀收入鞘中，拿在手中，“徐先生既然不要，我就收回。今晚前来拜访，本想听听徐先生的高见，可徐先生一味只想劝我涉险——从前我没有立足之地，麾下将士不过千人，觉得徐先生的话句句都有道理，现在不行，只要我能将益州内乱解决，至少能保十年安稳，冒险的事情我不做。仔细想来，徐先生似乎只在危机四伏时有些用处，能绝处逢生，不能百尺竿头再进一步，所谓险士，做不了治臣。”
徐础起身拦行，甘招握刀，冷冷地道：“我的话已经说完。”
“蜀军何时出峡？”
甘招寻思一会，“寇先生后日带你上路，蜀军亦在当日登船出发。”
“几日可至荆州？”
“顺流而下，顶多两日，冬季水浅而险，要多用一日。”
“蜀王与晋王已经刻定日期？”
“单于定下的日期，我与晋王同日发起进攻。”
“蜀王多等一天。”
“嗯？”
“只需一天，单于事后问起，就说‘冬季水浅而险’。”
“没这个必要，既然……”
“我是为蜀王着想，因为我知道晋王当日肯定会按兵不动，留蜀军独战群雄，贺荣大军一时半会无法赶来支援，蜀军必败，蜀王亦成为九州共敌。”
“晋王没这个胆量，单于对他看得很紧。”
“如果我说错了，晋王按期动手，将群雄牵制在襄阳，蜀王多等一天，也有好处。”
甘招沉吟不语，“一天……蜀军出峡之后将会直攻夷陵城，夷陵与襄阳相距至少三日路程，快马加鞭也要一天一夜，我晚一天，晋王不会知道，晋王按兵不动，我也不能立刻知晓。这一天究竟有何意义？”
“至少对蜀王无伤，算是我最后一次向蜀王进言吧。”
甘招想了一会，推开徐础，走出房间，没给任何回答。
