谷里的气氛也越来越紧张，入夜之后都不点灯，烧火都要去往隐蔽之处，以免炊烟暴露痕迹，孩子们受到提醒，再不准大声哭叫……
这一日，外出者带回消息，邺城周围的大战似乎快要结束，但是不知谁胜谁负，入夜之后，张释清仍隐藏在谷口的一小片树... --
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小片树丛里，监视外面的官道。
二更左右，徐础赶来，走到妻子身边，贴耳小声道：“如何？”
“别来烦我。”张释清抓住丈夫的手，拽他一同坐在草地上，“一个时辰前跑过去一队败兵，没发现这里。”
两人并肩而坐，小声交谈，不远处传来几声窃笑，张释清严厉地咳了一声，笑声立即消失。
皓月西落，远处传来杂乱的马蹄声，所有人都闭上嘴，警惕地望向数十步以外的官道，夜色太深，只能看到一条黑黢黢的阴影。
没过多久，一队人马驰过，谷口诸人稍稍松了口气，可是没等他们真正放松，那队人马又调头回来，这次明确无误停在谷中。
队伍中有人道：“好像就是这里，应该是荒废了，可以暂避一时。”
张释清握紧刀柄。
入谷的小径上尽是杂草与荆棘，外面的人黑暗中不辨真假，以为全是生长出来的，走不几步就有人道：“是不是记错了？这里好像没有路。”
“别管道路了，先将陛下扶过来……”
徐础与张释清互视一眼，都不知道这位“陛下”是哪一位。
一人站在路边，厉声道：“我不用人扶，咱们不逃也不躲了，就在这里等候追兵，战个痛快！”
“陛下……”
“胆怯者自己离开，不要留在我身边。”
没有人走，一共五十几人，大多骑马横在道路上，人人手持长槊，另有五六人站在路边，围绕“陛下”，“陛下”显然身负重伤，粗重的喘息声能传到隐藏者的耳中。
“军师何在？”
“陛下，我在这里。”一个高大的身影绕到“陛下”身前。
“你看我只剩将士数十人，可还能夺得天下？”
“陛下一时不察，小受挫折，回朝重整旗鼓，又得雄兵百万，何言只剩将士数十？”
“哈哈，说得好，我又不是第一次打败仗。”
“请陛下勉力上马，此地既然不可藏身，不宜久留。”
“陛下”却没有动，“这里真是思过谷？”
“看着有点像，但是……我也拿不太准。”
“当初你与徐础就在这里论道？”
“是。”军师回答得有些勉强。
徐础与张释清又互视一眼，他早已猜出外面的人是谁，突然听到自己的名字被提到，还是有些意外。
宁抱关三年前称皇帝，国号为吴，一度曾有机会平定天下，却连遭群雄背叛，于是南征北讨，时胜时负，却在邺城大败，身边只剩几十名将士。
“他还是比军师厉害些。”宁抱关道。
军师寇道孤没有吱声。
“徐础不是神仙，经常犯错，但他正确的时候，必有奇效，想当初，我就是听他献计，才建起第一支吴军，辗转来到江东。军师的好主意不少，但是没有一件能与之相提并论。”
“徐础善用奇谋，其心不正，其术亦不正，因此早早死于乱军之中，自作自受，陛下何以怀念此人？”
张释清闻言大怒，挺身要出去，被徐础紧紧拉住，好一会她才冷静下来。
“我不是怀念此人，我是觉得……觉得肯定在哪里出了错，才会功败垂成，我看不出错在哪里，你也看不出来……”
寇道孤声音稍显严厉，“陛下很快就能东山再起，怎会‘功败垂成’？请陛下上马前往海边，从那里乘船南返，淮、吴两地百姓必然倾城出迎。”
“吴州不论，淮人也会迎我？”
“盛家无能，淮民久受其苦，幸得陛下拯救万民于水火之中，他们思念陛下如儿童思念父母。”
“呵呵，军师……真会说话。”宁抱关走向坐骑，试了两次都没上去。
寇道孤上前，“我帮陛下一把。”
“我是马上皇帝，不需要搀扶。”宁抱关拒绝接受帮助，硬撑着翻身上马，看向自己的卫兵，长笑道：“好，比我最惨时剩下的人还要多些，可惜，当年的同伴都已不在……”
宁抱关身形一晃，从马上栽下来，众人大惊，可就在此时，远处又传来马蹄声，显然是追兵赶上来了。
宁抱关推开搀扶者，起身道：“以攻代守方为上策，众儿郎与我一同击退这股追兵，再走……再走不迟……啊……”
宁抱关叫了一声，慢慢坐在地上，一动不动。
寇道孤高声道：“我不忍见陛下受辱，因此助他升天，尔等若要尽忠，就去迎战追兵，若无此意，各自逃亡吧，吴皇龙体在此，没人会追你们。”
卫兵们稍一犹豫，这时候如果有人动手，他们会将寇道孤乱刃分尸，可是马蹄声越来越急，第一个做出的反应的人不是杀寇道孤，而是调头纵马逃走，其他人于是跟下，只剩不到十人留下，却不是为了报仇。
“皇帝已死，他的头颅可以领赏……”留下的一人跳下马，丢掉长槊，拔出刀来，其他人也都照做。
寇道孤不敢阻拦，让到一边，静候追兵，在他身后，兵卒们正在分解“龙体”。
