无论怎样，我们应该热爱生活，珍惜生命。生命的脆弱不仅仅因为它稍纵即逝、稍损即亡，最根本的是，生命只有一次。
人生不能读档，生命不能重来。
可惜，叶登爵没有珍惜生命——即使，他珍惜了自己的生命，但他却没有珍惜他人的生命——当他早年举起枪瞄准了五十多位手无寸铁的爱国进步人士之时。
这一夜，我和他夫妻二人秉烛夜谈... --
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烛夜谈，谈话的中心便是叶老身后之事的处理——遗产和其手持股份的分付及转移。自然，叶老和叶夫人也已经联系上了远在大洋彼岸——洛杉矶的亲朋好友以及一些心腹员工，请求他们在好莱坞附近帮着找寻一位年轻的华人男子——仅仅凭着叶老二人记忆中那位两岁大孩子的一些胎记特征。务求保密。须知，因为时差，此时上海是深夜凌晨，而美国正是大天白日。
最后，叶老躺在床上反复观摩着家族大合影，久久不愿放下。
我才见他们家族合影上有一位小巧玲珑的女孩，甚是清醇可爱。毫无疑问，她继承了叶夫人的容貌，她便是叶登爵和叶夫人所生的掌上明珠——叶姣仪。
第二天一大早，叶氏子孙尽数发现了自己的老爷子似换了一个人——苍老，干瘪，毫无生气。这与一天前的红润光泽、鹤发童颜简直天壤之别！一时个个惊心不已。
上午我陪叶老在庄园内散步，也算是陪他走过人生的最后一段路程。
早年的他是屠夫和刽子手，无异魔鬼的化身。但近六十年过去了，他创立了这么大的基业，为国家和社会也作出了极大的贡献，更何况，他热心公益事业，每年为慈善事业和希望工程的捐款不下数千万。按理说，他应该化去了他的罪孽，他的阴德尽可弥补……
我何不冒着自受天谴的风险将他从死亡线上拉回来？
不！他眼下对国家和社会的贡献远远不能化解他早年屠杀手无寸铁人士的罪孽！在那段烽火连天的日子里，就在新中国诞生的前夜，他在重庆渣滓洞集中营里屠杀了不下五十位爱国进步人士，如此滔天之罪，罄竹难书，虽说当时国共两党之争，各有功过，但关键是，他不应该向手无寸铁的人开枪……《南华坛经》云：佛有好生之德，可自诛，不可诛手无寸铁……若杀手无寸铁的平民，乃集世间十大罪恶于一身，六道轮回都无法洗清其孽障。况且，他这乃是司命星相征兆——子离之劫，星相定劫，便是天命所定，我若强行逆改，便是逆转天命，天谴在所难免，而且势如雷霆……
我，无能为力。
掐准时间，昨晚便和出租车司机老张谈好了今夜的行程计划。我要到今天傍晚才赶到松江世爵平价医院。因而，用过午餐后，我继续陪已近油尽灯枯般的叶登爵在庄园内对弈。一盘棋下到一半的时候，猛听一声：“爹地！”
清脆而宛转的女孩声音。
循声望去，玉兰树下，小石径边，一位衣着靓丽、身材火辣的美少女怔怔而立。她的身后，叶夫人、叶梓聪及另一位秀气的外国男孩手拎着大包小包，注视着这一切，远处，站着一大排仆人。
“姣姣！小宝贝，你回来了……”叶登爵迅急站起来，面色泛紫，身子颤抖不已，竟站立不稳，栽了下去，我见状猛地扑过去将他抱住，才见他已老泪纵横。
