眼见得再阻拦就会引发大混战，姬昆吾只好下令放行。夏部族的军团就这样扬长而去。姬昆吾无奈，只好命一支万人军团跟在他们后面。炎黄联军，几乎处于瓦解的边缘。
大理牧姬恺这些日子成了最忙碌的人。他掌管刑法，搜查刺客是他分内之事，迫于帝尧的严令，这几日他焦头烂额，把各族的族君、将领一个个召来训话，晓以大义，要求知情者交出刺客。结果那帮人一个个摇头不知，把他气得够呛。
“走走走，都走！”姬恺大怒，把他们赶出了营帐，自己坐着生闷气。
此时已是深夜，山间的风雪呼啸奔腾，发出鬼哭似的呼号，帐内虽然密不透风，但正中间地上铜鼎内的火苗也是晃动不已。姬恺长叹一声，伸手摘下铜鼎上悬的铜壶，到处一樽热酒，猛灌了一口。
忽然间，地面波的一声，似乎发出一股寒气。姬恺目光一溜，不禁一愕，只见铜鼎边上的地面，忽然冒出一个嫩芽。那嫩芽迅速生长，瞬息间长到一尺高下，然后抽枝发芽，居然成了一颗碧绿的小桂树。
姬恺冷冷地看着，端着酒樽慢慢呷着，毫不惊异。
小桂树蓦然一长，砰地四散而开，长到八尺高下，枝叶收缩变形，居然凝成一个人形，头颅四肢俱全，然后愈来愈清晰，一个面如青瓜的清癯老者出现在他的面前。
那老者呵呵一笑，躬身一礼：“皋陶见过大理牧大人。”
此人却是姚重华的心腹，皋陶！
“皋陶，”姬恺沉声喝道，“你不在帝丘陪伴大舜，到这里作甚？”
“自然是替大人解决天大的难题来了。”皋陶呵呵笑道。
“难题？”姬恺眸子一闪，“老夫有什么难题？”
“刺杀夏鹰的凶手，难道不是您的难题么？”皋陶道。
姬恺霍然而起，喝道：“你知道凶手是谁？”
皋陶朝左右看了看，帐里没人。姬恺会意，哼道：“你放心，刚才和那帮贵胄谈事，这座大帐老夫已经布下了封印，若非方才感应到你的元素力比较熟悉，也不会允许你随便进来。大胆地说吧！”
皋陶点点头：“我自然知道凶手是谁，否则怎么敢来见大人。”
“是谁？”姬恺怒不可遏，砰的一声，青铜樽裂成数片，酒水洒了下来。
“便是我。”皋陶朝自己指了指，平静地道。
“你——”姬恺呆住了，半晌才反应过来，森然道，“皋陶，你可知道你做了什么吗？”
“自然知道，为我炎黄除掉大害；为大人您灭掉最大的威胁。”皋陶从容无比。
“什么意思？”姬恺冷冷道，“你杀了夏鹰，算是灭掉什么大害？除掉什么威胁？哼，陛下授权老夫查找凶手，你敢不讲出个理由，拼着得罪大舜，老夫也要将你正*法！”
“大人执法严峻，我自然知道。”皋陶淡淡地道，脸上却毫无畏惧之色，“但大人可知道，我杀掉的不是夏鹰，而是夏鲧！”
姬恺怔住了，几乎口吃起来：“你……你说什么？你杀掉的是夏鲧……”
“正是。大人，说夏鲧是你最大的威胁，不是虚言吧？”皋陶道，“大人您是炎黄第一富豪，我想问，夏鲧抢走的青铜器，有多少是你的？您的私产遍及炎黄，夏鲧治水中，破坏了你多少财产？据我所知，仅仅他在河洛之原治水时，物资不够，征集附近部落的牛羊，其中上虞部落不从，夏鲧命人闯入部落之中，一次性掠走牛七千头，羊一万两千只。上虞君不敢说，可我却知道，这些财产都是您的吧？”
