池州在鞑子溃兵的劫惊之下已经几乎成了白地，他们抢的最多的就是百姓的粮食，因此这些逃难的人大都已经饿了好几日，能坚持着到这里的殊为不易。只怕这一路上袁洪根本不敢深想，他亲眼看过这些人的惨状，瘦成骷髅一般的脸上一双眼睛发着惨淡的绿光，若不是有军士维持着，他们怕是连人都会吃！
饱读诗书的袁洪被彻底震撼了，他心心念念的只有一个，决不能在自己的治下发生易子而食这种事！因此，除了赶紧派人去建康府催粮，他不得不将所有的重心都转到了这上面来，连日里的不眠不休，让他形容憔悴之余也有些情绪失控。
“官人，你已经尽力了，如今阖府上下都消减了用度，就连桷儿也不肯再多添饭，直嚷着要省下来留给饥民。咱们只能做到这地步了，你再这般自责也是无用，若是你也倒下了，那城外那些饥民就真的没有生路了。”
打了一个眼色让那些小吏们都退了下去，他家大娘子的温柔话语如春风一般将他的火气吹拂开去，袁洪被她按着坐了下来，干脆就这么躺在了椅背上，袁娘子轻轻地揉着他的双肩，堂上一片宁静让他的心也慢慢平复了下来。
他家娘子说得很对，自己是绝对不能倒下的，根据刘禹的提点，他到这里来的首要之事不是安排百姓重置生产，而是抓住这难得的时机修葺城防，以迎接鞑子的下一次可能的进攻，不管怎么说，有一个坚固的城防，让人心也会更加坚定一些。
整个大宋境内，估计除了蜀中，没有人再比太平州内的这些百姓更加痛恨鞑子了。袁洪深信，只要自己能弄来粮食保住他们的性命，他们之中每一个人都会不惜命地跟着自己，与鞑子拼杀到最后一刻，所以，他希望能多救活哪怕一个也好。
可巧妇难为无米之炊，他不是神仙，变不出粮食来，建康府那里能不能给，能给他多少，都还是未知数。为此他甚至派人过江去对面的无为军和和州借粮，明知道那里也是新复之地，可怎么也比自己这里强些，就算是“病急乱投医”也顾不得了。
野鼠、爬虫、甚至树皮、草根，只要是能入口的，他都发动人去收集，会捕鱼的去大江上捕鱼，会打猎的去山野间行猎。在粮食没有运到之间，就靠着这些点子，他们竟然也支持了这许多天，袁娘子的这一句“尽力”他的确当得起。
“这是江南啊，娘子，在我大宋最为富庶之地，居然还会出现饿死之人，你能想像得到吗？可这一切就在我等的眼皮底下发生，为夫却无能为力，怎不叫人痛心疾首。”袁洪喃喃地诉说着心中的苦楚，袁娘子静静地听着，这些事以前他是从来不会提起的，可见已经压在心中有多重了。
“太守，城外，来了”突然之间，一个穿着青袍的官吏跑上堂来，上气不接下气地说着，袁洪直起身听着不得要领，来了什么？饥民么，不是有了安置成法，直接照此办就是了，难道人数太多？
“粮车！”歇了一口气，那人终于说出了最后两个字，袁洪先是一怔，接着不敢置信一般地长身而起。既是车而不是船，那就只会是从建康城而来的，他顾不得再问，急急地就跑了出去，让身后的袁娘子摇头而叹，自家官人都多大了还是那副火急火撩的性子。
县城中贯通东西的长街之上，一辆辆的牛车正被人赶着从城门外进来，每辆车上都插着一面书写着“赈济”两个字的牙旗，推着这些车子的一看就知道都是军汉，而在后面押送的则是为数相当的禁军。
“泰山老大人在上，请受小婿一拜！”正在张望着的袁洪冷不防被人轻拍了一下，紧接着一个穿着月白长衫的仕子对着他深施一礼，倒叫他微微有些错愕，等到那人站起身，这才认出正是那位迎娶了自己义女映红的张青云。
“快起快起，怎得是你来了，制司怎么说的，李帅如此高义，真乃阖州百姓之福。”牛车的组成的队伍一眼望不到边，不用去数也知道来的粮食为数不少，袁洪一边将他们往城中的常平仓那里带，一边向张青云问道。
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