“仲畴，若以你的打算，会在哪里打这一仗？”
张弘范眼里盯着那张十多年前绘制的地图，突然冒出了一个想法：“属下有一事不明，据报，云南方向一早就发动了攻势，如今他们在哪里？”
两个人的眼睛不约而同地盯向了一个地方，也是十多年前进军的线路上，一个重要的标记邕州。
阿里海牙明白他的意思，从云南进军，不光比他们路程短，时间上还更为超前，如果一切顺利，他们至少也应该在这里会师才对，眼下丝毫没有出现的迹象，说明对方的进军并不顺利，那就有可能还在邕州附近，当然也可能是被消灭了，打心眼里他们是不会这么去想的。
“如果宋人挡住了那边，腾不出手来防守此处，倒是可以理解的，不过属下总感到事情不那么简单，若是平章有意，属下愿带人前往邕州一行，看看那边究竟是个什么情形。”
“你是怀疑，其中有诈？宋人有意引我们南下。”
张弘范的脸上泛起一阵苦笑，用一种说不清道不明的复杂情绪回答了一句：“事情透着古怪，属下想不通他们为何要这么做，据报，这里的百姓足有数十万，他们在这样天气里出门，不是饿死就是冻死在路上，若是不愿意，谁能逼得他们上路？”
不得不说，他的理由也是阿里海牙想不通的地方，杀人容易劝人难，这样的力度，就是蒙古人来做，只怕都会闹得鸡飞狗跳，哪会这么干干净净，如果不是石头太重，他们只怕连片瓦都不会留下。
一个奇怪的对手，阿里海牙看了看布满整个桂水两岸的营帐，他根本不相信，宋人有能力吃得下这里的十多万人，哪怕就是云南那一路真的受到了挫折，他们用的还是拉长自己的后路，伺机伏击的老套路，不过套路虽老，管用就行，对此他是不会小视的。
看着跃跃欲试的张弘范，他拍拍对方的肩膀，露出一个遗憾的表情：“大汗亲令，你即刻带着水军赶赴江南。”
没等对方脸上的惊愕消失，他继续说道：“几路攻势不顺，你还年轻，有些事情不必太急，宋人没有那么容易屈服，明白了么？”
“平章这是爱护末将，属下焉有不知之理，这便告辞了。”说罢张弘范单膝跪地，朝他重重一拜，起身就头也不回地朝外走去。
阿里海牙看着他的背影消失，微不可察地摇摇头，这样的人才有如锥子放在布袋中，迟早有一天会锋芒毕露，能被大汗看上，就是自然的事了，尽管心里很舍不得，可是他很清楚，江南一定在准备着什么大战，否则不会将水军尽数调过去，哪怕他如今已经用不上了。
谭州落城之后，发往各州的檄文都收到了回应，基本上做到了兵不血刃，可是从谭州到衡州、永州、全州这条主线上，却已经被清理一空了，力度上也只比眼前的静江城好上那么一点，也就是说，宋人在自己还处于荆湖北路的时候，就已经开始了这项工程，不到两个月的时间里，将五十多万百姓尽数迁往了南边，这个南边在哪里？阿里海牙也想知道。
有鉴于此，他并没有轻敌冒进，而是将大军驻于静江府，广派军马四下里打探，结果倒是与预计的相去不远，广西境内的清野远远超出了他的想像，所到之处竟然全都是静江府的这个标准，不分城乡俱是一样，而同时邕州城传来的消息更是让他震惊不已，几乎不敢相信对方所说的话。
“小的们缘着黔水、柳水、郁水一路下去，好不容易才找到名为左、右江的汇集之地，可是那里根本就没有一座城池，小的们在那里四处寻找，终于发现了城基的痕迹，还找到了街道、坊市的遗迹，若是猜得不错，宋人应该是将整座城池都给拆了，至于拆去哪里，小的们实在是不知，盖因那里到处都是峒人，他们三两成群，出没于山林隐蔽处，冷不防得就会射出一箭，箭头上还涂着不知什么做的毒物，小的这个百人队，就连百户没能回得来，只余了七个。”
“没有宋人军队的踪迹？也没有找到百姓？”
对于伤亡阿里海牙毫不在意，这个百人队深入到了邕州，相距近千里，发生什么样的意外都有可能，为什么袭击他们的是峒人，而不是宋人呢，这才是他关注的焦点。
逃回来的探子有些沮丧地摇摇头：“不是宋人，他们穿着怪异的服饰，散着发辫，脸上涂了油彩，男女皆有，绝不可能是宋人所扮。”
“不过一路上我等发现了大量的车辙印，不只是官道上，南下的所有道路上都是，看样子过去还不到十天，小的们猜想，宋人的军队和那些百姓应该朝海边去了，听说海外有一个大岛，说不定他们会迁到那里。”
听说什么的，阿里海牙毫无兴趣，这是战争，任何判断都要建立在事实的基础上，而宋人显然就是在不停地试图误导他，用隐藏行迹来让他做出错误的判断，没有了百姓，他们不光没有了粮食的来源，也失去了打探消息的图径，这才是最为致命的。
四处回来的探子都是差不多的说法，而有好些个方向的探子一直都没有能回得来，峒人的行动有着明显的倾向性，专门袭杀落单的人，一个百人队被层层截杀，最后只回来了七个，这说明了一个更深层次的原因，在阿里海牙还不曾猜得大概，探子就告诉他一个确实的结果，而这个结果，让他知道了，前面的宋人并不是怯战，他们的胃口也许远远出乎了自己的想像。
“小的们在邕州一带发现，那里的路旁每隔数步就立着一个桩子，上面挂着一个首级，大多数都是南人，不过也有一些，像是本朝贵人的模样，因为事情紧急，小的们不敢多呆，只能先行返来禀告，等平章到了那里，一看便知。”
没有任何意外了，云南方面的攻势一定是受挫，而且还是大挫，此时的阿里海牙还没有闲心为那边忧心，原本的两路会攻计划只剩了他一个，这一仗要怎么打已经由不得他了，宋人必定会哪里张开一张大网等着，等到他师老兵疲、走投无路的时候，那张网就会猛地收紧，然后慢慢地绞断他的喉咙。
知道又能怎么样？他可以按兵不动么，临行前，大汗怕他轻敌，才会在原有的十万人之上足足增加了一半，可是人数越多，后勤的压力就越大，眼下的这十万人，已经让他不得不强征了两倍于这个数目的民夫，前面就像是荒漠一样没有人烟，每走一天都是纯粹的消耗，他在派人四处打探的同时，也在蓄积着进军所需要的粮草。
宋人会逃到海边？阿里海牙望着南方，心里一动。
“本官修书一封，命人持使节，送至安南，他们不是归附了么，现在本官就要他们襄助。”
