“是啊，泰州、通州空虚，新练之兵还上不得阵，元人是想逼咱们主动进军真州，可本相，如何下得了这个决心，一旦有失，就是失却整个淮东，不计较一城一地之得失，说得容易，淮东之民百万，把他们全数扔给元人，下场如何，某是想都不敢想。”
叙之沉默了，这是个死局，淮东是大宋硕果仅存的一点地盘，放弃之后怎么办，这里的十五万人马，每天的吃嚼就是一个天文数字，没有百姓们节衣缩食，哪里还有一分士气在？
说白了，元人可以大肆破坏不计后果，他们却不能，还得想方设法地保存有生力量，什么是有生力量，就是人。
“只能是走一步看一步了，传本相将令，洪福所部水军，即刻入驻石庄港，从孤山到崇明一线的江防，就着落在他们的肩上了。”
“把他们调离，扬州怎么办？”叙之一惊。
“先保住后路吧，元人的水军还不算太强，且大都集中在建康一线，须防他们顺江而下，哪怕是轻兵骚扰，也是麻烦。”
这就是机动力不足的现状了，元人的骑军超过了五万人，机动力又强，无论是分成小股还是集中一处，都是不好对付的，如果不是一条大江的阻隔，他哪敢这么打。
带着他的指令，叙之退到堂中，去向那里的操作员发布，再通过他们的手，联系各处的守军，就连建康城中，也可以做到随叫随通，如今他们最喜欢的声音，就是电台里发出来的嘀嘀哒哒声。
李庭芝在堂外略站了一会儿，就准备回去处理公务，一回头，却看到负责军中通讯事宜的刘二，兴冲冲地跑过来，他的心里也跟着一跳，此人的表情已经充份说明了，是好事。
“相公，相公，俺们抚帅到了。”
李庭芝乍一听闻，高兴得藏都藏不住，一边快步走着一边问道：“在哪里？”
“扬州城中。”
“快快，带马。”
听他一说，李庭芝马上改变了方向，几名亲兵忙不迭地为他牵马执蹬，竟是打算顺着山路径直下山，赶紧跟了上去。
扬州城的城头，刘禹在几个将校的簇拥下，一直走到城墙边，他拆开一包中南海，自己拿出一根，便整包塞到了刘师勇的手上，后者先是放到鼻下一闻，然后做了一个陶醉的表情，熟门熟路地拆开来，每个人发上一支，谙然一付老司机，喔不老烟枪的做派。
“这个莫非就是你常说那种香叶子？”雄江军都指挥使洪福诧异地看了一眼，也学着他闻了闻。
“老洪，吸上一口，那才叫美呢。”
很快，城头上就成了烟雾弥蔓的世界，其中既有如刘师勇这般在建康城时就学会的，也有初次接触的，第一口吸得猛了，呛到肺里面，大声地咳出来，让众人哄笑不已。
说起来，两人是老相识了，早在鲁港时就并肩作战，结下了十分深厚的情谊，历史上，这位常州的主将，因为他的缘故，阴差阳错地成为无为军知军，又随着百姓一路撤到扬州城，最后被李庭芝任命为淮东制置副使、权知扬州，也算是久别重违。
“李相公，欲与鞑子决战？”
刘禹只需看看城下的布署，就能推知李庭芝的用意，刘师勇点点头，吐出一个烟圈。
“两个月前，大军顺河而下，围城的鞑子立刻撤围而去，想必就是引我军追击，李相公没有前行，而是驻军城外以观其势，鞑子便不断地将建康城下的大军渡过江，只怕已有数十万之多。”
“不好办哪，常州城外，还有近二十万人呢。”刘禹一听，马上想到了一点，元人迟迟没有进兵，不光是兵力召集的原因，忽必烈，一定在等等常州之战的结果，以便从另一个方向，截断李部主力的退路。
不得不说，这是极有可能的。
听他这么说，刘师勇一愣：“常州还未落城？”
“未曾，本官过来，就是为了常州之事。”
“你想让李相去解常州之围？”刘师勇轻声说道：“只怕不易。”
“事在人为。”
刘禹将手里的烟头扔在脚下，一把踩灭，他已经看到，李庭芝领着一队亲兵，疾驰入城而来。
