徒对待原有自己人是最狠的，吴时来主掌吏部后，出于种种顾虑绝对要排斥申首辅对吏部的影响力，与此同时绝对要与王锡爵继续保持紧密同盟。
谈了几个回合，内阁两大巨头在吴时来问题上始终达不成一致，王锡爵也没想到申时行在这地方如此顽固，有点沉不住气的说：“值此危困之际，纠结于此等细枝末节，首揆你能稳坐钓鱼台否？别忘了吴时来如今是左都御史，可以稍加钳制言官，帮助阁下解困。”
王锡爵这话就带着点威胁意思了，吴时来是左都御史，如果申时行这边点了头答应，吴时来就可以帮着牵制一下科道势力，减轻申时行面临的压力。
申时行也挺无奈，自己的短板就在这里了。
他状元出身，一开始做官就是最清贵的翰林院，然后走翰苑坊局最顶层路线一路升迁，以皇帝老师身份进入内阁，这是所有大明文人最梦寐以求的升迁路线。随后没几年功夫，申时行又赶上张居正倒台和张四维出事，首辅位置毫不费力的就落到头上，这时才五十出头，在内阁里其实算年轻了。
所以纵观申时行的官场生涯，一直在走最上层路线，官职清贵升迁又极其快速，这是他的幸运，也是他的不幸。最大的不幸就是，缺少中层人脉积累，更直白的说是缺少冲锋陷阵的打手。
举个最简单的例子，遇到科道清流或者李植红人势力的围攻，申时行就很难找到足够的人手来形成反击声势。总不能堂堂首辅带领几个尚书侍郎赤膊上阵，和一群五六七品的官员混战吵架吧？
王锡爵是李植老师，这些红人近幸要卖王锡爵面子，吴时来是左都御史，对言官御史也有一定影响力，但申时行就缺这个。所以吴时来才会与王锡爵联手，趁机谋取自己的利益。
于是申首辅又陷入了沉默，自己的发力点在哪里？
此刻忽然有到中书舍人在门外禀报：“登闻鼓响了，值鼓官军将状文送了过来！”
话说敲登闻鼓既然被称为告御状，理论上应当将状子直接奏报给天子，但在实际操作中，这显然不大可能，九五之尊哪里管得了这许多闲事？而内阁的作用就体现在这里了。
内阁的主要功能就是帮着天子阅览奏疏并票拟圣旨，所以敲登闻鼓的相关文书也都会呈送到内阁这里，与大臣们的奏疏一样，不过紧急程度略高一些。
申时行暂且中断了与王锡爵的谈判，接过文书并问道：“敲鼓者何人？”
中书舍人如实答道：“听说是叫范弘道的！”
申时行听到这个名字，拿着文书的手不禁抖了一下。他稳稳心神，连忙打开文书看，然后终于可以确定了，这个范弘道就是那个范弘道。
此人又又又又又又要作死吗！正不痛快的申时行顿时怒了，他心里还是很看好范弘道的，不然也不会扶持范弘道去当署理主簿进行锻炼，但没想到范弘道当着一个比芝麻还小的地面官，居然也有胆搞出这样的大事来。
有没有搞错，以官员身份敲登闻鼓，简直无可救药！申时行有种把范弘道叫到面前大骂一顿的冲动。
