青木心中豁然，严州一路回京，自是要经过不少地方，途中遇刺一事，侯爷自是要寻心腹之人商议，这一路，从南道北便都能看得究竟。
“路上再调些人手来，此事就此作罢，不要节外生枝。”柏炎跃身上马。
青木应好。
两骑走在前方，身后的侍从一把火将早前的痕迹烧得干净。
……
等到前方撵上苏锦和柏远的马车，柏子涧也在此处。
“先前可是刺客？”柏子涧方才不在场，遂问青木。
青木摇头，“行刺不会派这类人，身手不快。”
柏子涧微微拢眉，“那侯爷怎么说？”
青木转眸看向他，伸手指了指东边。
“东宫？”柏子涧微怔。
……
柏炎掀起帘栊上了马车，苏锦和柏远脸上尚有惑色。
“三哥，方才那些人可是行刺你的？”柏远终于想通，刚才那些应当不是流寇，许是专程是冲着行刺三哥来的，他先前如何未想到。
听到“行刺”二字，苏锦心底揪了揪。
柏炎看了看她，又朝柏远安抚道，“不是行刺，是来探听虚实的。”
“啊？”柏远自是诧异，就先前那动静只是探听虚实？
那真要是行刺还怎么得了？
“真要行刺，至少不会今日这般安稳。”柏炎轻描淡写。
“可有吓倒？”他先前是见苏锦脸色都变了，只是声音和神色却故作从容。
苏锦扑到他怀中，一句没有说旁的话。
他心底忽得微暖，伸手拥她。
柏远瞪了瞪眼睛，自觉下了马车。
“阿锦……”
她同时开口，“日后，不要让青木跟着我了……”
不管今日真是行刺也好，试探也罢，有青木在他身边会安稳得多。
她从未如此真实见到过朝中的尔虞我诈。
更许是，冰山一角。
她不敢多想。
他眸间微潋，沉声应好。
……
往后几日，路上一路平顺，没有再遇到过事端。
九月初，便行至平城。
平城已是初秋时节，夏日里的鸣蝉都隐了去，秋高气爽，艳阳高照，算是一年中最舒服的时节。
到平城的时候正好下了一场小雨，一场秋雨一场寒。
到苏府门口时，宴夫人已在门口翘首盼着。
见马车缓缓停下，宴夫人迎上。
“娘亲……”柏炎扶她下马车，苏锦拎着裙摆迎了上去。
上次离家还是四五月的时候，眼下已是九月，期间已近半年时间。
苏锦扑入宴夫人怀中，宴夫人亦伸手摸了摸她的头，低声腹诽道，“都离家这么久了，怎么还像个孩子似的？”
苏锦赖着不放手，就是笑。
宴夫人奈何。
柏炎和柏远兄弟二人上前。
“娘亲！”柏炎开口。
宴夫人和柏远都怔了怔，照说都是唤一声“岳母”，但柏炎这一声“娘亲”却是亲厚不少，应是，随了苏锦一道唤的。
苏锦回眸看他。
他正恭敬拱手。
柏远也反应过来，上前拱了拱手，“见过宴夫人。”
言罢也起身，不牢宴夫人相扶。
宴夫人看了看苏锦，苏锦赶紧松手。
宴夫人这才上前，伸手扶起柏炎，“柏炎？”
她早前未曾见过柏炎，只听苏父和苏锦提起过，柏炎应声抬头，行端立正，风采卓然，面容算不得清秀，却一眼瞧见俊朗英气。
宴夫人颔首，“我听苏锦的父亲提过你，柏炎，他很喜欢你。”
宴夫人这句话便很有份量。
柏炎心中感激。
苏锦亦上前，朝宴夫人道，“娘亲，这是柏炎的四弟，柏远。”
宴夫人眸含笑意。
柏远口舌生花，“宴夫人好，见过宴夫人，才知道三嫂为何这般好，原来都是随母亲的。”
柏炎低眉笑笑。
宴夫人温婉，“头一次来平城？”
柏远点头，“回宴夫人的话，是头一次来平城。”
宴夫人看向苏锦，“抽空好好带柏远去城中看看。”
苏锦应好。
柏远挠了挠头，他是真觉宴夫人温婉亲厚。
宴夫人亦见到身后的柏子涧，上次来府中时便已见过。
柏子涧亦拱手，“宴夫人。”
宴夫人亦笑笑。
“先回府中吧。”宴夫人说完，苏锦便自觉上前挽了自己娘亲的手。
宴夫人又笑笑。
柏远便跟在柏炎身后。
“祖母可是在等了？”跨过门槛，苏锦问起。
宴夫人朝她和柏炎道，“先不急去祖母苑中，这两日下了雨，天气才转了凉，你们先回屋中换身衣裳，晚些再去祖母那里，勿染风寒。”
苏锦点头。
宴夫人先去老夫人苑中回话。
府中小厮领了柏远去临近苑落。
苏锦带了柏炎回自己苑中。
她虽出嫁，家中的苑子一直是给他留下的，每日也有家中下人打扫收拾，似是和她离开的时候并无区别。
苑中种了不少海棠，九月初，花朵都落了，只剩了零星几朵还残留在枝头。
白巧和玉琢拿了她二人的衣裳入了屋内，便退了出去。
屏风后，苏锦更衣。
屏风外，柏炎覆手在屋中细致打量。
这里的陈设，同她在云山郡时布置得相似，恍然让他想起在云山郡的时候。
他嘴角勾了勾，她是拿云山郡当成他与她的家。
柏炎笑意挂在脸上残留不去。
“柏炎。”屏风后，苏锦唤他。
他折回屏风后，她正穿好了衣裳，他上前，俯身给她系腰带。
“你方才在屋中做什么？”她是听他一点动静都没有。
他笑道，“看你自幼长大的地方。”
苏锦脸色微红，“有什么好看的？”
他笑道，“从屋中的窗口看出去，若是四五月里，海棠应当开得很好……”
他竟一语中的。
苏锦微微怔了怔，既而笑笑。
他说中了她最喜欢的一处地方，算不算心有灵犀。
衣裳换完，她在脚凳处坐下，正欲俯身脱鞋。
柏炎却上前，半蹲下，伸手替她脱下脚下那双绣花鞋，又穿上了一侧绣着金色双飞燕的鞋子。
“柏炎……”她诧异看他。
他神色温厚，举止温柔，她心底似是掠过一直春燕，目光难以从他身上移开。
柏炎没有起身，只是仰首看她，眼中皆是爱慕，“你不也替我更衣换鞋过？”
她凝眸看他。
他温和笑道，“再说，替夫人换鞋应是闺房之乐，无伤大雅。”
苏锦嘴角莫名勾了勾。
等她穿戴好，柏炎才到屏风后更衣。
衣裳一层一层脱下，置在一侧，再一层一层换上，他穿得尤其正式，似是连一个边角都不愿意有褶皱。
“你今日？”苏锦说不出来的怪异。
她替他折好衣领，他握住她双手，叹道，“阿锦，我是有些紧张……”
紧张？
苏锦讶然看他。
柏炎扯了扯衣领，喉间咽了咽，“我早前见过老夫人……”言及此处，遂又改口，“我早前见过祖母，祖母对我印象……应当不会太好……”
他早前见过老夫人，何其精明一个人。
他之前在柳家闹的一出，老夫人应是猜出了他心思的。
他是有些怕见老夫人。
他眉间果真有闪烁。
苏锦揽上他后颈，笑意漫上眉梢，“平阳侯也有紧张的时候？”
她分明是打趣。
柏炎低眉看她，“早前也有过。”
她询问般看他。
柏炎轻声道，“洛城，等你来的时候……”
她似是想起什么，语气遂有些支吾，“有什么紧张的……”
他吻上她嘴角，意味深长道，“怕你夜里不来，我怕是要逼疯……”
想起那晚上辗转，最后分明还去了柏炎处，翌日清晨才想起忘了同心结之事，真不知哪天晚上在想什么。苏锦脸颊兀得发烫，似染了胭脂一般，也不应声了，只伸手牵了他就出屋，“走了，勿让祖母久等了。”
她害羞了，他亦不戳穿，只是，当下他亦好不到哪里去。
刚出苑中，正好也遇到柏远，遂一处往老夫人苑中去。
柏远一眼便看到三哥耳根子都是红的。
莫不是……紧张的？
苏府不大，转眼便至老夫人苑中，周妈妈亲自来迎，“小姐，姑爷，老夫人在等了。”
唤得是姑爷，不是侯爷，柏炎脸色微赧。
便由周妈妈领着，入了苑中的外阁间内。
外阁间内，老夫人正同宴夫人说着话，周妈妈的脚步声连同着说话声传来，“老夫人，小姐和姑爷来了。”
老夫人和宴夫人便停了下来。
目光中苏锦和柏炎上前，柏炎没有抬眸，拱手朝老夫人和宴夫人处开口，“小婿见过祖母，娘亲。”
柏远跟着出声，“柏远见过老夫人，宴夫人。”
宴夫人笑笑。
老夫人仔细打量了柏炎几眼，温和道，“自己家人，不必多礼，过来坐吧。”
老夫人言罢，目光看向苏锦。
苏锦自觉到老夫人跟前，老夫人让她转圈打量了一遭，叹道，“胖了，是姑爷待我们阿锦好。”
老夫人这句话一出，苏锦便跟着笑了笑。
柏炎似是也笑了笑。
“上前来我看看。”老夫人看向他。
柏炎从善如流，只是临到老夫人和宴夫人跟前，柏炎掀了衣摆，行跪拜之礼，“柏炎给祖母，娘亲行礼。”
屋中都愣住。
苏锦眸间微滞，缓缓的，心底却微暖，她在严州的时候如此过，他便也待祖母和娘亲如此，她的事，他惯来是放在心上的，苏锦眸间些许氤氲。
老夫人叹道，“好孩子，起来吧。”
宴夫人上前扶他。
柏炎看向苏锦，眸间都是笑意。
