第二十三章：绣礼

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那方郡主和庄勤在谈卓亦亭主仆三人之事，恍恍惚惚睡去了，镜花谢这方还秉烛刺绣。

原来，日前各府因卓亦亭过门赐名的事定下，都一一送礼道贺，卓亦亭心中极是感谢，又没拿得出手的礼往来，便打算做些针线手绢帕子当回礼。她悄悄让慧缘递话给老太太，老太太将陈年宫中赏赐的绫纱缎并一匹秋色罗给了她，精心裁断之后，得二十四方，余下四角缝合得四个荷包。

这会儿已是下夜。

三喜见她姑娘带伤刺绣，乐不知疲，十分心疼，信*过她手中的针线，道：“姑娘你绣一日了，赶紧歇息吧！”

卓亦亭从三喜手里把针线拿回来，顾着继续绣。三喜嗔出一声嗲，坐一旁对在铺床叠被的慧缘道：“瞧姑娘吧，折腾自己，可不知人家这大家的人当不当回事，这么一丝方绢子，依我看，忒是小气了些，不如不送的好。”有责备慧缘帮去拿布料的意思。

卓亦亭微微一笑，也不恼她。慧缘却笑道：“姑娘想的可不是一方简单的手帕手绢，古有依考，桃结兄弟之谊，金兰赠手绢之情。姑娘念的是一份心，多一份亲近呢。”

三喜挠头嘟嘴，枉然道：“就你跟姑娘有学问，愣是欺负我这个丫头。人家手绢贴金边挂珍珠，我们这送出去，怕是看不上眼。遭扔了，倒坏我们姑娘一份心思了。真不知道京城这些姑娘太太们用来做什么，碍手碍脚，整日离不得手。”

慧缘从床边移步过来，从卓亦亭边上拿起一方单色手帕，着手牵引出针线来，欲要帮手，想了想，才笑道：“汉乐府里《孔雀东南飞》有说‘阿女默无声，手巾掩口啼’，可不是大用途了。”

卓亦亭赞许的眼神看了慧缘，接话道：“何止汉乐府有说，唐初也有说的，那《官词》说‘谢注神倾意，不觉流汗交面。殷徐语左右，取手巾与谢郎拭面’，再有《桃花扇》里的《访翠》……”卓亦亭没说完，脸绯红了起来，知往下说羞不能启齿了，故瞟一眼慧缘，慧缘会意，没搭话。

三喜见卓亦亭截了话，疑惑起来，就问：“说了什么？”

慧缘掩口笑，不语。

卓亦亭小小推了慧缘一把，羞涩起来。

三喜急了，纠缠卓亦亭道：“姑娘什么时候也学那些人一样，说半句留半句的。”

卓亦亭道：“这也是我们说你听得的话。”

慧缘看三喜纠缠不止，便说：“也没什么不能启齿的。那《访翠》说妓院名妓都以赠送手帕为结金兰姐妹，跟亲兄弟一般。”

三喜一听，愣住，拍手喜道：“那不是诅咒这家子仇人都是妓女了？”转念一想，便又皱眉头道：“可又错了，姑娘你送妓女手帕，要与她们结成姐妹，那不是跟妓女一路……”

慧缘把手中的针线放下，连连“呸呸呸”，笑开道：“是你自己不解，我给你胡乱解释，兴不得绕到姑娘身上。”

卓亦亭道：“她们都送了东西来，我们也没个回礼的。给每人送手绢也是应该的。我是没思想那么多。”又轻手从慧缘那边把针线手帕拿回来，不给她活弄。

三喜觉卓亦亭不肯使外人，所以不让慧缘动手，自己主动了起来，去拿来要做。卓亦亭不给。

于是三喜道：“我跟慧缘帮你你又不肯，自己这么熬着，不说身上的伤不好，对眼睛也不好了。”

卓亦亭道：“不妨事。你们先去歇着吧！”

三喜和慧缘没挪动，陪在侧。

下夜深更，慧缘把茶倒了，腾来一壶滚开的水，斟了一杯递给卓亦亭。因看到三喜打哈欠，便说：“依我看，我是赞同姑娘的。姑娘送的是给太太姑娘们的回礼，我们也张罗些，送给太太姑娘们贴身的丫头们，以后自然不会生分的。”

卓亦亭接过水，呷一口，笑对慧缘，满满是感激之情。

三喜一凛，来了精神，道：“这么说，你们都有盘算的，就我一人被你们蒙着。”

三喜生闷气起来。

卓亦亭道：“好了，你也不要小家子气气的。在外人面前可不能这样，少不得让人说我们没教养。”

三喜笑了，说：“姑娘放心。哦，对了，我去找了药先生，药先生问姑娘的好，还让姑娘保重身体。”

主仆三人说着笑着，深夜更尽，三喜和慧缘两人合裁那匹秋色罗，跟她姑娘一般做起帕子来。

至次日晨早，卓亦亭看到三喜趴睡在一边，慧缘亦哈欠连连，她心疼对慧缘道：“你也去睡一睡吧！”

慧缘道：“天这么亮了，还睡。”

慧缘去把卓亦亭绣好的手绢一一呈列，赞叹道：“就差一绢了，姑娘的手比我们灵巧。”

卓亦亭困顿不已，打个哈欠，笑道：“我母亲时常教我，可惜我以前不大爱女红。也只能赶鸭子上架，胡乱绣这些来应景儿。”

慧缘道：“我看是极好的，有苏绣的味，又有蜀绣的缜密秀丽。”

卓亦亭惊诧不已：“你还懂这些。”对于慧缘，兴许她了解的不止此前那些，如非世道遭遇，她肯定是一位不可多得的闺中才女小姐，只可惜而今跟她埋没于此。卓亦亭对于慧缘一下子多出许多的怜悯和惋惜。

慧缘道：“我母亲是苏州绣娘出身，外祖母是蜀地人，母亲也拿过祖母的绣来给我看。所以觉得十分眼熟，但细细一看，又两者不像。”

卓亦亭心赞慧缘，故拉住她手，以示亲近，道：“你把三喜摇醒，看了时辰，你们两个送过去给各房的。”待把话说出口，竟反悔了，这些手绢帕子如何递，送的时候如何说辞不曾计划呢。到底想法冲动鲁莽些了。

慧缘去把三喜摇醒。

三喜慌张地道：“哎呀，我竟然睡着了。”

卓亦亭才接过话说：“我看，这会子她是没头脑的。等我绣完这一绢，你们跟我一起去得了。”

正在这时，老太太房里的丫头竹儿跟几个丫头过来了，捧着明日过礼的衣裳。

竹儿迎笑而进，道：“姑娘起得早，老太太叫我来给姑娘送明日穿的衣服。”

卓亦亭一泯困意，沉沉地施礼：“谢谢竹儿姐姐。”

竹儿哪里敢受卓亦亭的礼，快步往下端礼，让了一回，又重重地低低的沉福向卓亦亭。起身后让身后捧衣裳的小丫头呈上衣裳，慧缘和三喜接过。

竹儿看到桌上放着卓亦亭的那些手绢，惊诧起来，欣笑道：“姑娘绣的什么？”

卓亦亭忙着藏了起来，不迭地道：“没什么，打发光景而已。”

竹儿俏皮地拿了过去，细细端了一回，惊叹道：“呀，针脚赶得上海外天国那些机器织的，平整不说，还纹路出花样来。上面秀的图案跟真的一般鲜活。都说我们府里的四姑娘手巧，赶在姑娘这里，也……是一同一同的好呢！”

卓亦亭羞红了脸。

卓亦亭连忙向身后的慧缘招呼道：“慧缘，你把绣的头... --