庒琂想阻止来着，却知道子素的性子不比在南边时稳重了，如今添了许多的刚强直接，多半听不进去的。
于是，子素徇了个空儿，跑出去知会药先生，要药先生这么这么的，如何如何拒绝庄府的厚请，如何如何等待好时机再进来。
接着，庒琂和子素日日等候庄玳病发，让药先生雪中送炭，期盼好机会让三喜重见天日。
这一日，懒淡闲时，老太太又病发，身体十分不适，竹儿本要去知会各府来探看，老太太不许，命她们把头先攒下的几贴药用上，略是见效，安了会儿神，飘飘渺渺歇着。谁知在午后时，庄琻哭嚷嚷的来寿中居，说要见老太太。老太太精神气不好，越发可怜爱护这些孙子孙女们，又看到庄琻委屈，便把下人们打发出去，她自个儿跟庄琻在里头说体己话，多是安慰庄琻的言语。
竹儿难得空儿，便走来镜花谢找庒琂说话。才走近院子，便看到庒琂招呼子素说快些。一问，才知庒琂听到庄琻的声音，要过寿中居来瞧瞧。
竹儿好意阻拦，说道：“姑娘别去了，屋里人都被放出来了。二姑娘哭哭啼啼的，老太太在里头安慰呢！”说着，扶庒琂入内。
子素听到竹儿的话，有些不悦，屋里人都被放出来了，指的是下人们吧，难道庒琂的身份如下人一般？可见竹儿没把庒琂看成主子。
基于平日竹儿待镜花谢尽心，子素虽然不悦，到底没表现什么来。
进了里间，庒琂请竹儿坐炕上。
庒琂问：“二姐姐怎么了？”
竹儿道：“那日去西府，二太太没来，姑娘还记得？”
庒琂点头。
竹儿道：“氓秋的事操劳过度，加上三爷忽然病发，二太太累中受惊吓，第二天就倒了。二老爷一心顾着篱竹园，仿佛心不怎么到二太太处。你们知道二太太的心，不在府里就在二老爷身上。也难怪想得深一些。所以，闹了几回。我们听到些声音，却不敢给老太太讲。如今，二姑娘哭来，就为二太太和二老爷的事儿。”
庒琂蹙眉道：“严重么？”
竹儿低声道：“二老爷说二太太得的是癔疾病症，难好了。”
庒琂和子素听得，很是震惊。
竹儿道：“我也是听说的。才刚被打发出来，我就想呢，既然北府，西府不顺，老太太又顿起微恙，何不请药先生速速进来？一举为三府的人看了，多好呢。”
庒琂道：“听着是严重了呢，那也该让我们先生早日进来。不知二太太这突发病，二老爷差人找药没有？二姐姐这般担心，叫人心疼了。”
竹儿摇摇头，道：“这癔疾病症不是平常药可治的。才刚出来时，听二姑娘说北府里原本要给太太用人参和茯苓，姑娘你知道的，这两味药，我们府里跟不能缺水一般，无论是菜是汤都要放一些。如今说太太身子不好，单用来熬出一碗半碗，也没什么不大不了。可二老爷给他们府里的人说二太太这病非常药可治得根尽，不消浪费人参茯苓这些药物。”
庒琂道：“天啊，这么严重？那得用什么良药才得？”
竹儿道：“说来也是造孽，不知二老爷负气说呢，还真这样。二老爷说得用砒霜和附子。”
庒琂和子素听得，吓大了眼睛，相互看着。
子素云淡风轻道：“砒霜够毒了，加附子那不是毒中极品？难不成二老爷不想让二太太活了？”
竹儿“嘘”的示意子素，又低声道：“我们听着，当他两口子矛盾深了罢了。二老爷说，这药在平常用是毒药，适度有法而用，或能治得。不知有没有出处，或问了那位神医？”又改口夸赞子素：“子素见识广博，令我刮目相看了，竟知道砒霜附子是毒物。”
子素脸色一红，道：“砒霜鹤顶红，向来有毒。附子又是什么东西？我不知道的，只凭听说砒霜，便知有毒。常识而已，你倒抬举我了。”
竹儿道：“所以说，我们知道的是皮毛，须得药先生那种高手来看治才得。”
说到这里，外头有丫头来传叫：“竹儿姐姐，老太太叫。”
竹儿忙不迭起身，赶紧告辞，还再三拜托庒琂让药先生快来府里。庒琂口里答应着，又送她出去。
回来时，子素道：“看吧，做人不能太阴曹，恶人恶事做多，迟早被天收去，一辈子强悍，又有什么趣儿呢，沦落个家庭不睦，夫妻离心，子女悲泣，想想北府，真是可悲！”
