什么，他们先定一个“老太太太偏心了！”
总之，老太太就是不松口，由他们闹去。
到了西府。
老爷们闻报，早早的在大门下迎候，见老太太等一行车子缓缓驶来，老爷几个叫仆子们撑伞去接，又叫里头的人赶紧生火炉子，好给取暖。
众位姑娘拥簇老太太下车，慢慢的往门下走去，未行至，老爷们已经下来接手了，各自忙舌头请安。
老太太道：“多早晚回的？”
大老爷庄熹道：“我回来好一会子了，一听说在这边吃冬至，难得呀，直奔过来，又见他们在烫酒，我先吃了几杯，后头，他们才回的。”
说话这时，太太们，姨娘们，小爷们，丫头们都聚来了。
半时，花花绿绿，团团簇簇往大门里进，跟涌潮水似的，还一阵又一阵的笑声，把那冬日里的冷雪都笑暖融化了。
竹儿给老太太及众位太太报说：“老太太定下后，我们寻思在西府什么地方办的好？老太太说，何苦往别处去，就在承福苑好了，吃醉了酒，就往三太太那屋睡去，说三太太的屋子里宽敞，也暖和。”
说得让众人笑合不拢嘴，也点名了要走的方向了。
于是，众人直达承福苑郡主那院屋。
那里，早有寿中居的丫头子在忙碌着了，原来，老太太说过，今日冬至，由中府主办，不须西府插手，故而，许多东西都从中府搬来。如今，中府那些丫头已把食用或使用的东西备得八九成了，只待主子们坐席，好叫开席。
虽然老太太吩咐说是中府主办的宴，毕竟在西府，西府人看着不帮手也说不过去，遂而，郡主老早叫宝珠、绛珠留下，指挥一干人与中府的人一起忙着。
当下，所有人聚到承福苑大堂厅里，这堂厅左右两边对应，是两处暖阁，连大堂厅，也是够宽敞的了，摆上几桌子，够那几车人坐还有余宽的。
老太太说：“今儿上车的都坐下，没上车的，也找个凳子边上坐着。等过一会子，上了羊肉汤锅和饺子，都得端碗筷。谁敢说不好吃，或说没吃足的，仔细我不高兴。我这么说呀，是要你们主便，放开了吃，别管你们太太，你们老爷，他们在不在一个样。今儿，当是过年了！”
这话说得很入下人们的心，个个眉开眼笑，恩谢不尽。
老太太发完话，都落座了。屋内周遭，围起旺旺的炭火笼子，加上人多，没半会子烘热起来，姑娘们一个个的把手炉子脚炉子都去开了，还要把衣裳外挂都脱了呢！要不是说冷暖交加容易致病，年轻一辈的怕是早穿夏衣来开宴。
此时，丫头们从外头端来云锅，专刷羊肉的，每桌子两个，端齐上来，满屋子云雾，跟在仙境里一般；可有人说了，跟灶台旁一般。上了锅之后，又上大盘子羊肉，上笋子，牛肉，孢子肉等等，铺得满桌都是菜品。
姑娘们不等招呼，各自忙起筷子。因老太太发了话，大家主便，所以，老爷和太太们自然不敢说她们无礼，允许众人放肆一回。
老太太看了一圈，发现庄璞和庄玳不在，问：“璞儿和玳儿呢？我说怎么少了些声音，人都去哪儿了？”
大爷庄顼回道：“二弟弟和三弟弟拿菜去了。”
大老爷庄熹道：“大爷胡说，这满桌子的菜不是菜？难不成你们兄弟三人要开独灶？”
又把满屋子人惹笑。
庄顼说：“二弟弟说，吃火锅光吃这个不过瘾，得加辣子！”
庄顼的话未停音，庄璞从外头传来声音：“来咯！好吃的来咯！”
接着，看到庄璞领头，端来一盘红彤彤的辣子，后头是庄玳，端一盘白柒柒的蒜瓣粒儿，庄玳的后头是复生、财童、旺五等小仆子们，每人手里端一盘菜，也不知什么东西。
原来庄璞算计好了，众人分桌子时，他把庄玳和大哥庄顼拉住，说往角落坐去，到时吃关先生老家的码头火锅。这事儿头天晚上听到说吃冬至刷羊肉，庄璞就想好了。叫人往外头去准备什么不要叶子的菜，什么鸡鸭内脏心肝肠肺，还有什么牛的肚子……都是些怪奇怪脑的东西，府里人听都没听说过，见都没见过。
庄璞解释说：“关先生跟我说，他们蜀地有条大江，有个天大的码头，叫什么‘朝天开门’码头，天南地北商人都赶在那儿，吃的自然多了，不够吃的也是有的。有人聪明，做个杂烩锅，把这些东西放里头煮，跟我们刷羊肉一般，出来的却比羊肉香，一锅够一大船人吃呢。我不信，便在外头跟朋友们仿做了一回，真是好吃。这不，趁今日过节，我弄一桌，让老太太，老爷，太太们也来尝尝。”
众人看那辣子，直吐舌头，怕是庄璞有意整蛊，要整人呢！
