当刘琦、刘磐带着两万江夏军赶到襄阳的时候，早早收到消息的蔡瑁却趁机中伤刘琦，制造刘琦拥兵自重，意欲弑父夺权的谣言。此时恰逢刘表有病在身，在蔡瑁的左右遮挡之下，对外界的事情一无所知，还不知道自己的两个儿子，已经在各自的拥护者帮助下，开始了一场你死我活的争斗。
打着大义的旗号，蔡瑁调动人马，对刘琦所部进行了围剿，刘琦本是来奔丧的，自然不可能带很多的粮草，不到半个月，军中的粮草就已经消耗殆尽了，蔡瑁借机断了刘琦的粮道，要活活把刘琦困死在襄阳城下。
危急时刻，刘备大义凛然的站了出来，指责蔡瑁越俎代庖，瞒着刘表私自动兵，并且指责蔡瑁把兵锋所向，对准了长公子刘琦。
蔡瑁自然不肯听刘备的劝解，加紧对刘琦的围剿，刘备为了挽救刘表的血脉，为了保护好刘琦，只能“被迫”出兵，堂而皇之的参与到荆州内部的斗争中来，坚定的站在刘琦的身边，帮助他摆脱了困境。在得到刘备的帮助之后，刘琦性格中那种文人的气息再次迸发了出来，异想天开的想要夺下襄阳，彻底铲除蔡氏宗族这一荆州心腹大患。
对于刘琦的决定，刘备只是象征性的进行了几句劝阻，然后就表明了立场，愿意听从刘琦的调遣。于是，刘琦整合部队，又从江夏运来了大批的粮草，只留了少量的兵力给从弟刘磐镇守江夏，准备一举拿下襄阳。
在刘琦暗中筹措粮草的时候，一则爆炸性的消息从江东传来。江东的扬州牧孙策，竟然在外出狩猎的时候，刺客重伤身亡了！现在江东陷入了一片混乱，由孙策的弟弟孙权暂时代领江东的一切事务，整个江东都在挂孝吊丧。
得到这个消息之后，刘琦再无后顾之忧，自认江东在短期内无法发动战争，于是把整个江夏的兵马粮草几乎都搬了过来，用于和刘琮的内战，甚至连从弟刘磐也叫了过来，连江夏都不守了。
刘备在听到这个消息后，暗中大呼天助我也，心中充满了欣喜。
没有了孙策的牵绊，刘备觉得他占据荆州会变得更加顺畅。只有徐庶隐隐有些担忧，每日皱着眉头看向东边，时常有些不可相信的低声自语：“江东那头猛虎，这么简单就死了？不应该啊……”可是，徐庶的疑问，没有人能做出解释，江东子民尽皆披麻戴孝，这是不争的事实，在汉代，可没有谁会拿这种事开玩笑。
