距离楚绣的死过去了两个月，距离拓跋真被释放还有十个月的时间，现在是开皇三十二年四月，老皇帝已然六十七岁高龄了，莫说在人国，即便是仙界，都是个了不得的年龄。
朝堂上，不可抑制的咳嗽让群臣产生了不好的想法，若是老皇帝有一天嘎嘣走了，那么帝国该由谁来掌管？
从目前的情况来看，十一皇子拓跋烈似乎是最有可能继承王座的人，他是贵妃娘娘的亲生儿子，是长公主拓跋凤凰的女婿，是禁卫军的副统领，是改革派的代表，一旦陛下驾鹤西去，无论怎样论，似乎都是他做皇位。
有了这层判断，一些朝臣的心思开始活动了，或许，比起将希望寄托在一个被囚禁的拓跋真的身上，倒不如现在就投靠皇子烈，让自己在他登基的时候能够享有拥立之功。
人都是逐利的，拓跋真虽然用一次石破天惊的行为彰显了自己的价值，却也由此身陷囹圄，招致陛下的记恨；与他相比，如新星般冉冉升起的拓跋烈似乎能为他们带来更多的利益。
老皇帝的咳嗽让朝臣们的心思活络起来，也让帝都的形势向着更加有利于拓跋烈的方向转变，然而，仿佛是宿命一般，每当有人要出头的时候便必然受到打压，而针对拓跋烈的打压来自于一个意想不到的人。
就在老皇帝的咳嗽成为光明殿唯一的声音的时候，一个年迈的太监顺着云台跑过来了，跪在石阶前在石狮和石虎注视的目光下禀报：“启禀陛下，大将军王提前还朝，现正在正阳门等着入城呢。”
“提前还朝，谁允许的？”老皇帝坐在王座上，用手帕捂着嘴，如果翻开帕子看一看里面的话，会惊讶的发现那光滑的面料上居然有血。
“据大将军王自己说，他是听闻帝都形势有变，担心陛下的安危受到威胁所以主动从前线撤出赶来护驾的。”那老太监战战兢兢地回答，从他身上的穿着来看，在内务府中地位不低。
“带了多少兵马。”老皇帝斜着眼睛盯着他，眼中满是血丝，目光冷冷的像是在看一个死人。
“一支百人军随行。”老太监跪在台阶前，头紧贴着地面瑟瑟发抖。
“好啊，好啊，朕果然是老迈了，需要亲生儿子站出来拨乱反正了，需要大将军王擅自离开前线赶来帝都护驾了，好，真是好，你们做的好！”话到最后，老皇帝一把扔掉帕子从皇位上站了起来，“你们随我来，去城外迎接大将军。”
