才刚落座,那位“程姐”就是来到,是位三十多岁的中年妇人,穿着打扮整齐利落,进退谨慎规矩,没多久就奉茶上来,才沏好了茶,方才一位门外的闲人就送过来了点心,这点心却是送给朱达和周青云还有秦琴吃的。
点心是桃酥和油果,无非是油盐糖的混合,这等简单点心,周青云却好像无上美味,朱达也觉得极为好吃,现在肚子里实在缺东西,勉强解决了营养,可甜食实在稀罕,能吃的次数太少了。
秦琴对回家无比兴奋,本来赶路疲惫,在筐里睡了一次,此时精力却是十足,屋内院外的跑进跑出,还要拽着朱达和周青云一起疯玩,但向伯制止了,秦秀才也不去管,只是笑嘻嘻的看着。
“秦某前些年贫苦,身边人熬不下去改嫁,家母身体不好,都是秦某一人带着她到大,我一个读书人,杂事又多,不懂的带孩子,娇惯成这个样子,也惹下了这场祸事,要不是向兄你古道热肠,还不知道会有何等凄惨境地,秦某再次谢过了。”说完这话,秦秀才再次起身作揖。
数次施礼让向伯有些不耐烦,可还是摆手说道:“人送回来了就好,天色已经黑了,老汉和两个侄子还要去寻个住处,还是先告辞的好。”
“这么做岂不是让人笑话秦某,向兄且安坐......”说到这里,秦秀才拍了下额头,又是说道:“从见面到现在忙碌慌张,却忘了请问向兄姓名,在下秦川,字默生。”
秦川这名字倒是耳熟,朱达咳嗽了声,互通姓名已经是很郑重的礼节,向伯压下性子抱拳回答说道:“老汉姓向,名岳,岳是岳爷爷那个岳。”
从进屋到现在,朱达多少能感觉到秦川并不是一味感恩,这个秀才似乎在控制节奏,先让大家放松,然后在适当的时候再做什么,应该是抛出问题,朱达倒不是如何敏锐才发现,而是那些年入职后经过培训,交流的经验技巧多少掌握,眼前这情景正是符合。
不过听到“向岳”这个名字后,秦秀才却愣了下,从见面到现在的镇定从容都不见了,似乎这个回答让他乱了分寸,但这失态的时间很短,接下来的表现就不像先前那么彬彬有礼,很直接的打量向伯,带着玩味的笑意越来越浓。
刚才还礼貌客气,现在这样的态度则有些无礼了,向伯虽然不在乎,可眉头也皱起来。
“向岳,五十三岁,白堡村人士,无妻无子,你在弘治年间从军,正德十三年回乡,然后操持盐业至今,是不是?”秦秀才突然说出这么一段来。
听到这几句,向伯动作一停,猛地站起,满脸惊愕的看着秦秀才,这个动作太突然,周青云手里小半块桃酥险些掉落,朱达倒是没什么所谓,秦秀才突然说出向伯的履历必然有些大家没料到的原因,但看对方的态度肯定没什么危险。
不过“弘治年从军,正德十三年回乡”这个经历细节,朱达和周青云都不知道,向伯也从来不提,这秦秀才从何得知?
看到向伯的反应,秦秀才脸上笑意更浓,悠然说道:“五日前你在夏米河边杀了一名贼兵,从他嘴里问出贼窝所在,是不是?”
这可是只有私盐组织内部才能知道的机密事,却没想到被一个萍水相逢的秀才说破了。
“这等事你如何知道?”向伯惊问,他现在完全被震住了,坐在一边的周青云手忙脚乱的吞下点心,却想要去摸兵器,可此时弓箭放在外面,刚要起身就被朱达按住,摇头示意不用慌,眼前这场面找不出什么要谎的理由。
秦秀才笑出声来,摆手说道:“是那个贼兵绑的我家女儿吧,你们杀了贼兵,救下的她,是不是?”
这个问题比刚才给私盐组织报信都要隐秘,甚至只有朱达师徒三人和那女孩秦琴才知道,但自从进来后,他们父女的交流都在三人眼前,根本没有说这个,秦秀才怎么知道的?不光向伯惊骇,周青云都目瞪口呆。
朱达苦笑,用手拍拍额头,他总算明白秦秀才为何从隔壁升平盐栈出来了。