川家大力开发。如今城池的规模已经仅次于凑城，城下町也扩建了两次。城池附近有七八个交易所，再加上雄物川的河运也在这里中转，所以这里来来往往的人很多。
想要找到长尾景虎并不是一件容易的事情。
上野城外的雄和乡小牧村，是一座只有五十四户的小村子，村子里的青壮男丁大都去上野城担任守备足轻了，留下来的大多数都是老人和幼童。
小牧村背靠上野山，一条小溪从村子中间穿过，颇有一种小桥流水人家的感觉。
而在村后上野山山脚下，一处破旧的农户内，一对两鬓斑白的老人正对着床榻之上昏迷不醒的少年发愁。
“喜太郎，这人已经睡了一天一夜了，到现在还不醒，这可怎么办啊！”说话的是一名老妇人，一脸的担忧，“这人衣着华贵，一看就是出身高贵的武士老爷。要是死在我们家中，那我们麻烦可就大了。”
被唤作喜太郎的老人抬起浑浊的双眼，看着老妇人说道“阿椿啊，这个人晕倒在我们家门口，我们岂能见死不救啊？”
“听村头说，喜二郎跟随武士老爷们出去打仗已经快要回来了。等喜二郎回来了，就让喜二郎将这个人带到上野城去吧，那里的武士老爷一定会救他的。咳咳！”喜太郎咳嗽了一声，缓缓的说道。
正说话间，阿椿感觉到屋外有什么动静，连忙说道“外面有人？难道说喜二郎回来了？”说完，阿椿便趔趔趄趄的朝门口走去。
不过推开房门之后，阿椿却不没有看到自家的儿子喜二郎的身影，只有一名武士打扮的男子以及一名裹着血布的足轻，阿椿认得这个足轻，是村头家的泉三郎。
看着这样的情景，阿椿心里猛然一跳，一种不安的情绪顿时充斥着阿椿的内心。
“阿椿，是喜二郎回来了吗？”这时候，喜太郎也佝偻着年迈的身躯走到了阿椿的身旁。相比于阿椿来说，喜太郎的双眼已经不怎么看得见东西了，只能看到门口站着两个模糊的人影，但是却看不清到底是谁。
这时候，门口站着的那名武士终于开口了。
“喜二郎家是这里吗？”武士看着眼前的俩个老人，心里也十分的难受，因为今天来这里是为了传递一个不好的消息。
“小人正是喜二郎的父亲喜太郎，不知道大人前来有什么事吗？”喜太郎走近之后才发现来人是一名武士，连忙恭敬的说道。
“是不是喜二郎出什么事了？”一旁的阿椿终于忍不住问道。
武士犹豫了一会儿，眼神中略带着挣扎，“在下上野城守备足轻第二中队第三小队领队武士松本苍次郎。二位还请节哀，喜二郎已经战死了。”
“泉三郎，将喜二郎的遗物拿出吧。”说着，松本苍次郎转过头对着身后的泉三郎说道。
泉三郎闻言连忙将书中的一堆衣物和几个铜钱递了过去。
看着泉三郎手中自己亲手缝制的衣物，听着耳边还在回响着的噩耗，喜太郎和阿椿终于支撑不住，双双倒在了地上。世上有一种莫大的悲哀，白发人送黑发人。
