至此，周运明已是心中狂喜全然没了防备，连忙答道：“延州军府设在延川县，... --
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川县，原有四个团的兵力，共计八百人。白匪叛乱之后下官紧急征召兵勇，扩充至两千人。如今全部屯守在延安县中。”
“才两千人？白匪可是有三个县的地盘、近两万人马！”薛绍顿时变了脸色，迟疑道，“那我还是……等王方翼的主力来了，再考虑进驻延安的事情吧！”
周运明一听可就急了，忙道：“薛少帅大可不必担忧，延安城池坚固粮草军资十分充足，再加上有鬼头山这道天险屏障，别说是两万白匪，就是十万大军来了也可坚守。延州军民听闻朝廷王师驾道，个个欢欣鼓舞引颈而盼。少帅还是……再考虑一下吧？”
“这样啊？”薛绍极是为难的表情，讪讪的嘟嚷道，“但问题是，你们那儿的人马也太少了！加上我手下的八百骑，也才不到三千人！出行之前我就想过了，没个十万大军我都不好意思出门跟人打招呼。怎么说，我也是西平道行军总管兼三州黜置使，还是陛下的外甥、当朝驸马、裴公的学生……”
絮絮叨叨的，薛绍说了好一阵。反正把自己但凡拥有的名头都给念了一遍，严重的发泄了一下对延安兵微将寡的不满。
周运明越听越好笑，更加认定眼前这个钦差大臣是个贪生怕死虚张声势的主。等薛绍念完了，他方才小心的劝道：“薛少帅，你是行军总管兼三州黜置使，可以便宜行事随时征兵嘛！——延州府里军械充足，可以一夜之间组建起一支万人的新军。少帅若有需要，下官会竭力相助！”
“征兵？这倒是个好主意！”薛绍咂了咂嘴表现出浓厚的兴趣，说道，“这样吧，你替我送一批军械来，我就在这延昌县里发布黜置使令，征集兵勇。等手下有了四五千人马，我敢与白匪周旋。到时，我再率军队进驻州城。”
“啊？”周运明不禁傻了眼，心里骂道你也不用贪生怕死到这样的程度吧？
“怎么，有何不妥吗？”薛绍把脸一板，“你若是不愿意，我让银州刺史府送过来便是了。远是远了一点，但你可别以为，只有你们延州有军械储备！”
周运明一听急了，难不成这薛绍还要跑路，溜到远离白匪的银州去作威作福？
“少帅息怒，下官并非此意！”周运明连忙解释道，“只是天气恶劣物资转运困难，不如就请薛少帅直接去延安招兵，有何不可呢？”
“不行！兵太少，我绝不进驻延安！那里直接面对白匪，你以为我活腻了吗？”薛绍的表情，都像是要翻脸了。
周运明不敢再争，连忙说道：“好吧，那么下官明天先运送一批军械过来，然后就由刺史府在延昌本县主持征兵。少帅看，如何？”
“好。”薛绍同意了，“你先运一千套军械过来。等招足了一千个兵勇，我再考虑进驻延安。”
“下官，领命。”周运明应了诺，虽然心里有了一些忐忑，但大抵放心。
宴罢之后，周运明和邓载化就一起走了。约定，后天午时以前将军械运至延昌。
他们刚一走薛绍就给郭安下令，让他率领麾下最精干的土兵，埋伏到延州通往绥州的必经之路上，就是薛绍擒来犬奴儿的地带。并且，薛绍派了吴铭做他们的助手。
郭安不辱使命，果然捉了三条“舌头”回来——周运明派去联络白铁余的密使！
一番审读之后密使交待说，周运明紧急联络白铁余，说自己有望把薛绍骗入延安，成瓮中捉鳖之势。只要白铁余发兵前来攻打延安他们就会里应外合的响应，先是兵不血刃的解决薛绍的军队然后活捉薛绍本人。非但是城池唾手可得，还白赚一个当朝驸马做人质俘虏。到时就算是王方翼率军来攻也一定投鼠忌器，还能以薛绍为要挟与朝廷坐地起价的谈判！
薛绍等人都笑了，这厮长了一颗自得其乐的猪脑子，偏偏还能把如意算盘打得很是漂亮！
两日后的正午时分，周运明和邓载化再一次来了延安。这一次他们来的人很多，除了押送一千套军械的民夫还带了一千兵马，个个全副武将。美其名曰是护送军械，但实际却是做贼心虚的持有防备之心，于是把延州的军队带了一半在身边以防万一。
薛绍等人看着这些兵马都乐了，心想这些军队马上就会是我们的了！还有那一批军械真像是及时雨一般，郭安从四乡八野召来的土兵，正缺这批东西！
“虽非出自本心，但周运明和邓载化总算是干了一件好事！”薛绍私下对薛楚玉和郭元振说道，“所以稍后砍他们脑袋的时候，轻一点儿！”
