有史以来，人们就一直钟爱着玫瑰。事实上，克娄巴特宫的地面上就铺满着娇嫩的玫瑰花瓣。圣人孔子有600册藏书的图书馆里就有专门培育玫瑰的书籍。
玫瑰传奇的故事可以追溯到罗马帝国时期。一位叫罗丹丝的年轻女子美貌绝伦，招致着无数狂热的求婚者争相追求。罗丹丝招架不住，被迫跑到朋友狄安娜的庙寺里躲避。但不幸的是，狄安娜出于对罗丹丝的嫉妒，在求婚者冲入庙寺，就要接近他们爱慕的罗丹丝时，她一怒之下，把罗丹丝变成了一枝玫瑰花，并把那些求婚者变成了花刺。
在希腊传说中，玫瑰是花神希劳瑞丝创造的。它只是一粒没有生命的仙女的种子。一天，希劳瑞丝花神在一片空地上看到了它。于是，希劳瑞丝请求爱神阿佛洛狄特赋予它美丽的容貌，要酒神狄俄尼索斯用花蜜来使它拥有甜美和芬芳，让风度三女神赋予它魅力、智慧和快乐。然后，西风之神吹散云层，于是，太阳神阿波罗就照耀着它，使它的花儿开放。玫瑰花就这样出世了，并很快被加冕为花之皇后。
最早的原色红玫瑰叫“候选者中国深红”，生长在中国的山区野外，1792年引入欧洲。很快，玫瑰种植者开始对这种红玫瑰进行培植和杂交。从此，寻求完美红玫瑰就成了玫瑰种植者所追求的理想。这种玫瑰应具有气味芳香、抗病力强、花期久长、花茎细高、姿态优雅、能反复开花和不会褪色的清纯鲜红的颜色。然而，这种绝对的完美至今还无法达到，也许永远也不可能达到。
玫瑰作为一种特殊语言，作为不被允许公开向情侣表达爱情的秘密交流方式。在18世纪中期，英国驻君士坦丁堡大使夫人在信中对此做过描述。这些信件在她死后出版，并引发了许多有关花草语言书籍的问世。书中把每一种花的隐秘信息进行描述。而一朵红玫瑰花蕾表示着一种情意的萌发，一枝盛开的白玫瑰在问，“你爱我吗？”一枝开放的红玫瑰寓意着，“我对你怀有深情和爱意。”而一枝绽放的黄玫瑰在问，“你是不是不再爱我了？”
