有一些相当普通的电影，在处理情侣被困在不同时区的惊险场面也非常地成功。但是奥德丽·尼芬格最畅销的小说《时间旅行者的妻子》是一部真正富有想象力、真正现代的爱情故事，讲述的是一对夫妇有时只能分享同一个世界。
那么，除过死亡、时间或内部动荡之外，还有哪些能为爱情故事提供必要的冲突？我故意把道德从我以前列出的过时的冲突中删除，因为在我看来，它可能仍然是一个角色。道德可能是个不准确的词，其实它只是一个有负载意义的词。也许我只是在谈论一个人物想要遵循人类善良和仁慈的基本原则。事实上，在现实的爱情世界里，不是每个人都想得到他们想要的东西，而不在乎别人付出的代价。放弃真爱的选择，有时是高尚的，但却是痛苦的。这对恋人来说太容易成为他们激情不幸的牺牲品。这并不是一个伟大爱情故事的前提。但是，这里仍然有思考的余地。
也许挑战是塑造一个故事的情节，读者渴望着情人选择放纵，但这种选择应当是高尚的。读者和人物都会对结果感到满意。当然，这样的两难境地不会被赤裸裸地传递给读者或观众。
作者会采取行动和冒险，或采用其他永恒的故事元素来加强它们之间的相关内容和情节的吸引力。这可能仍然是一项艰巨的任务，但是，写小说总是困难重重。因此，作者也许不应该过分畏缩。
但也许整个论述没有抓住要点。可能还有一个更重要的问题。在当今这个社会里，我们是否还在相信经典爱情故事的价值？我们是把它看成是鼓舞人心的经典故事，还是把它看成是虚假的童话故事？它充其量是天真的，另一方面又是破坏性的，鼓励着人们去打破对世界正常行为的误解。
事实上，问题可能是双重的。是不是在当今的世界还能写出经典伟大的爱情故事？这难道不是一个值得追求的目标吗？
