正是这份情报让万毅下定决心，二十万大军立即从肃州启程，大军进击瓜洲，战火在天启三年八月十五也就是中秋节这天烧到了瓜洲。瓜洲自古以来就是西北军事重镇，承担着西北大军进出安西的后勤，也是历来西北用兵的必争之地，所以万毅此行是决定用雷霆万钧的手段一举拿下瓜洲，彻底削弱归义军的实力，为此就连拓跋思谏都放下手中的政务随军一起前来。
不过等到万毅刚刚抵达瓜洲城下，连大营都未扎下，沙洲那边就传来了玄影卫急匆匆的军情情报，张朝奉决定于天启三年八月二十在沙洲登基称帝，建号“西汉金山国”，同时宣告和回鹘人结盟共同对抗东面的大唐帝国。
“这个张朝奉，确定不是疯了吗？此时登基称帝难道真以为咱们大唐会放过他不成？原本打输了也不会牵连家人，现在好了估计到时候不仅仅是身死族灭的问题了。”拓跋思谏坐在大帐之中看着玄影卫那边传过来的情报摇了摇头，实在想不通这一点。
“张朝奉的想法没什么问题，只不过时机不对。准确的说咱们进军的时间打断了他所有的部署，如果再给他一年的时间那么他真的有可能凭借着建国立号凝聚西北汉人的民心，整合西北创造出一个什么西汉金山国了。”万毅摇了摇头，对于这一点不想再深究，反正称帝是打，不称帝难道就不打了？反倒是对于杨天成传来的消息皱眉不已，高昌回鹘出兵十万，张朝奉早就算计好的一招果然厉害，不仅仅借助回鹘人之手达到了抵抗天策军的目的，而且还能够借机削弱回鹘人的实力。只要这一仗能够打赢那么他的地位就能够瞬间得到巩固。
“大帅，这一仗咱们只怕没办法在攻城的同时集中主力打野战了。”刘璇走了进来递给万毅两份情报苦笑道：“这个张朝奉已经让曹仁贵率军从沙洲出击，不日就可以抵达瓜洲城下，加上瓜洲守军到时候他们三路兵力齐聚我们就根本无法面对这么庞大的兵力了。而且现在最重要的是高思继将军的兵团还没有赶到。”
“那就集中兵力打掉他一路主力。”拓跋思谏也是知兵之人，自然明白如果对方三路兵马齐出只怕形势会急速逆转，所以当即建议道：“莫不如趁着对方两路主力尚未抵达，我们一举拿下瓜洲如何？”
拓跋思谏的建议让万毅和刘璇陷入沉默，拿下瓜洲自然是好处显而易见，但是对方一旦抵达城下必然是合围自己，这样等于是将主动权让给了对手，而且天策军的补给也是个难题，后方源源不断的物资一旦被归义军和回鹘军切断，那岂不是陷入了孤军奋战的境地？所以万毅摇了摇头道：“瓜洲城是死的，攻城要放到最后，尤其是如今这个境地，一旦我们占领瓜洲那么等到对方铁臂合围如果配合归义军经营瓜洲多年，只怕我们一天都守不住。所以我意是先集中主力出其不意运动到瓜洲西北，先打高昌回鹘。”
“先打高昌回鹘？”刘璇和拓跋思谏一下子走到万毅身边，只听得对方指着瓜洲西北道：“瓜洲地形是南高北低，南部为高山合流形成的平原，水源丰富，而北部则为戈壁地带，能够补给的就是当年冠军侯西征遇到的酒泉河，我们只要在回鹘人赶到之前拿下酒泉河最西部的源头，那么回鹘人为了补给就必须要提前和我们一战到时候就可以在局部创造出兵力优势，在归义军主力和回鹘人汇合之前一举拿下回鹘大队人马。”
“而且最重要的是，回鹘人远来不知我军虚实，面对这一仗他们肯定也想试探一下我军的势力，不管是派遣部分军队探探路也好还是全军压上毕其功于一役也好，我们都有办法将战役直接拖到最后的决胜阶段。”万毅目光炯炯，指着地图道。
拓跋思谏有点皱眉道：“如果归义军的速度提前呢？那我军岂不是还要面对对方合力？”不过他的话还没说完刘璇就接着道：“这样的话我们就要提前决战了，岂不是又回到起点了？”
“战争从来都不会容你准备好了再打的。我想此时在瓜洲城内的厚纯肯定会想办法拖住归义军的。而且张朝奉不会和回鹘人一条心的，他是摆明了要借我们的手消耗回鹘人，反过来也一样。”万毅摆摆手道：“你去通知厚纯告诉他我们的计划他会配合好的。顺带着让小四那边想办法探听一下安西回鹘什么时候出兵，我可不希望咱们好不容易和高昌回鹘打了起来结果对方手里还有另外一个底牌。”
“大帅的意思还是担心这个回鹘人？”刘璇也注意到了万毅的眼睛始终盯着回鹘人的地盘。
“按照玄影卫之前搜集的情报，高昌和安西两支回鹘说起来是同宗同祖，但是百年来其实都是各行其是。高昌回鹘占据着丝绸之路天山北线，加上千里草原实力比起安西回鹘还要强，只不过近几年安西回鹘发展很快，加上和西部于阗的关系趋于缓和得到了于阗的支持，能够在大漠南部站住脚并且发展壮大。两部与其说是同族关系，还不如说是竞争关系。所以我怀疑归义军那边既然能够取得高昌回鹘的支持，那么也一定和安西回鹘达成了协议，只不过因为二者关系摆在那，所以出兵也肯定是一前一后，都在看对方的笑话。”万毅点了点头。事实上万毅猜测的已经基本属实了，安西和高昌两支回鹘自从迁徙到西域就已经分裂，历经百年各自发展，其中还发生过大战，现在已经没有多少同宗情谊了。
“既然如此的话咱们倒是可以利用一下，各个击破。”拓跋思谏若有所思，点了点头，对于万毅的想法表示支持。
“参谋长立即传讯，各部从今夜开始开拔奔赴酒泉河源头，在那里等着回鹘人。”万毅让刘璇立即出去传令。
