魏来瞥见来者，嘴角上扬，方才周身浩荡的气势在那一刻被他猛然收敛，无论是倒灌的风雪还是那漫天的诡诞光芒，都在这一瞬间烟消云散，归于寂静，只有那营门两侧铁架上的火堆依然燃烧。
“在下求见统领不得，万不得已，只能出此下策，造出此番阵仗，引统领一见。”
魏来拱手朝着那迈步走出，站在人群之前的青年将领拱手一拜，随即抬头看向对方，而那时对方亦正好抬头看着他。
二人的目光对视，都在那时一愣。
“是你？”那青年将领双眸一凝，语调古怪的言道。
魏来亦是神情有恙，但很快便恢复了过来，又是拱手言道：“魏来见过萧牧将军。”
……
萧牧。
对于燕地尤其是宁州来说，都是一个如雷贯耳的名字。
萧家长子、紫霄军少统领、少年英才、将门虎子。
这些都是伴随着这位今年恰恰二十八岁的年轻人的名号。
但哪怕只有二十八岁，这位青年将军的一生依然有诸多让人津津乐道的故事，其中的那么一些尤其受那些说书先生的
喜好。
年少时，这位萧少爷便表现出了让世人惊叹的天赋，当时无数与他同辈的青年才俊与他的惊艳绝伦比起来都显得黯淡无光，甚至一些前一辈的青年修士也不乏战败于他手。他一时间风头无二，整个宁州都为萧牧二字折腰。
而这样的日子过得久了，萧牧自己也不免认为自己便是前无古人后无来者的绝世妖孽。这样的日子一直持续到十六年前，萧牧十二岁那年，那时正值年关，天下着如今日这般的小雪，在宁霄城的街道上堆积了薄薄一层。
一个男人带着一个同样十二岁的男孩来到了宁霄城，萧牧正随着他的父亲给州牧大人请安，而那对父子正好也前来求见州牧。他们似乎是旧识，萧牧的父亲与那个的男孩的父亲待在了州牧府中，他们窃窃私语着某些那时的萧牧根本不曾关心的“大事”。而萧牧便与那个男孩一同坐在了州牧府的大厅中，尴尬又静默的对视。
这是一场带着些宿命味道的相遇——至少对于萧牧来说，就是如此。
即使十年之后的今天，萧牧依然记得在那个始终带着淡淡书香味的州牧府中，是对方率先打破了二人之间的沉默。
“喂，我听他们说，你很厉害。”那个男孩站在房门的一侧，一只手抚摸着墙壁上挂着的出自州牧大人手笔的字画，一边咧嘴看着萧牧，笑问道。
萧牧这才注意到对方的背上背着一把长刀，刀身藏于鞘看不出就里，但从那寻常至极的刀鞘以及对方同样便宜廉价的打扮上看来，刀应当算不得好刀，而人嘛……则更像乡下来的野小子。
男孩的问话显得极无礼数，这让从小便适应了所谓的礼数、仪态规矩的萧牧有些不悦，他出于身为萧家少爷的高傲，他依然极力保持着自己的风度，他点了点头应道：“是。”
他从不否认的优秀，这并非自大，在萧牧看来，他本就优秀，如果过分的自谦，岂不是将那些败在他手下的家伙们贬入地底？他的诚实，在他看来，是对那些手下败将们的尊重。
而一般情况下，在得知他的身份后，这样的野小子大抵会表现出或自卑或崇拜的神情，而对于这两种反应，萧牧早已在心中想好了应对之策，他会给予对方足够的肯定与鼓励，同时也展现出自己身为天才妖孽与众不同——他对于这样的事情，有着无比丰富的经验，毕竟在面对任何同龄人时，对方都只能露出这二者之一的神态。
但显然，这个野小子并不是一个正常人。
他在听闻这话之后，咧嘴笑得愈发的开心，然后说道：“那我们打一场吧。”
说罢这话，野小子根本不给萧牧任何反应的机会，就这样在州牧大人的府邸中取下了自己背上的刀。
直到今日他还依旧无法忘记那把刀出鞘时得场景，那是一把他以往不曾，以后也没有再见到的刀，他以为这世上不会再有比那把刀更明亮、更雪白的事物存在。那把刀出鞘之时，几乎明亮得让萧牧睁不开眼睛。
理所当然的，那一战，萧牧败了。
那是他凭生第一次品尝到失败的味道。
而这样的味道着实让人刻骨铭心，在以后很长的日子里，打败那个野小子便成了萧牧修行的目标。
为此他不止一次上门讨教，可每当他以为自己有了足够的长进，能够击溃对方时，对方都会用实力抽打他的脸蛋，将他击入残酷的现实之中。
就在这样不断修行、挑战、落败、再修行、再挑战、再落败的过程中，六年的光阴过去了。萧牧愈战愈勇，他并没有半点气馁或者自暴自弃的意思，虽然每一次上门都被揍得鼻青脸肿，但在萧牧心中这样的打斗已经渐渐变成了一种相互激励的修行方式。他甚至已经将对方当做了自己虽未多言，却相交已深的知己，嗯——虽然每次揍完他，对方都没有半点歉意，甚至连饭都未有请他吃上一顿，但萧牧却笃定自己这样的想法。
又直到十年前，他又一次上门寻那人挑战。
这一次他赢了，赢得很困难，但他却并不开心，因为他感觉到，哪怕对方表现得已经尽了全力，但萧牧却清楚的知道，对方是故意败在他的手中的。他没有去揭穿对方，他感觉到了那场大战从开始那一刻，便有无数或明或暗的眼睛注视着他们二人。
他知道。
输……是他唯一的选择。
而赢也是萧牧，能为这位他认为的挚友而做的唯一一件事情。
也就是从那天以后，萧牧坐稳了翰星榜榜首的位置，继续他光芒万丈的人生，而那个人则修为十年来不得半点进寸，成了整个宁州的笑柄。。
……
紫霄军的军营外。
萧牧迈步上前，他盯着魏来。准确的说，是盯着魏来背后的那把长刀。
他皱了皱眉头，低语言道。
“我不明白，就你这样的家伙，怎么配得上他的刀。”
