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德意志？
当听到这个词的时候，奥地利人们再度沉默了，然后互相又对视了一眼。
这是无特别用心的随口之词，还是口误，抑或是刻意为之呢？
片刻之后，他们很快就达成了共识，决定继续追问下去。
“先生，我很钦佩您的宗教热情和对上帝的敬畏之心，我个人也乐于保卫人类最美好的信仰。”先是吹捧了夏尔几句之后，他很快就话锋一转，“但是……您刚才说的是德意志，恕我无礼，德意志的很大一部分邦国是信仰新教的，我国是无权代表他们的宗教倾向的。更何况……”
赫尔穆特-冯-梅勒森的表情已经变得十分凝重了，恐怕已经把这里当成什么外交谈判场合了吧。“当年正是由于法国的压力，神圣罗马帝国才最终土崩瓦解，如今的德意志已经很难凝聚成一股力量，来和法兰西共同保卫神圣的基督价值了。”
因为夏尔的暗示，他已经被惹起了绝大的兴趣，以至于不得不刨根究底。但是又不愿意太露痕迹，所以一个劲地在撇清奥地利对德意志的野心，顺便也暗讽一下当年肆无忌惮的法国。
他的暗讽，并没有让夏尔感觉不适或者退缩，夏尔反而笑得更加温和了。
“您说得没错，当时由于皇帝的一些个人看法，他打碎并且重塑了德意志，并且按照自己的意志构造了一个新的体系。然而，自从那一天开始，欧洲并未变得更加平静。反而处处不得安宁，直到现在。德意志还是陷入到令人痛苦的四分五裂当中。作为后人，我无意也无权指责皇帝的做法。但是我个人认为，如果他当时选择一种更加亲奥地利的立场的话，对他，对我们，对我们所有人恐怕都是一种更好的处置方式……”
夏尔对于拿破仑的这种隐晦质疑，当然并非出自本心的。在拿破仑的时代，他处心积虑要削弱奥地利，本来就无可厚非，处于拿破仑的地位。他也会做同样的事——现在只是为了麻痹奥地利人、讨他们的欢心，才故意说这种话的。
“也就是说，在您的心里，您认为奥地利仍旧可以代表德意志？”既然已经说到了这个份上，赫尔穆特-冯-梅勒森终于直截了当地问了，“您不反对我国在德意志适当地扩大自己的权益？”
“这不是我认为或者不认为的问题，而是陈述一个事实的问题。奥地利如今在德意志的优越地位，是人人都能看到的——也是它因为自己的超卓实力而应该享有的。”夏尔同样直截了当地回答，“即使在如今的法兰克福邦联议会当中。奥地利也是享有一种说一不二的优越地位，不是吗？既然如此，认定奥地利能够代表德意志，又有什么奇怪的呢？”
“当然……当然……”虽然是一个老于世故的外交家。但是夏尔如此刻意的奉承，赫尔穆特-冯-梅勒森肯定还是乐于接受的。
面带着笑容，他频频点头。“谢谢您赞扬，先生。您说得没错。我国确实长期承载着德意志的希望。我国漫长的历史，确实使得我们拥有一种独特的德意志使命感和责任感。正如历史上无数次的先例所证明的那样，我们为了保卫德意志，不惜奉献出自己的全部力量；同时……我们乐于同一切人建立友谊，只要他是心怀善意的。不过，德意志，您知道的，这是一个团结而且平等的联合体，大大小小的邦国身处其中，并且怀有同样的权益，以及同样的对上帝和法律的敬畏之心……所以，我们并非是德意志邦联的霸权者，而是一位拥有丰富经验、并且乐于分享这种经验的长者，我们尊重所有邦国，并且乐意帮助他们……而不是支配他们。”
顿了顿之后，他又以一种若有深意的语气，再加上了一句话。“我们德意志人尊重对所有其他民族都心怀敬意，但是同时也难以为外物所动。”
在夏尔承认奥地利在德意志的优越地位之后，作为回报，赫尔穆特-冯-梅勒森也马上暗示奥地利同样也不反对同波拿巴家族的法国修好——只要它是‘心怀善意’的。
然而，他们还是不主动提出更进一步的协作，反而大唱‘德意志各个邦国平等’的论调，拒绝夏尔的挑唆，甚至还暗中警告法国不要擅自插手德意志事务，显然对法国的善意还心存疑虑。
或者，他们是对自己那点可怜巴巴的实力和‘底蕴’还有不切实际的自信？
呵呵，时间会让你们从幻梦当中醒过来的。
看来这确实是奥地利人的底了。夏尔心中暗暗冷笑。
奉承了他们这么久，是该敲敲他们的警钟了，免得他们还真觉得我啥都不懂啊。
“我完全能够理解您的想法，先生。想必您看出来了，我对贵国，以及对德意志人充满了尊重，对你们的民族感情绝对无意冒犯……法国也没有。”夏尔以一种颇为轻慢的语气回答，“不过，我想，这种冒犯确实是在别处存在的——而且就在贵国的眼前。常言说的好，堡垒是最容易被攻破的，这话我看贴切极了，对贵国的德意志使命和德意志价值，破坏最大的人，不就是在德意志内部吗？”
赫尔穆特-冯-梅勒森微微皱了皱眉头。
“我想我并不知道您在说什么。”片刻之后，他勉强地回答。
“先生，您竟然不知道我在指什么？”夏尔挑了挑眉，好像显得十分惊奇似的，“这可就奇怪了，难道这一切不是摆在台面上的吗？难道不是有某个国家，在德意志北部组成了一个关税同盟，打算从经济上孤立贵国吗？难道不是有某个国家。在几年之前还试图组建一个排除了贵国的德意志邦国政治联盟，甚至差点还接受了德意志的皇冠吗？难道不是有某个国家。现在还派出了一个叫冯-俾斯麦的先生，作为驻法兰克福邦联议会的代表。天天在那里向贵国寻衅，不遗余力地试图打击贵国的地位吗？我虽然是一位出入外交场的年轻人，但是这一切我都能够毫不费力地了解到，难道您竟然会不知道吗？那么，在这种情境下，处于局内地位的您反倒说不知道我在指什么，这可就太让我惊奇了！”
在夏尔略带嘲讽的话之下，赫尔穆特-冯-梅勒森的脸色越来越难看了。“先生，您这显然是在试图挑拨我们同某个国家的关系。而且。容我说一句，这是德意志的内部事务。”
“您觉得是我在挑拨？不，我只是在陈述一些明摆着的事实而已。”夏尔笑着摆了摆手，“难道这一切不是昭然若揭的吗？在伟大而且团结的德意志里面，却多了些这么公开要挑战奥地利的权威地位——哦，按您的话来说，是受人尊敬、心怀善意的长者地位的人，这不得不让我对奥地利的德意志前景感到有些忧心忡忡……如果我不在您面前说出这些人所共知的事实的话，难道这一切事实就不存在了吗？先生。如果您真的这么想，那我只能说我很遗憾了。”
赫尔穆特-冯-梅勒森沉默了。
即使知道这位特雷维尔先生居心不良，是在有意挑唆，但是他仍旧回不了嘴。
因为所有人都知道。普鲁士人对制霸德意志的野心明显存在的，而且就连他们自己也懒得掩饰这一点——既然如此，这位特雷维尔先生说的又有什么不对的呢？
“奥地利足以保卫自己。和自己在德意志的应有地位。”最后，他只能勉强地放下了这句狠话。
“是的。我也相信如此。”虽然完全不相信他的这种狠话，但是夏尔仍旧微笑着点了点头。“奥地利人是一个久经过历史考验的国家。他是有资格为保有自己的利益和荣光而努力的，正如同法国一样。容我再说一次，我和总统都对您的国家充满了敬意，而且乐于见到我们和平共处。”
“谢谢您的支持，我会将这种善意，转达给大使先生和施瓦岑贝格亲王的。”在夏尔做出了如此表态之后，气氛重新缓和了下来。赫尔穆特-冯-梅勒森重新恢复了镇定，然后表示自己将会转达夏尔所透露出的法国新统治集团的对奥态度。
这群新近篡夺了国家权力的人，想要支持奥地利在德意志扩充利益，打击普鲁士，这个命题实在太大了，是他所不能接腔的。
“好的，谢谢您，冯-梅勒森先生。”眼见对方已经说到了这份上，夏尔也不再催逼，而是重新举起了酒杯，喝完了杯中的酒。
至少今晚的目的是达到了，他在心中暗想。
然而，就在这时，依靠眼角的旁光，他发现那位名叫理查德-冯-梅特涅的年轻人，正隐蔽地向他打了一个手势，好像是想要和他单独聊聊似的。
哦？看来今晚还会有意外的收获？
很好，来者不拒。
夏尔脸上笑容不变，然后和这个年轻人对视了，然后他同样轻轻地做出了一个手势，接着两个人都别开了脸，视线不再交错。
随着时间的流逝，宴会也愈发进入到热烈的气氛当中。因为不再谈论那些令人头痛的外交话题，所以大家都能敞开心胸谈天说地，赫尔穆特-冯-梅勒森也不再限制自己的属下说话了。
在这种热切的气氛下，夏洛特也十分开心，觉得自己总算没有白费努力，家里第一次举办宴会招待客人没有闹出尴尬事来。
而夏洛特也得到了这些外交官们殷勤的对待，因为这些奥地利人都是外交官，到过欧洲许多地方，所以谈起欧洲各地的奇闻异事来确实令人十分神往，夏洛特很快就被这些人的话所吸引住了，一直都在询问问题，参与到了谈天当中。
眼见已经到了酒酣耳热之际，而且客人们都攀谈得十分热烈，夏尔心中觉得时机已经成熟了。于是。他站起身来，友好朝理查德-冯-梅特涅打了个招呼。
“冯-梅特涅先生。您我今天想要同您来交个朋友的，不知道我有这个荣幸吗？”
“如果您乐意的话。您现在就是我的朋友了。”理查德-冯-梅特涅笑着回答。
“哦！那实在是太好了！”夏尔重重地点了点头，显然喜形于色，“我的朋友，您会玩台球吗？我很喜欢玩这个，如果您会的话，我倒是想要和您一起去玩玩……”
“正好凑巧，我也喜欢玩台球。”理查德-冯-梅特涅轻轻地躬了躬身，“如果您来了兴致的话，我倒是乐意奉陪一下……”
“好吧！那现在我们就过去吧！这里正好有个台球房。我带您过去！”夏尔好像真的来了兴致，热切地向理查德-冯-梅特涅挥了挥手。“来，我们先干了这杯酒！”
然后，他俯身在旁边的夏洛特耳边交代了一句。“洛洛特，我和这位冯-梅特涅先生去玩玩台球，你在这里先陪客人们聊聊天吧？”
“没问题，你去吧，”夏洛特心里知道其实他根本就不喜欢玩台球，但是她乖觉地没有提出任何质疑。“不过记得不要玩得太晚啊。”
“好的。先生。”理查德也同样地喝下了杯中的酒，然后站起了身来，打算跟着夏尔一起离开。
坐在他旁边的使馆二等秘书赫尔穆特-冯-梅勒森颇为犹豫地看了理查德一眼，想要说什么的样子。很显然。他明白，夏尔打算把他单独叫开，并不是为了打打台球而已。
但是理查德-冯-梅特涅轻轻瞟了他一眼。好像是在质问他有什么资格管束自己一样。
这毕竟是一位亲王啊！我又能拿他怎么办呢？
最后，他在心中叹了口气。只好吞下了口中的话。
不过没关系，反正他就算惹出了什么乱子。也不会牵连到自己。
就这样，在夏洛特和其他客人的视线当中，夏尔同理查德-冯-梅特涅一起离开了大厅，走到了旁边的台球室里面。
………………
在理查德-冯-梅特涅的注视之下，夏尔先是让仆人点好了台球室的烛光，然后在亮堂的光线之下，摆好了一个个象牙制的台球。
因为喝了不少酒，夏尔将自己的外套放在了衣架上，只穿着马甲，配着领结，看上去倒是有些21世纪电视直播里面那些职业选手的风范。
然而，其实... --
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而，其实他根本不怎么会打台球，只是前世的时候在高中玩过而已。
等到仆人们将台球摆好之后，夏尔走到台前，注视着象牙台球所折射出的洁白中又透着点淡黄的光泽。
“冯-梅特涅先生，我衷心希望您能够在我这儿得到满意的招待。”他现在的语气十分冷静，再也没有了刚才的那种殷勤。
