吕芳菲重重叩首，打断皇后：“臣女但有半句虚言，愿凭皇后娘娘责罚！”
园中响起低低的议论声，几名胆大的公子们小声询问：“是谁家的姑娘？真有人可胜才色双绝的吕二小姐十倍？莫不是吕二小姐谦虚之辞？”
吕芳菲道：“臣女不敢欺瞒皇上皇后和各位大人，皇上皇后欲因我拙劣技艺赏我，臣女岂敢厚颜受赏？皇上皇后还没听过那人的琴艺，还没见过那人的风姿，岂不遗憾？”
皇后已然按耐不住，皱眉问道：“那是何人？因何本后从未听闻？”
座下，户部尚书卫东康沉重地闭上双目。
果听吕芳菲秉道：“此人乃是卫尚书之嫡长女，卫雁！
卫东康暗暗看向雍王，见后者面色不佳，隐含怒意。他不敢多看，听上面皇后说道：
“哦？卫大人，本宫原已邀请诸府小姐入宫参宴，缘何贵府小姐未至？”皇后眼中有责备之意。
其实不只卫府，诸府小姐中，除被点名提到的郑紫歆、吕芳菲不得不遵旨前来，其他小姐均未参宴。
卫东康上前跪道：“只因小女偶感风寒，不敢以病容面圣。”说罢，瞪视吕芳菲，“吕二小姐谬赞，小女陋质拙艺，怎敢与吕二小姐相较？”
吕芳菲咬唇道：“卫世伯太谦了，芳菲与卫小姐去岁相识，深慕卫小姐之才。皇上皇后面前，芳菲一介小小女子，怎敢欺瞒乱语，难道芳菲不怕陛下治我欺君之罪？”言下之意，若是卫东康再狡辩，藏着女儿不准面圣，那就是欺君。
帝王在上，如何不知此二人何意？当下龙颜微怒，冷哼一声。
瞬间，园内噤若寒蝉。
陈皇后道：“原来卫小姐病了！来人！”
有宫人躬身上前，听令：“取宫中灵芝、雪莲、山参、熊胆四味药材，即刻送往卫府，探视卫小姐！若卫小姐好些了，快马请入宫中！”
卫东康连连叩首谢恩，只说“不敢劳烦皇后娘娘为小女操心”。
宫人得令而去，陈皇后笑道：“卫大人莫怪，本宫身为后宫之首，母仪天下，关怀臣工内眷，也是本分。再说，卫小姐病了，看在卫大人对皇上、对朝廷一片衷心份上，本宫也该对小姐多多关心。卫小姐又是如此才女，本宫以往竟未得见，实在可惜！今儿天气好，想来卫小姐小小风寒，走动一下也不碍事。”
卫东康只得道“是”。
皇后命鼓乐，园内再次喧嚣热闹起来，只是人人心中，难免对那犹胜京都第一美女吕芳菲十倍的卫雁，充满了好奇与期待。
约只三四支曲毕，宫人飞报：“卫小姐到！”
一个身着天青色烟霞丝衣的人影，匆匆走入御花园。
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