戚缭缭收起笑容在廊栏上坐下来。
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司礼监的掌印太监孙彭，与她并没有什么交情，但是两个月后因为马价狂压而引发的那场冲突，却与孙彭关系不小。
因为就是孙彭给出的马价还远低于朝廷最初订下的价格，由此引起乌剌人不满，最后酿成了纠纷。
但事情何以会走到这地步，孙彭何以会如此，她却不知道。
估摸着孙彭眼目下也不知道，因为身为皇帝近侍的他，土库之战还未结束就被在朝的文官们给联手参倒，杖毙于宫门外了。
文官们对此的依据是，孙彭与乌剌人有勾结，且在马市利益上产生了分歧，便在马价上狠命压价制衡，逼得乌剌逆反，进而发生了这桩事故。
如果不是这件事，说不定贺楚还不会发兵攻打西北与辽东要塞。
——以上都是文官们在对孙彭口诛笔伐时的说辞。
她后来也从萧珩处听到有关此事的看法。
“满朝酸秀才们都不会喜欢打仗。一旦打仗，勋贵武将的地位会愈发重要。
“反战的这些人，并不是真的相信自己两张嘴皮子便能化干戈为玉帛，他们只不过是不愿眼前的利益失衡。
“大殷建朝两百余年，朝局变幻莫定，自先帝手里勋贵地位又重新占据高位。
“某些人就觉得，土库一战的失利，正是他们的契机。所以，孙彭成了他们逆袭的第一颗绊脚石。”
那年他二十六。
下着雪的隆冬，在薰笼烘得暖暖的王府水榭里请她喝茶。
那个时候苏士斟已经凭借恩师杜尚书的东风入了内阁，而他也已经执掌了萧蔚死后留下的那两个营卫。
基于皇子的身份，他不如勋贵们地位尴尬，与文官们也都保持着相对融洽的关系。
但他素日也并没有关系格外亲近的官场同僚。
提到被斩已久的孙彭，全是因为那日朝中正接到燕棠牺牲在辽东战场的消息。
消息也传到她耳里。
她在廊下望着飞雪发呆，闭上眼就是英年的燕棠血染黄沙的画面。
等她转身，他就在水榭里泡了茶等她。
她第一次知道他对朝局看法如此犀利。
按照他的说法，后来与乌剌之间的战争，虽然与孙彭压制马价有一定关系，但却不见得全是这件事引起来的。
除了一些特定的事件激发，还有朝廷内部潜伏的矛盾在推波助澜。
今日孙彭未曾亲来，那么至少说明他与乌剌之间目前还未有什么瓜葛，否则阿丽塔用不着再从燕棠这边浪费表情。
而按照他的说法，如果作为皇帝心腹的孙彭是某些居心叵测的人们想拔除的绊脚石，那么燕棠呢……
“敢问这位可是戚姑娘？”
正沉浸在思绪里，面前忽然又有人来，穿着外邦服饰的汉子捂着胸口躬身，以不甚流利的鞑靼话问道。
“在下是巴图大人身边的勇士，也是安达勇士的好朋友。
“我们安达因为之前冒犯了姑娘，特地遣我来请姑娘往小花园一聚，想当面向姑娘赔个礼。”
戚缭缭目光粘在他脸上足有半盏茶时分才挪开来。
她微哂：“你是说先前在小花园扬言要灭我口的那个外邦人，现在他还想我？”
