“喔？”曹金不解地看着高拱，“这是为何？时下外患已弭，正可集中精力于内政民生。”
正说着，门外有人兴奋地高声道：“给元翁拜年啦！”
高拱抬头一看，是尚宝寺卿刘奋庸，正恭恭敬敬行叩拜大礼。
“喔，亲家翁，亮采适才来给我拜年，正遇亲家翁光临。”曹金忙解释道，“都是同乡，过年走动走动，也是人之常情。”
“是光走动走动吗？”高拱脸一沉说。
刘奋庸提督四夷馆时，高拱因四夷馆无缅语译字生，刘奋庸却恬不为意，钻谋出差，对他生出恶感；近来刘奋庸又屡托曹金在高拱面前为他美言，乞求荣进，更让高拱厌恶。是以一见刘奋庸，就满脸不高兴，出语毫不客气。刘奋庸脸“唰”地红了，低头不敢再言。他已施礼毕，等着曹金请他入座，曹金恐高拱生气，不敢说话，场面甚尴尬。
“呵呵，既然遇上了，奋庸怎么也得给元翁敬盅酒吧！”刘奋庸走过来，拿起酒壶，为高拱斟上，“元翁，奋庸表达下心意。”
“你的心意我知道。”高拱端坐不动，“你屡托乡人为你说项，他们都替你说过话了，我一直不同意为你升职，你还敬我酒？！”他一扬手，“罢了，你可以走了！”
刘奋庸尴尬万端，求助地看着曹金，曹金给治和使了个眼色，治和起身，把高拱的酒盅端起，道：“岳父大人，小婿给岳父大人敬酒。”又拉了拉站在旁边的刘奋庸，刘奋庸举起酒盅，碰了碰，治和把酒盅捧递于高拱面前，高拱接过酒盅，一饮而尽。
曹金忙说：“亮采，元翁干了，你也快干了吧！”待刘奋庸干了一盅酒，曹金拉了拉他的袍袖，示意他快走。
“躁急孟浪之辈！”高拱望着刘奋庸的背影，轻蔑地说，“一心想着升迁，到处钻谋，越是这样，越不升他的职！”
“喝酒喝酒，不能让别的事扫了兴！”曹金端起酒盅敬酒。
高拱喝了一盅酒，道：“傅川，你不是问清丈田亩的事何以一时还不能铺开吗？这就是原因所在。”
曹金一头雾水，不敢接话。
“污习未殄，吏治不兴。”高拱忧虑地说，“官场上不图虚名，不袭故套，踏踏实实做事的，能占几成？我担心清丈田亩之事贸然推开，这帮官僚借机扰民，骚动海内，把好事办坏，要么半途而废，要么不真不实成为数字游戏，如何是好？！”
“喔呀！这一层我确乎未曾想到！”曹金恍然大悟似的，“亲家翁所虑周详。”
高拱一攥拳头，道：“隆庆六年，还要把改革吏治放在首位！驰而不息抓下去！”
曹金点头。两人又就吏治应兴应革事项，议论良久，直到张氏差人来催，方知酒席已进行了一个多时辰，高拱这才起身告辞。
高福、高德跟在两顶轿子旁，刚拐了个弯，高福隐隐约约觉得有人跟踪，猛地回头一看，两个人闪身躲到了一个院墙角里。
“老爷，好像有人跟踪嘞！”回到高府，高拱刚下轿，高福就低声禀报说，“这些天，小的总觉得，咱院子附近也有人盯着。”
“你说甚？！”高拱大吃一惊，“盯梢？盯我的梢？谁如此胆大妄为？！”但转念一想，东厂的侦事番子盯大臣的梢，也是常事，也就不再耿耿于怀，一扬手道，“不管他，看他能盯出个子丑寅卯！”
