从此揭过这话不提。
胡瓜这东西清香又鲜甜，用来解渴再好不过，百合种的胡瓜越结越多，自己家吃不完，又不好让它在瓜蔓上老到不好吃。
后来一有新鲜胡瓜成熟，她就摘几个放在家里留着做菜或是生吃，其余的都拿出去卖，也能赚几文钱使使。
有些胡瓜藏在叶子底下，一个不注意就老了，百合便把它们切... --
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它们切成片，和白菜、腊肠搭在一起煮汤喝。
她从前看过一个小故事，说是胡瓜和海带煮在一起格外鲜，会有味精的味道。这年头可没人能掌握从大米里提取谷氨酸钠的技术，鲜味全靠食物本身。太平县离海不算顶远，偶尔也有打海边过来的人贩卖晒干的海货，百合便想着，等下回再遇到这样的人，也该买些海带之类的
备在家里。
这些日子，小麦陆续变得金黄饱满，已到割麦子的季节。太平县这地方的人，既种水稻，也种小麦。
水稻种在近河的水田里，还不到收割的时候。麦子种在丘陵地带，一到这个季节，稻花飘香，麦浪金黄，衬着绿柳荫里白墙黑瓦，城里来的读书人都能多写两首诗。
割麦子是个劳碌活儿，每天卯时就要起来，趁天刚刚蒙蒙亮日头还未出来就组织人割麦子，辰时末就已经晒得割不动了，这时候再把一捆一捆扎好的麦子运回打谷场上去脱粒堆放。
柳府还雇了些小娃娃，一人发一个篮子叫他们去拾麦穗，每拾一篮子就发一块麦芽糖，他们家里大人不用看孩子，小娃娃有糖吃，柳府的麦穗有人拾，大家都高兴。
不管谁家，只要种了麦子，一家人是割不完的，定要请人来帮忙，给人管饭，末了装上几升麦子作为谢礼。
柳老爷的田庄是青柳镇最大的庄子，光小麦就种了上百亩，他家长工全都得起早贪黑割麦打麦，一个个壮劳力挥汗如雨，好些人中暑，上吐下泻。
柳升急忙请刘郎中给开方子抓药，一应支出都由柳府账房承担，只消不误了收割时辰，万一来一场急白雨，把成熟的麦粒都打落泥土，那这一年就算白干。
宋好年有百合准备的草帽和金银花水，倒没中暑，只是又黑瘦了些，手心也磨起几个大泡。
割麦子须得左手抓一束麦秆往前抻，右手握镰刀从左手下方割断麦秆，同样长短的十来把堆在地上，用去年的麦秸秆搓成绳子，扎成一捆。
往打谷场运麦子的时候，一根棍子两头戳上麦秆就走，活像挑扁担。
有些人乏极了，不是一不小心割到手，就是镰刀挥到自己小腿上，当即血流如注，红一大片。宋好年怕吓着百合，不肯叫她知道这样的事情，只是说手心有些痒痛。
百合把他的手形拓下来，用麻布做了副露指手套，宋好年试戴，麻布贴在手上十分合适，又不会勒得慌，也不会太热，连连道百合聪明。
田庄上的活快马加鞭不敢停，上百亩小麦几天就收得干干净净，全都搬回打谷场上堆成几座山包。
要脱粒时，把地面打扫干净，叫几个结实的年轻人牵着石碾子来回滚，把地面夯实。然后把小麦一捆一捆铺在上头，用连枷打。
连枷下部是一根长一丈多的木柄，顶端用一排竹棍连成敲杆，中间用轴连接。麦子在地上铺好，一甩连枷，敲杆高高扬起，重重落在麦子上，用这个力道把麦粒从秸秆上敲打下来。
麦秸秆晒干堆上草楼，供牛马骡子一年的食用，麦粒每天早晨摊开在打谷场上晾晒、翻面，用木碾子碾过去壳，下晌起风时对着风簸扬，让风吹走轻飘飘的谷壳，留下饱满的麦粒。三五天后，麦粒晒干脱水，这时再用一架木头风车吹一遍，把谷壳和干瘪的麦粒都吹出来，用来喂猪喂鸡，剩下的好麦粒便可以入仓入柜，储藏起来，到九月十月，在河边磨坊去磨了面，就能吃到新
鲜面粉。柳义那一班结义兄弟里头，除了宋好年，家家都有种小麦，柳义便把几个人集中起来，看好谁家麦子最先黄，谁家麦子迟几天，集中兄弟们的力量先割一家子，再割下一家的，免得各人自扫门前雪，
到头来谁家的麦子都割不完。
宋好年在柳府田庄上，不得去给兄弟们帮忙，心中有些焦躁。百合叫他别急，好好干活，自己去兄弟们家里帮他们家里女人做饭。
几家子男人在一道做活，女人便也一道做饭，汪大娘的浆水滋味最好，晌午下浆水面、摊鸡蛋饼，金银花水加糖人人都得喝，以免中暑。
晚上便做杂饭，宋大贵家的卤得一手好肉，卤猪耳人人爱吃，百合再添一个凉拌胡瓜，煮上胡瓜白菜汤。
日头落下去以后，白水河上凉风习习，暑气尽去。男人们围桌吃饭，小酌几杯，杏儿不怕热，坐在他爹腿上，两手抱着一块肋排啃得津津有味，柳义用筷子蘸酒放在她舌尖上，叫她尝尝酒味儿。然后杏儿就给酒辣得眼泪汪汪，哭着来找她娘。女人们另外开了一桌，也坐着吃饭，她们不喝白酒，只喝点醪糟，李彩凤笑个不住，给闺女用白水冲了一点点醪糟叫她喝，杏儿才算止住哭。
