轻薄虚浮的行止，微露恚恼：“这里不是你该来的地方，速回前厅去！我唤人”
忽然愣住。淅淅唰唰的雨声里，传来一声凄厉的惨叫！染红霞猛然回头，却见耿照一指院中，叫道：“前二掌院！声音是从那里传来的！”
她腋剑奔向廊窗，细辨余音，果然是来自菱舟香院的方向，不觉心惊：“他的耳力，竟比我强上许多！”担心那厢的情况，提声大叫：“采蓝！黄缨！”
未几又唤道：“纨雪、朱婷！你们在哪儿？”俱都没有回应。连负责巡逻的朱雪二姝都没有响应，事态显然非常严重。
染红霞强抑惊骇，正要点足掠出，余光瞥见耿照随后跟来，剥葱似的玉指回头一比：“去前厅候着！没有我的命令，半步也不许踏进来！”
耿照还待申辩，见她目光镇定，神色坚毅，心想：“她毕竟是这儿的主。”点头道：“二掌院放心，弟子就在前厅候着。
若有用得着处，还请二掌院随时吩咐！”染红霞更无二话，一朵红云般掠往院中，几个起落间便消失了踪影。耿照返回前厅，想起被利器削断的铜锁，以及青石砖上的拖曳痕迹，越想心绪越是不宁，灵机一动：“前二掌院不让我入园，可没说不能去外头瞧瞧。”
冒雨飞奔至门房前，果然空空如也。“奇怪！”耿照暗忖：“就算是敌人入侵，也不该这样无声无息。”
他听执敬司的弟兄闲聊，说是埋皇剑冢的萧老台丞传书东海各派，极言三十年前的妖刀妖魂重又苏生，即将祸世害人，还把四大剑门的人都找了去，说要连手追捕妖刀。
近日里，四大剑门陆续发生惨案，与其说是妖刀乱世，其实人们更相信这是某些门派--譬如观海天门或指剑奇宫--静极思动、寻衅生事的小动作。
“萧谏纸老糊涂啰！”执敬司里的人私底下都这么议论：“指剑奇宫、观海天门早知道萧老会这么反应，十年前就动手了，哪儿等得到现在？”耿照并不相信神鬼之说。
他在埋葬阴铁的长生园里度过大部分的少年岁月，跟被流言描绘成妖怪的七叔、木鸡叔叔朝夕相处
对耿照来说，只要活得磊落，世上并不像人们所想象的，有这么多幽离恐怖的鬼怪。但此刻，耿照却觉得心仿佛被一根头发悬在半空中。那种不安与悸动的莫名感应，从他踏入水月停轩以来一直都没有停止过。
他想象自己会突然踢到一颗滚动的人头，或者是在大雨中被半截残肢绊倒，如此一来，或许就能解释看守大门的人何以忽然消失不见。但什么都没有。从前厅一直到门房的那幢小砖房，沿路没有尸体、没有血渍，没有任何折断的刀剑或打斗的痕迹，什么都没有。
直到他在砖房前驻足，失控的雨水像小瀑布一样，沿着他的发顶头面奔流直下。守门的两名汉子还在屋里。他们彼此交迭“嵌”进了靠外侧的那面墙里。
或许是撞击力道太强太快、太过集中，两人的肢体以奇妙的型态，与变形的墙面融合成静止的瞬间，立体的部分--如胸腔、颅骨--都变成突兀的平面，以致明明认出了眼睛鼻子，却一点都不觉得那个摊平的东西叫做脸。
红黑色的血浆，混着黄黄的膏油与奶白色的浆液，缓慢地滴落在地，声音清晰可闻，或许是躯体爆裂的一瞬间，又被巨大的力量凝滞成一种很安定的状态，所有溢出的体液都流得异常缓慢。
混合了脂肪与血腥的异味被雨幕封在屋子里，即使走近也闻不到。屋里连桌椅都没乱。来人只用了一击，就完成了这件奇异的新制品。耿照看得脸都白了，强忍住呕吐的冲动，转头拔腿就跑！（那东西把人“捶”进墙壁里的那个东西正在水月停轩里！）他飞也似的冲进前厅、奔过回廊，循着染红霞消失的方向发足狂奔。
