坐在桌畔出神，不知过了多久，门外“叩叩”两声，随口应道：“进来。”一名青衣小婢捧着漆盘推门而入，标致的圆脸娇俏可喜，腰细腿长、肌肤白皙，初初发育的胸脯鼓胀胀的，宛若成熟欲滴的鲜美果实，却不是霁儿是谁？耿照一怔回神，起身喜道：“霁儿，你长大啦。”
霁儿小嘴一扁，大大的杏眼一霎间泪水盈满，弯成两条眉月，桃花般的小脸却是灿然笑开。随手将漆盘一搁，飞也似的扑进他怀里，哽咽道：“真真的是你！我我以为我又在作梦了呜”
耿照将她抱得双脚悬空，原地转了几圈，只觉她小小的身子又绵又软，熟悉的怀襟熏香融融泄泄，嗅之心安。月余不见，霁儿小小的奶脯似又腴了些，襟里兜着圆滚滚的两团，已较分别时更有女人味。
她又哭又笑，片刻仰起泪水婆娑的俏美小脸，耿照去衔那两瓣鲜菱儿似的微噘嘴唇，两人吻得如痴如醉，片刻才得分开。
霁儿依依不舍地松开他的嘴唇，香津被拉成一条晶莹液丝。她回过神，不禁羞红了脸，正要摸手绢儿来抹，耿照又“啾”啄了樱唇一记，将她粉嫩的唇珠含在口中。
霁儿身子酥软，娇娇偎着他胸膛，比小兔子还要乖顺。耿照轻抚她的颈背，笑道：“这些日子来，真是苦了你啦。”霁儿兀自含泪，笑着摇头：“哪有什么辛苦的？也就是过日子。”忽然失声惊呼道：“你这儿还在冒血！”
膝弯一软，险些晕过去。害怕不过一瞬，旋即涌满心疼。她定了定神，挽起袖管，强迫耿照褪去衣物，用毛巾沾热水替他擦净伤口，所幸都是些皮外伤，入肉不深，折腾了大半日，口子上俱都结痂。
耿照浸入热水桶中，全身放松，顿觉舒服得几乎上了天。霁儿为他解开发髻，靠在浴桶边向后仰，掬水细细冲洗干净，又替他按摩肩头臂膀，茭白笋心似的尖细指头力气不大，指触却无比细滑。耿照闭上眼睛，忍不住呻吟道：“真是舒服死了，霁儿。”
霁儿俏脸一红，吐舌道：“你肩膀好硬啊！定是太劳累啦，活像铸铁似的。”两人随意闲聊，仿佛又回到流影城里的时光。耿照问起横疏影的去处，才知今日皇后娘娘下榻栖凤馆，连镇东将军一面都不给见，却独独召见了横疏影。傍晚她解下旅装，梳洗妆容完毕，换过一身名贵华服，乘车上阿兰山。
不久前栖凤馆那厢才捎来口信，说横二总管与娘娘相谈甚欢，皇后特赐留宿栖凤馆，过两日再回。此事自然透着蹊跷。横疏影虽掌管一城大小事，但毕竟是城主嬖妾，身分不高。
倘若皇后娘娘与她交情甚笃，两人想好好聚上一聚，那么皇后非但不应拒绝慕容柔、迟凤钧等人觐见，反应多接见越浦左近大小官员，如此横疏影夹杂在朝觐的队伍间，便不会太过醒目。皇后娘娘的举动，似乎有意使“召见横疏影”一事引人注目，动机令人费解。
有了这一个多月来的历练，耿照直觉其中必有文章，然而除了狐疑，更多的是寂寂寥落之感。
他这才发现，自己对横疏影的思念已超过想象。一路狂奔至此时想念、冲上醍醐楼之时想念，来到后进时又益加想念如今，想念终于失去控制，变成泛滥澎湃的潮流。“那也太巧了。”耿照难掩失望，相思一时无的，欲溃无堤，容色为之一黯。
霁儿心疼极了，忽想起一事，小脸涨红，嚅嗫道：“二二总管有交代，说你回来时她若不在，要我好好生服侍你。你若是想了，我我可以陪你”说到后来声如蚊蚋，几不可辨，低着千娇百媚的小脑袋，连耳根都红了。耿照神情古怪，片刻才“噗”的一声笑出来。
