虽说东家给的薪俸很高，但铁匠们还是苦不堪言，商号内的一名老铁匠，便因为劳累过度，只... --
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过度，只能回家修养。
在修养期间，那铁匠看着家乡转动的水车，便忽然突发奇想，若是对水车进行改良，加上铁锤，再装上几个齿轮、曲柄与控杆，把提水改成提升铁锤，是否就可以用来打铁？
铁匠有了这个想法，便向东家请了长假，在家改造水车，但过程并不容易，很快他便花光的积蓄，但改造水车却始终没有成功。
铁匠是商号的老师傅，东家见他半年多还不回商号，便以为老东西要去别的商号，作坊里一个师傅，往往带着十几个徒弟，师傅一走，徒弟多半也要走，商号会蒙受不小的损失，所以东家便派人去重新商量待遇，想要挽留。
结果回来的人告知了铁匠的想法，商号东家立时敏锐的察觉到了好处，马上出钱出力，又找来许多工匠，在老铁将的基础上进行改造，终于初见成效。
铁匠进行改造后，主要的问题是利用水车将铁锤升起后，放下时落点不稳，众多工匠群策群力，将铁锤铸成方形，改用铁条铁板搭起骨架，成为铁锤大小的方井。
铁锤则在方井中由水车牵引的绳索吊起与放下，将铁锤落下的角度保持垂直，这样就能保证落点的稳定。
商号很快采用了这种技术，减少了人力捶打，改用水机锻锤，而为了保持优势，东家自然与铁匠和其他匠人，重新签了契约，以求垄断这么技术。
不过，商人间消息灵通，别人见他们吃那么多单子，自然生疑，事情很快就传了出去，并被官府知晓。
之后，工部官员出面，以每年给商号固定订单为条件，将老铁匠等人招入工部，便给了个工部营缮所正九品的所丞职衔。
工部得了这一批工匠，在原来的基础上，进一部完善，使得工部制甲的速度也大大提升。
这一千副铠甲，也一同装备了宣武营，但因为比棉甲和罩甲重的多，所以还没给士卒穿上。
“这个道没有试过！”
陆士逵听了，忙说道：“那就撑着现在的机会试一试，据说这批甲原本是准备装备横冲马军的，结果被殿下调拨到了扬州。我临行前，宋侍郎有过吩咐，希望这批铳和新甲，将士们都能用上，还希望军中若是发现有什么问题，及时向工部反应，好让工部对兵器进行改进。”
这些东西，虽然军器监已经反复测试，但具体如何，还是需要在战场上用一用，所以宋应星极其在乎战场的反馈。
“那就拿出来试试！”工部这是拿扬州战场检测新铳、新甲，陈邦彦管着兵部，自然希望工部能制造出好东西。
张有德闻语，抱了抱拳，然后转身离去。
不多时，几名士卒拿出几套新甲，这种甲由两块铁板，胸板和背板组成，搭扣和铆钉为黄铜打造，里面有皮革，胸板上有图案，还有“横冲”的字样，可见确实是给横冲马军打造的。
士卒很快将一套新甲套在稻草编制的假人身上，然后抬铳射击，一百步外，一声铳响过后，士卒上前检查，整个铠甲凹陷去一块，但铳并没有将铠甲击穿。
士卒马上前至五十步，然后再射，一个小指头大小的弹孔立时可见。
听了禀报，陈邦彦等人都诧异起来，这新甲全铁打造，明显要比棉甲精良，怎么会五十步就被洞穿呢？那装备起来还有什么意义。
陆士逵也十分不解，军器监肯定进行过测试，不肯能会生产这种费力不讨好的盔甲，他看了眼试射士卒手中的自身火铳，突然反应过来，“换鸟铳试射！”
众人也齐齐反映过来，忙让士卒换了鸟铳、鲁密铳再射，结果五十步内都没有破甲。
陆士逵等将见此，心中不禁都有些感触，火器今后肯定越来越强，盔甲最后必然要被淘汰，但是就目前而言，这些盔甲用来对付满清，却依然大有用武之地。
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