“阁老，杨晨他在浙江绍兴府诸暨县为县令时也曾率治下民众抵抗过洪灾。之后更在当地修起了极其坚固耐用的堤坝，并因此保了诸暨几年都不受水患影响。他也正是凭此功劳而连年考评为上等，最终被调来京城工部任职的。”秦纲这时候又出言补充了几句。作为张居正秘书一类的存在，他自然要掌握更多的资料了。
张居正这才赞赏似地冲杨晨点了点头：“原来如此，你还真做到了学以致用哪，好！”
听张居正如此称赞，杨晨本人倒还没什么，可秦纲与郭朝宾却是面色稍稍一变。要知道张居正向来对人要求严格，极少会直接肯定某人所做之事，更别说用个“好”字了。他现在这么夸赞杨晨，已是极大的褒扬了。
“郭尚书，你手底下明明有懂得水利，能使我京城太平的好官。可你却不懂得用，反而将他投入天牢，致使今日京城出了如此祸患，你说本阁该当如何惩治于你啊？”张居正神色一敛，又看向了郭朝宾。
郭朝宾这时候心里是既悔且惧，更不敢在张居正面前继续分辩，只能低头承认：“是下官轻信人言，才有今日之失。这次京城遭难，都是下官一人之错，还请阁老重罚，以安民心。”
“哼，光惩你一人便能安我京城数万民众之心了吗？若是如此，本阁便是请旨杀了你也不会有丝毫犹豫。”张居正恨恨地盯了郭朝宾一眼，这一下，更郭朝宾身子打颤，再次跪倒在地，不敢有丝毫反驳。
在斥责了郭尚书几句后，张居正才又把目光投向杨晨：“杨晨，虽然此番你的一片苦心没能被朝廷接纳，但本阁希望你莫要心有怨怼，今后好好将自己所学展现出来，为朝廷尽自己的所长，使京城，以及别处河流不再肆虐。”
“下官明白，下官不敢有任何怨怼，定当继续竭尽所能。”杨晨赶紧再次躬身答应道。同时心里对张居正也多了几分敬意。
在他想来，张居正既是当朝首辅，又权倾天下，自然是个颐指气使，不把任何官员瞧在眼里的存在。而现在看来，这位张阁老浑不是那么回事了。他能以如此语气来安慰自己这么个小小的七品主事，就足可见其心里想的更多还是国事朝事，而不是什么上下尊卑之别。
这让杨晨心里不觉首次对自家兄弟的决定产生了异议，这么一个一心为国的国之柱石，自己兄弟真要与之为敌吗？但很快地，他又抛开了这个想法，至少就目前来看，自家两兄弟和张居正的距离还是太远，实在不可能成为他的敌人，现在还是为国出力是正经。
想到这儿，他便再次拱手道：“请阁老恕罪，下官还有几句话要说。”
本来在借杨晨打压惩治郭朝宾，又安抚了他后，张居正就会把他打发离开。毕竟作为内阁首辅张阁老有太多的事情要忙，最多他会在过几日提拔一下这位有些本事的工部主事。可现在见他突然这么说，张居正便随口问道：“却是什么？”
“下官虽然身在天牢不知城里具体救灾情况如何。但想必百姓日子一定不好过，而且城内积水虽然少了大半，但终究还有不少。对此，下官还请阁老为防可能出现的疫病让百姓和官府中人莫要生饮河水，甚至是最好不要喝河中和城中积水，而是凿井取水饮用。请他们不要嫌麻烦，不然是很可能被河中的病毒感染的。”说着，杨晨郑重施礼。
虽然张居正并不明白杨晨说这些的意思，但却看得出他是出自一片真心。便点头道：“好，本阁准你所请。看来你对灾后救民也是颇有些想法的，本阁打算用你来救民，你可肯受命吗？”
这分明就是在给杨晨一个立功的机会了，他自然不会推辞：“下官必尽自己所能帮京城百姓度过此次水患！”
在将杨晨打发出去后，张居正的脸上依然带着一丝满意的笑容：“这个杨晨确实是朝中少有能干又肯干实事的官员了。”
秦纲听他如此夸赞，便不觉凑趣道：“这或许是阁老您的影响吧。”
“呵，你这小子，怎么也学会逢迎拍马这套了。”
“阁老想必还不知道吧，这位杨主事他还是您的同乡，也是江陵人氏。”
“哦？”张居正明显一愣，旋即轻轻摇头，笑容更盛了些。
