次日清早，柔惠不在殿中，我只是一个人简单穿了衣服，悄无声息出了寝殿。
大概是太早了，当值的小宫女们都趴在桌上睡得正香，我也不想打扰她们。忽而看到侧门有人一闪而过，便连忙回过头去。那里离落英住的屋子近，我以为是她回来了，便缓步走了过去。
谁知一出殿，倒遇上了打水的柔惠。
不等我开口问，柔惠已经发觉了我，惊讶问道：“娘娘怎么这么早就起身了，怎么没叫奴婢？”
我温和道：“刚起身，见你不再殿中，便一个人出来了。”
柔惠笑着点点头，道：“奴婢也是刚出来，想着那些小宫女们睡得香，忘了时辰给娘娘打水，便干脆自己出来了，谁知道就这片刻娘娘就醒了。”
我想了片刻，说道：“仿佛自落英走后，宫中这些小宫人们是懒怠了不少，你怎么也不说说他们？”
柔惠摇头垂首，道：“其实……自娘娘失宠以来，他们就已经不听使唤了，落英姐姐嘴巴伶俐，还能偶尔驱使他们。现在她不在，奴婢又想着他们素日在外面受气，已经够辛苦了，也不便再同他们计较这些。但凡差不多的活计，都是奴婢同柔嘉柔仪做的。”
我听着有几分不对，可一时半刻倒也说不出什么，只道：“你性子够平和，也能忍气，真是同落英那处处要强的脾气不一样了。”
柔惠也只是一笑，没多说什么。
我看着天色不早，便道：“既然落英回来了，便还是让她日常服侍本宫吧，叫她进来。”
柔惠神色闪过一丝的慌张，低头答应了。
然而，落英最终也没能回来。
我心底的恐惧渐渐漫到心头，请来了陈昭仪，让她帮着搜查六宫，找出落英。
陈昭仪惴惴不安，道：“娘娘，昨晚落英在臣妾这里处理完杂事，就已经回未央宫了。臣妾并不知道，她……”
我只觉得天旋地转，眼前的陈玉华在我眼中摇晃不已，我几乎站立不住。
“她什么时候走的？”我颤声问道。
陈昭仪想了想，道：“大约酉时吧。”
酉时！落英居然酉时就已经离开。我睡下时已经是亥时了，当中几乎两个时辰，她到底去做什么了，为何至今未归？
一股冷意贯彻我心肺，皇宫禁内，她能到哪里去，她可万万不要出事。
回首看到柔惠，又想到她今早不同寻常的举动，我怒极：“你给我跪下！”
柔惠吓得不轻，“扑通”一声跪在我面前。
“娘娘有何事吩咐？”她问我。
我忽而哑然，我没有证据，只有似是而非的直觉，此刻落英还么有找到，我不能发落她。
“落英未归，你为何不去告诉本宫，罚你殿门口跪着。”末了，我只能随便寻个由头，先将她支走。
她倒也不敢辩解什么，只一个人去门口跪下。烈日炎炎，她跪了片刻就虚弱无力地倒在了地上。柔嘉柔仪几个同她一起长大的，大着胆子来求我放过柔惠，我却全然不理。
最后，陈昭仪派出去的人在上林苑一座废弃的宫室发现了落英的尸首。我听到这个消息，心口和小腹一阵剧痛，几乎跌倒。
“娘娘——”陈昭仪惊呼，连忙扶着我坐下。
我死死咬着嘴唇，不让自己哭出来，问道：“她怎么会死在那里，玉华，你去查，你去查个明白。”
陈昭仪连连答应，恰在这个时候，萧琰来了。
