淑妃的笑意已经彻底挂不住了，孙仪蓝的下场她亲眼所见。刚才方由将她和孙仪蓝相比，自然有警示的意味。
我嗔怪道：“本宫和淑妃说话，也是你能插话的吗。柔嘉她们刚刚走，你就这样没规矩，也不怕惹人笑话。”
方由低声喏喏，淑妃缓过神来，凝视着方由道：“以前只知道皇后娘娘宫中的柔嘉能说会道，却没想到不甚起眼的采燕也这么伶牙俐齿。”
方由欠身一笑，并不再多说。我笑道：“什么伶牙俐齿，嘴贫罢了，淑妃别见怪。”
淑妃摇摇头，絮过两句就告退了。柔嘉柔仪已经出嫁，众妃徒留在这里也没什么意思，很快也都离开。早晨那样热闹的未央宫，一眨眼的功夫就安静下来。我不觉摇头一笑，近来越发多愁善感了。
下午闲来无事，我挪步去了太寿宫。太后病了两年多，身形逐渐消瘦下来，倚在贵妃榻上有些没精神。
她见我来，只是轻轻抬眼看了看我，淡淡说到：“柔嘉和柔仪今早出嫁，哀家隔的这么远都听到了礼炮之声。皇后看着她们离宫，不知心里怎个滋味？”
我笑着上前接替李姑姑给太后按着腿，道：“她们总不能陪臣妾一辈子，早晚要出嫁，若要出嫁，赶早不赶晚。”
她漫不经心说到：“今日你一定很忙，却还抽空来哀家这里，是不是有事。”
我连忙笑道：“母后说的正是，今早淑妃也来未央宫凑热闹，看着她的大肚子，儿臣忽然想起了德妃。”
“哦？”太后来了兴致，问，“德妃怎么了。”
我郑重起身下拜，道：“德妃如今抚养着恭岫公主、皇三子以及尚在襁褓的恭和公主，外人看来是风光无限，但是儿臣自己也抚养着两个孩子，知道为人母极为不易，更何况，德妃是为三子之母。”
太后略有兴致，看着我笑道：“那皇后的意思是？”
我道：“儿臣身为皇后，自然要体恤六宫。德妃今年二十，正是为皇上开枝散叶的好时候，却被三个孩子拖累，难见天颜。儿臣不忍，所以来问母后的意思，看看是不是能为德妃减轻一些负担。”
太后随手拿了个银签子，尝了尝前几日下面贡上来的蜜饯，细细嚼过咽下。我大气不敢出，等着她发话，末了她慢慢说到：“当日让德妃抚养平儿，哀家本不认同。只是那时易儿一岁不到，皇后要照顾易儿，自然难有精力再抚养刚出生的平儿。六宫放眼望去，也只有德妃有这个资历能抚养孩子，哀家不得已才同意了。”
我颔首道：“德妃其实也很妥帖，这一年多平儿也无病无痛。”
太寿宫中的时光缓慢而悠长，一举一动都染上了迟缓的温柔。檀香袅袅，弱水潺潺，寂静的日子里，把人磨的也沉定雍和。恰如现在的太后，一个抬首，一句话，都是悠悠然的。她说到：“但是往后就到了磨练性格的年纪，今日你不来，哀家也在考量。德妃的脾气，抚养宫里尊贵的公主还勉强可以。要是平儿沾染上她不动脑子只用蛮力的性格，来日怕难有作为。”
我笑道：“母后说的不错，咱宫里的公主和普通人家的孩子不一样，就是要有一份天不怕地不怕的骄傲。来日下嫁离宫，也不会失了皇家的体面。”
话说到太后心坎里，太后满意笑了笑，道：“但是平儿不行，他是皇子，将来会是王爷。必要有人好生教导他，他方能驾驭属地官员，造福一方百姓。德妃是万万不能的。”
我顺着太后的意思，慢慢说到：“宫中赵容华梁芳仪儿臣看着都很好，赵容华出身很高，为人恭顺周到，谨慎守礼。梁芳仪活泼一些，但是很识大体。她父亲是冀州刺史，平儿若能得到这样的养母，日后一定是个助力。”
冀州地广人多，梁父统辖冀州二十万兵马，专司一州军政大权，可谓是位高权重。梁芳仪的哥哥在京中任职，早些年因为年轻被萧琰斥责几次，现如今也已经沉稳起来，前途不可限量。
太后听后只微微一笑，手中的银签子拨弄着蜜饯。蜜饯在缠丝玛瑙碗中翻了个个，留下殷红色的一道水渍。太后望着那道痕迹，轻轻道：“皇后考虑的很好，平儿若能得赵容华或是梁芳仪抚养，成年之后一定会得到她们母家的辅助。但是平儿毕竟是蓝儿唯一的孩子，哀家总觉得赵容华和梁芳仪配不上他。”
我心中突突一跳，太后漫然说到：“皇后，你亲自抚养平儿，如何？”
