莽古尔泰风尘仆仆的一路从城外赶回来，他的脸色不太好看，因为他在城外打猎的好心情被城里发生的事情给破坏了。
他的几个旗奴被老八给抓了，而且不容分说的在刑场上杀了好几个，不过莽古尔泰没有和皇太极撕破脸或是发火的打算，这事情是他理亏，而且事情被那几个该死的奴才闹的太大，老八其实是好意，要是被父汗发现了，抽一通鞭子都是轻的，搞不好撞上努儿哈赤因为暗伤在发脾气的时候，很可能莽古尔泰会被发配到北边的密林里去，和拳头大的蚊子还有箭射的无比准的生女真们亲热地一起度过这个夏天。
北线战场对舒穆那样的小牛录额真们很有吸引力，对莽古尔泰这种大贝勒当然是能免则免了，抓回来千多人八旗上下都要分，多分给他几十个也抵不过他在时间和精力上的损失还有付出，没有太大意义。
“老八，这熊掌... --
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，这熊掌肥嫩的很，我给父汗送了两只，咱们兄弟一人一只，叫你的汉人厨子好生发出来，煨出来比烤着的好吃，嗯，我现在都是煨着吃的。”
莽古尔泰进入皇太极住处的时候，发现老八还是阴沉着脸，他知道是自己派去的包衣阻止行刑也被这个八弟知道了，他脸色讪然，不过并没有改变主意的打算。
“五哥，”皇太极忍不住道：“我很不明白你的做法，咱们一边从和记削减了九成的杂货进量，也削减了和毛文龙的生意，粮车也减半了，前一阵春荒时粮价飞涨到二十两一石，开山打猎和能采摘野果野菜了才慢慢回落，估计再过半个月能降到十两以下，这种时候你们又不同意向和记多买一些，又自己囤积私卖，还派包衣四处购粮，这岂不是疯了？”
莽古尔泰阴着脸道：“老八你与和记打交道最多，所以最想恢复向和记买粮，咱们买和记一车粮都是拿真金白银，那个张瀚太精了，他总是压我们毛皮和人参的价，高卖低买，咱们的现银和好东西都叫他换走了，去年底到今年我们杀了多少汉人，好不容易减了一半多的粮食，现在买粮就是为了诸申和蒙古人，汉民种出多少就吃多少，何必再提买粮的事情呢。”
皇太极道：“我知道说服不了你们，不过我只想说银两没有太大意义，粮食比一切都要紧。”
莽古尔泰道：“父汗和我们也都知道，现在要等机会，等辽西露出明显的破绽时我们就扑过去，那边粮食布匹药材铁器，还有银两，要什么有什么，蒙古人穷死了，和他们打就是赔钱的买卖，早该准备打辽西了。”
“现在还没有办法，或是我们窥探不到空当。”皇太极轻轻捏着自己的眉心，他也感觉有些苦恼。
辽西那边是孙承宗坐镇，据现在女真人的情报来源总结出来的东西，辽西的武备已经恢复的相当完备，锦州，大凌河，松山杏山塔山各堡已经修筑完城，有尤世禄和麻承恩等从宣大调过来的总兵，每个总兵官都意味着几百上千的家丁和两千左右能堪一战的正兵营，加上众多的副将参将，辽西现在最少有两万左右的经验的战兵，孙承宗编练出来的十四万关宁兵有好几十个营，虽然九成以上是没打过仗的新兵，但据细作带回来的情报来看，孙承宗给大量的士兵发了绵甲，相当多的骑兵配有铁甲，并且他们的车炮营有大量的火炮和各式各样的火器。
虽然女真人此前对明军的火器毫不在意，但在十三山之役和科尔沁之役后，多方经验汇总之后就是明国人的火器明显变得更加犀利了，女真上层不知道是纯粹的和记火器利害，还是明国人都使用了质量更好打放更远，击发成功率也更高的火铳。
加上孙承宗的威望震的住，各地的将士都很听从军令，辽西的局面相当平稳。
平稳就意味着没有机会，就象打广宁时，六万多明军是比现在精锐的多的强兵，如果不是经略和巡抚争权，王化贞那个傻子把兵派出来野战，而是如熊廷弼说的那般打法，大金兵根本没有太多的机会攻下广宁，很可能损兵折将一无所有的回去。
加上侧后有宽甸和东江诸岛上的东江兵的牵制，现在女真人的战略形势相当的恶化，这叫皇太极忧心忡忡，在这种时候父汗和代善他们为了节省开销而大肆屠杀汉人，把汉军出旗为奴，把原本有经验的战士赶出去种地，皇太极感觉天底下没有比这更愚蠢的事了。但现在八旗不归他当家，他在女真人建立的大金国很有地位，说话有人听从，他的建议向来准确而正确，老汗喜欢和欣赏他，但他还不是大汗，事实上，越来越有明显的倾向是老汗想把汗位传给多尔衮或是多铎了，因为老汗明确了阿济格未来是旗主，多尔衮也是旗主，还有十五个最精锐的亲军牛录，是跟随老汗打了几十年仗的最精锐的兵马，这十五个牛录是额外给多铎的，这个小阿哥越来越骄横，几乎没有人敢惹他。
老汗也越来越听不进别人的意见，努儿哈赤太容易暴燥起来，和以前的冷静睿智判若两人。
所有人都明白老汗已经是风烛残年，但在老汗死前也没有人敢触犯他的权威。
皇太极一直在经营自己的地盘，小心翼翼，和每个能利用的人搞好关系，哪怕是代善的两红旗在内也是一样，代善是被皇太极阴了，后来这个大贝勒明白过来，他和皇太极的关系很糟糕，但皇太极在代善的儿子中下手，岳托和萨哈廉和皇太极好的要穿一条裤子，这些小贝勒有自己的自有牛录，代善也没有办法干涉他们的政治选择，两黄旗是大汗和多尔衮三兄弟的，两白旗，两红旗，两蓝旗，大半的人都支持皇太极，在这种时候皇太极明白自己更要谨慎小心，不能使大好局面在最后关头功亏一篑。
