段存睿可不像温士杰，温士杰居高位久了，颐气指使惯了，竟使手段逼迫落无尘就范；段存睿没有倚仗权势逼迫欧阳家——潘梅林前车之鉴他谨记在心。
他要让欧阳家心甘情愿许亲！
正谋划时，听到巡抚府放出的消息，段存睿忙使人去欧阳家，如此这般，将温士杰看中落无尘的事告诉欧阳老爷，暗示他不可跟巡抚大人争女婿。
欧阳老爷惊出一身冷汗，称谢不止。
来人这才透露段家求亲的意图。
段存睿很有心计，并不叫隐瞒小儿子不成器的事实，而是坦诚相告，说段烈是被他和夫人娇纵坏了，故意渲染他对段烈的宠爱，抬高儿子的地位。
去的人悄悄告诉欧阳老爷，说段大人和夫人眼看段烈成人了，为他亲事日夜忧心，要娶一位有能力有手段的姑娘约束和拘管儿子，原本瞧上李菡瑶杀伐果决，然李姑娘太出色，公开选婿引得江南才俊云集，后来更是被皇上下旨宣进宫，只得打消这念头，转求欧阳姑娘。
这是有意把欧阳薇薇与李菡瑶相提并论，欧阳老爷听了自然舒坦，很享受女儿的荣光。
欧阳老爷看上落无尘，是觉得落无尘非池中之物，将来前程远大。他是个商人，深知一本万利的奥妙——在人家未发迹时结亲，投入本钱小，将来欧阳家可收获一个为官做宰的女婿，可不是一本万利？
谁知温士杰也相中了落无尘。
欧阳老爷正遗憾，事情峰回路转、柳暗花明，段家居然提亲了，他毫不犹豫地答应了。
段家即刻下聘、定亲。
欧阳薇薇得知后，大惊。她可不是养在深闺的女子，身为欧阳家的女少东，常来往于各地经管买卖，怎会没听过段烈的名声，那就是个不成器的浪荡子！
她苦求父亲拒亲。
欧阳老爷不允，说已经定了，岂能反悔？他已修书给太太，让太太替她准备嫁妆，年底出嫁。
欧阳家祖籍在临湖州。
欧阳薇薇心想，父亲唯利是图，母亲疼我，定会替我做主，于是回家找母亲做主。
李家别苑，书房内，落霞正听墨竹回禀各处传来的消息，落无尘站在他身侧，也听着。
墨竹道：“段家和欧阳家定亲了，除此外，湖州府城并无其他消息，温府也没消息。”
落霞道：“继续盯紧了。”
墨竹道：“是。”
见无事，便告退出去。
落霞转脸，对儿子道：“虽然温士杰暂时退了，然这终究不是长久之计，他不会善罢甘休的。”
落无尘躬身道：“儿子明白。”
落霞问：“你打算怎办？”
落无尘道：“釜底抽薪。”
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稍后还有一章。
