书房中，大当家的与崔退之相对而坐。
书案上摆着三四个空盘子，已被扫荡一空。
崔退之打了个饱嗝，道：“多谢大当家的盛情款待哈！”
大当家的微微一笑，道：“一顿饭算什么，当年若不是你，我早就被官差抓住了，哪里会有今天的——逍遥。”在今天之前，他的日子的确称得上逍遥。当年他怒而杀人，被官府缉捕，几次虎口脱险，最后受伤，幸亏经过的新罗使团掩护，才能有惊无险的离开河南来到山东。而崔退之，正是当年新罗使团的副使。新罗使团来大唐的原因与这次一样，都是来告状，控诉百济夺取新罗几十座城池。
崔退之道：“人生无常，昨日之因，今日之果。相逢偶遇，都是缘分。”大当家的不是新罗人在大唐救的唯一一人，几十年来，他们通过各种方式帮助、营救过很多落难的、不得志的、走投无路的唐人，并每每在关键时刻出手相助，帮助他们渡过难关。他们中有士子、有商人、有将校、有工匠，甚至还有伶人，身份不一，最大的不过四五品官，毫不起眼，却根植于大唐的每行每业。新罗并没有妄想通过这些人去颠覆大唐，也没有让他们到处搞破坏；作为大唐的属国，一个孤悬半岛的小国，他们希望能掌握宗主国的一切信息，以便及时调整国策，生存下去。而崔退之，正是新罗国内为数不多的几个知道这个计划的人之一，也是执行这个计划的关键人物。不过，几年来，他并没有对大当家的提出过任何要求，在他看来，一个钉子想要发挥作用，至少需要十年。因此，大当家的得以逍遥自在的在桃花山慢慢壮大，横行一方。
大当家的道：“那日在堂下，我便认出你来了。不过老二在，你懂的。”
崔退之道：“你们的处境很不妙。”
大当家的道：“出来混，早晚要还的。官府的使者劝我归降，你以为呢？”
崔退之道：“不失为苟且偷生的办法。”
大当家的道：“依你之见？”
崔退之道：“我不会救你第二次。”
大当家的默然，片刻，又道：“当年你救我，没想到我会当上山贼吧？”
崔退之道：“山贼是个有前途的职业，你选得地方不错，三州交界，交通要害。”
大当家的道：“从江南和山东各地来得粮食，都要经过这里，才能运往港口。”
崔退之两眼一眯，像是捕捉到了什么。
