“我会保护自己的。”道琛双手合十，欠了欠身，告辞离去。
倒是个特立独行的小和尚。迟受宣节心想，如果他能在这场风波中活下去，将来或许能成大器。现在，必须去找大哥商量下一步的行动了。
白马江大营，两骑飞驰而来，冲入营中，信使翻身下马，朝帅帐奔去。
帅帐中，烛光闪烁，扶余义慈和阶伯正在下棋，楚河汉界，车马过河。
这些天来，扶余义慈一直有些心神不宁，每天都会朝山城的方向凝望许久，想要分辨云霞雾霭之中的凤凰高台。可每一次，他都无法看清凤凰台的全貌，就像世人评价他的父亲——在这个多才多艺、好大喜功的君王的治理下，百济从丢失汉江流域的颓势中站了起来，守住了白马江一线；果断调整外交策略，转而与宿敌高句丽改善关系，使国家有了喘息之机；大力发展与海东各国的海上贸易，收服了岛国耽罗，还与海峡对岸的倭国结盟。这一系列成功的纵横捭阖，让百济呈现出一派中兴的局面，也让扶余璋变得盲目自大起来——善花王后死后，竟掉头向曾经的盟友新罗开战，断送了来之不易的和平。
扶余义慈始终觉得百济处在巨大的危险中——百济的贵族官吏和高句丽人一样，说得是扶余话，而普通百姓则与新罗人一样，说得是三韩土话。语言的不通使百济王室和贵族无法真正理解百姓的想法，还天真的认为与高句丽结盟才能避免亡国之祸。几个月来，父王身体每况愈下，民间又被采红使搞得乌烟瘴气，朝中大臣各怀鬼胎，新罗又在这个节骨眼上重新起用了名将金庾信，在边境频繁调动兵力，居心叵测。
“啪！”扶余义慈执子落马，正好在阶伯的小卒前。
阶伯拿起小卒，轻轻放到扶余义慈的马上，道：“第三次了，你有心事。”
扶余义慈苦笑摇头，将棋盘往前一推，算是认输，道：“曾有人问我，为何不下围棋。”
阶伯道：“那可是大唐贵族士子们的最爱，我这种粗人可学不来。”
扶余义慈伸手在界河上一划，道：“大唐居天下之中，自可气吞山河、纹枰论道；想我百济，身处夹缝之中，连一条小小的汉江都守不住，又如何纵横十九道？大国有大国之道，小国有小国之道，这楚河汉界，将马车卒（唐代象棋只有这四类子），才是你我的天下。”
阶伯正要说话，帐外已传来急促的脚步声，亲兵喊道：“将军，有急报！”
