魏良卿明白了魏忠贤的言外之意：“伯父千岁，侄儿明白了。”
“明白就好，”魏忠贤提醒魏良卿：“杂家自有对付汤俊儒的办法，尔等不必躁动，免得坏了杂家的大计。”
汤俊儒走马上任工部尚书，告诉白梓：“请香山帮入京比老夫还难，蒯忠被阉党迫害致死，香山帮发誓不在为朝廷做事。”
白梓见熹宗，拿到为蒯忠平反昭雪的圣旨，回家收拾行囊准备起程去苏州。小倩这些日子，在子墨道陪护下，心情好转恢复体力，听老白说，白梓要去苏州请香山帮入京修缮三殿。小倩见白梓，告知她外婆家在苏州，想和白梓一同前往，一来探望外婆，二来协助白梓联系香山帮的人。”
白梓听罢喜出望外。“太好了，我正发愁到了苏州如何接触香山帮？有个熟人引荐，就好办多了。”
子墨得知小倩要随白梓去苏州，也闹着要去。“带上子墨也好，给小倩做个伴，”老白道：“子墨通晓木工，届时还能派上用场。”
白梓给子墨立下规矩，一切行动听他指挥，不得僭越。子墨装出丫鬟的样子向白梓施礼道：“是，大人，奴婢知道了”
话说凿子，得知汤俊儒取代魏良卿为三殿总管，心中不安，向诸葛黑讨教。“九千岁为何向白梓让步？”
诸葛黑道：“九千岁非一般之人。识时务能屈能伸，让步只是暂时的权宜之计。”
凿子担心道：“白梓若真请来香山帮那些人，修缮三殿没我什么事了。”
诸葛黑笑道：“不一定，老夫听说香山帮恨朝廷，白梓若请不来香山帮，三殿修不成，皇上一发怒，嘿嘿……”
诸葛黑收声，看着凿子反应。凿子明白诸葛黑的用意：“我这就去拜见九千岁。”
白梓、小倩、子墨坐马车来到通州码头，准备乘船南下苏州，上了船看见凿子已在船舱内，凿子向白梓道：“九千岁担心大人旅途安危，派下官保护大人同去苏州。”
白梓讽刺道：“魏侍郎好比是本官的影子，走哪儿都离不开。”
白梓、凿子、子墨、小倩和两个做护卫的衙役，乘船顺着京杭大运河一路南下来到苏州。上岸夜宿驿站，白梓清晨醒来发现，装有圣旨的行囊不翼而飞。
