贺烨气冲冲地离开，又再向十一娘交待：“我会告诉无郁，德妃哀毁过度，导致病卧不起，不用再予她恩许，让她归宁，给老夫人及太夫人添乱了。”
燕国公的爵位，贺烨已经决定让秦明继承，故这时提起的两位夫人，便指秦霁的祖母与母亲。
十一娘却听出了更深的含义：“圣上莫非想让秦无郁出征？”
贺烨颔首：“胜州虽已收复，但这回我大周也是险胜，并未能一举摧毁突厥，仅仅只是挫毁阿史那奇桑据胜州，取晋朔威胁洛阳、京畿而已。然阿史那奇桑撤军西疆，他野心不死，边关难保太平，我不能坐视其缓过这口劲来，厉兵秣马，再度威胁甘州。”
说着又是重重一擂书案：“经胜州一战，突厥虽损兵折将，然燕国公父子俱亡，于我大周而言，损伤也甚是惨重，无郁虽袭爵，然其长处，乃运筹帷幄，并不在于领军拼杀，又因年纪尚轻，恐也不能胜任主将之职，云州危情已解，虽可调用王横始率部，然王横始，也同样没有镇服大军威望，主将之职，竟无一能够胜任，可若不趁此时机战灭突厥，怎能罢止干戈，我决不能，给予阿史那奇桑喘息机会。”
十一娘心中一动：“圣上莫不是打算……”
“亲征。”贺烨决然说道：“我想亲自领军，再与阿史那奇桑一决胜负，秦无郁随我出征，京都安危，我会托付三郎。”
十一娘沉默不语。
贺烨要将禁军托付柳彦，用意已经十分显明。
“迟儿还小，暂无能决断政务，所以，十一娘，我出征西疆，后方一切，也只能委托予你。”贺烨愧疚道：“也只能再让你，站在风口浪尖，再一次独当一面了。”
十一娘也只能压抑担忧沉重的心情，慨然道：“圣上既已决断御驾亲征，我这皇后，理当辅佐太子监国，否则莫说圣上心有挂礙，政权交予旁人，我也会寝食难安。”
贺烨大笑：“有皇后与我并肩，确然再无后顾之忧。”
“只恐朝堂之上，又会发生争执了。”十一娘道。
韦太后看似大受打击，消沉渡日，但这个女人决不会当真灰心丧气，又还有冯继峥党徒，也坚决不会认同由她这个皇后，掌握监国执政的权柄。
“我已经下令，让十四郎速返京都。”贺烨拉起十一娘的手，一同站在玲珑台，南向的那面琉璃壁前：“伊伊，虽然艰难，这副重担也只能暂时压在你肩头了，不过我离开之前，亦会尽力替你排除障碍。”
“离开”二字，忽然让十一娘心生极为不好的感觉，下意识间，便紧紧回应贺烨的牵握。
可她从这个男人，挺拔的肩脊，明亮的眼底，又了悟一切已经无法阻止。
“贺烨，你要记得你曾经许诺，我会守在大明宫，坚守长安城，等你大胜归来，可如果你不能信守承诺，我一定会怨恨你，我会与你恩断义绝，以你意料不到方式，给予你报复。”
“我知道。”贺烨轻笑，将十一娘拥入怀中：“你放心，我不会输给阿史那奇桑，不会辜负你之等待，就像这十年之间，晋阳之时，我说过我会回来，就一定不会让你失望。”
忍不住吻上十一娘的额头，眼角，鼻尖，最终到她的唇舌。
“我也舍不得……伊伊，余生还长，无论如何我都会回家，与你长相厮守。”
