她指着自己屋内的事物,一样一样地做着介绍,末了补充道:
“它原本属于我的姐姐和姐夫,但我的姐夫生意失败,只能搬家去南大陆,他们在拜朗还有个种植园,但我并不赞同他们的选择,这对我可怜的外甥和外甥女并不公平,那里没有好的文法学校,甚至没有好的家庭教师。”
太太,这都不是我想了解的事情……克莱恩诚恳点头道:
“除了天气,南大陆没有任何地方能比拟贝克兰德。”
他的附和让萨默尔太太很满意,眼眸轻转道:
“那栋房屋还有三年的租约,我希望你能一次性支付一年的租金,每周18苏勒,家具使用费1苏勒,我可以只收一点押金,总共50镑。”
克莱恩摇头笑道:
“萨默尔太太,你应该看得出来,我刚到贝克兰德,我并不知道接下来会遭遇什么事情,一次支付掉50镑会让我抵御风险的能力下降,我的极限是半年,25镑。”
他还打算在贝克兰德东区另外租个一室的房间,用于更换衣物,进行伪装,摆脱追踪——这是他打算做的那些事情必不可少的准备。
斯塔琳.萨默尔轻轻颔首,转而问道:
“你读过文法学校?”
克莱恩轻笑一声道:
“是的,我后来又自学了历史。”
“你有身份证明吗?”斯塔琳随口问了一句。
“很抱歉,我离家太匆忙,忘了携带,呵呵,刚才忘记介绍,我来自间海郡。”克莱恩故意用上了同学韦尔奇惯常的那种口音。
刚说到“忘记”这个单词,他就想起了队长邓恩.史密斯,脸上的笑容愈发灿烂。
这时,女仆朱利安端着杯红茶过来,杯子瓷釉洁白,花纹古典,部分地方镀着黄金。
克莱恩接过抿了一口,只觉香味悠远,酸甜适度,明显比自己惯常喝的锡伯红茶好了不少。
“非常纯正的侯爵红茶。”他用挑不出错的描述赞了一句。
斯塔琳.萨默尔太太嘴角微翘道:
“那就先租半年吧,25镑。”
克莱恩感谢了一句,和对方闲聊了几分钟,直到另一位女仆将制式合同从书房里翻找了出来。
各自签完名,克莱恩肉痛地数出25镑现金,推给了萨默尔太太。
斯塔琳摊开默算了一遍,旋即微扬下巴道:
“莫里亚蒂先生,你应该是要在贝克兰德寻找工作吧?”
“是的。”克莱恩有点茫然地回答道。
斯塔琳嘴角微勾道:
“那我可以给你一些建议,周薪低于3镑,是很难居住在乔伍德区的,你的房租、食物开销、自来水煤气木炭费用、交通费用等加起来最少有2镑5苏勒,相信我,这就是贝克兰德,剩下的部分还得考虑新的衣服和好的餐具茶具……周薪3镑属于非常勉强的一个底线。”
“周薪如果能达到5镑,你可以雇佣一个女仆,6镑考虑聘请厨师,7镑加一个男性侍从,8镑可以额外再雇佣一个女仆……”
萨默尔太太,我觉得你在炫耀……我曾经周薪10镑过……克莱恩保持住笑容,态度认真地倾听着。
这时,房门忽然打开,一位身材魁梧的男子走了进来,他穿着黑色双排扣长礼服,戴着同色皮制手套,嘴唇上有两撇漂亮的小胡子。
“卢克,这位是莫里亚蒂先生,他现在是我们的邻居了。”斯塔琳.萨默尔迎了上去,介绍道。
明显是男主人的卢克脱掉外套,边递给跟在后面的男仆,边礼貌笑道:
“莫里亚蒂先生,愿意接受晚餐的邀请吗?”
这就是什么考伊姆公司的经理,鲁恩王国煤烟减排协会的成员……克莱恩含笑道:
“很抱歉,萨默尔先生,我在蒸汽列车上吃过了,虽然那味道让人印象深刻。”
寒暄几句后,克莱恩在女仆朱利安引领下,离开了萨默尔家,进入隔壁的15号。
这里的格局和隔壁很像,一楼有个大客厅,一个采光不错的餐厅,两个客房,一个盥洗室,一个地下室,一个往后延伸出去的厨房,二楼有四间卧室,一个起居室,一个日晒屋,一个书房,两个盥洗室,以及一个大阳台。
“太太说,你可以出租部分,但不能给那些工人,也不能让这里太嘈杂太拥挤,嗯……干净的被子和床单、枕套,我等下会拿过来的。”女仆朱利安交代了一句就返回了萨默尔家。
一番收拾后,克莱恩终于在贝克兰德安顿了下来。
他坐在空空荡荡的客厅内,忽然有种寂寞的感觉,于是强迫自己去思考接下来要做的事情。
不管他愿不愿意,复仇和提升都不是一眨眼就能完成的事情,所以,他必须有个能获得收益的工作,避免财政危机的出现。
但是,工作又不能束缚他,影响到他的行动和安排,也就是说,得有足够的自由度。
经过斟酌,排除掉不合适的职业后,克莱恩只剩下三个选择:
一是抄袭小说,成为作家,但他身份敏感,知名度越高越致命,只能忍痛舍弃。
二是去做新闻记者,这在当代属于一份相当体面的工作,应聘需要学历证书等文件,克莱恩对此只能表示无奈。
最终,他选择了第三个职业:
私家侦探!
这也是他之前取那个假名的用意。
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