“谢谢你。”霜降轻声说，“我很开心，辛苦你了。”
柔安眼眶发热，垂下头。
霜降用轻松的语气对她说，“你别害怕，但我等不动了……对不起。”
柔安猛地用力摇头摇头。
“柔安定不负长老所托。”
霜降听了，微微一笑，拥住了柔安。
柔安对她突然的亲密举动一惊，还来不及回抱她，突然感到一阵异样——一股难以名状的力量，顺着霜降贴在她后背的掌心，汩汩注入她的体内。
霜降感受到她的僵硬，出声解释，“这是我的礼物，你会有用的……你服过香丸，涤尽了体内浊气；泡过温泉，强化了体内筋脉，去我卧房软榻边的案几上找一本《香谱》，把它学会，你就能用内力了。”
她说着，老迈的声线逐渐低弱，却像是突然想起了什么有趣的事，噗嗤一笑。
“我学这香谱，是被人硬塞的，如今我又硬塞给了你，也算全了一桩缘分。你不必认我为师，以后遇到用一样功法的人，也不必对他们客气。你想做什么就做什么，想怎么做就怎么做，你既有你的来历，照你的行事做事就好。”
柔安自觉没为霜降做什么，受之有愧，但她也不敢在这传功的关头妄动，强自压着不安，僵住不动。
“等你学成，猞猁会带你出去。你且安心留在这里，它很会照顾人。”
柔安一听，心下更急，险些哭出来。她对着洞口满目悲戚的猞猁拼命使眼色，希望这只见多识广的“大猫”有办法阻止霜降，但它沉浸在灰暗的情绪中完全注意不到了，柔安自觉徒劳。
没过多久，灌入身体的力量逐渐衰减，霜降也不再说话，柔安不由被恐慌席卷，她不敢擅动，只能轻声唤霜降……
“长老……”
“别急…很快就好。”
那声音响在耳边，仍然低沉可亲，但音色已变得粗粝，其中的疲老无所遁形。
柔安心中大悲。
果如霜降所言，数息之后，柔安背后传入的力量枯竭，那只手无力落下，霜降后退一步，一个不稳，险些踉跄倒下。
柔安勉强上前扶住她，将她慢慢扶到凳子上坐下。
柔安现在满身内力，但全然不知使用之法，只由其顺着筋脉自然游走。这种异物侵入的感觉让她不适，甚至影响了她对身体的控制，她动作因而迟缓，才差点没接住霜降。
霜降喘着粗气抬头，柔安大愕。
她容颜仍旧年轻，但皮肤黯淡，嘴唇失色，一头银发更是光泽尽褪，苍老之态再难遮掩。
霜降强撑着坐入玉盆，抬手覆上柔安扶着她的手，“衣柜里……有一袭…百鸟朝凤的红裙，我要穿。”
“……好。”柔安忍不住落泪。
霜降费力一笑，看向探身过来的猞猁，对它故作严厉地叮嘱：“不许…再偷吃丹药……”
猞猁眨了下眼，大颗的泪珠落下，它不转睛地看着她。
霜降已经没有抬手抚摸它的力气了，慢慢后仰，柔安立即扶着她躺下。
她躺好——用和聆寰一样的睡姿——最后看了眼柔安和猞猁，唇边带笑，沉沉阖上双眼。
柔安内力在身，五感敏锐许多，忽然感觉到霜降呼吸停止，不由软倒在地。
