各种不同的任务性质也有不同的分类。在古代有适合的三种任务，第一种指定猎杀，即将上级所指定被狙击的目标以一切手段终结就算完成任务，狙击手狙杀目标无论什么方法都可以，以步枪远程狙击只是方法的一种，十字弓、猎弓、吹箭、弩箭、飞刀甚至近身搏击、格斗、刀具、绞杀器或下毒都可以，身着伪装服以步枪狙击的远距离猎杀只是一般人对狙击手的错误印象，不过在军事性的任务中远离目标的远程狙杀仍是大多数狙击手的选择，而大多数的训练也朝此种方向来施以训练，所这里只介绍枪械狙击。
指定猎杀的执行方式很多种，较长被采用的方法是狙击手潜行至目标所在基地或预期经过的道路上以伏击的方式进行狙杀，而由于现代步枪的射程几乎都超过一千米以上，地点的选择、射击与后撤路线的安排经常是任务成败的关键，因此任务目标区的先行勘探与地点选定是相当重要的功课。现代有卫星的侦查可以照到地球的每个角落，但是在古代有很多树木参天的密林与山谷暗处是以人员所侦查的第一手情报最可靠，而大多数的狙击手也宁可自行侦察而不愿依靠先进的卫星科技。
指定猎杀的任务可以一人执行，也适用于两人小组，以一人观察一人狙击，或者二人同时狙击，或主射手未能成功时副射手再补一枪，当然副射手的枪法也必须是一流的，并且随时维持准备瞄准射击的状态。
第二随队观察及火力支援，在现代部队中狙击手是编制到班、排级等基层战斗单位。当小队在进行战斗巡逻任务，遭遇敌人远程火力（也许是重炮、迫击炮、重机枪或敌人的狙击手）攻击而又无法呼叫火力支援时，随队的狙击手便必须立即进行敌人火力观察的任务并立即进入有利的射击位置以狙击步枪格杀最大威胁敌人，并依序将敌方人员一一狙杀，而小部队则利用敌人遭狙杀、人人自顾不暇之际转移。一支步枪所能发挥的效果与远程炮兵的火力支援一样，这便是所谓的随队观察及火力支援。
但这仅是随队观察任务的一部分而已，随队狙击手最重要的任务是以狙击手的角度与眼光来看任务小队的所在位置是否过于容易遭受狙击并随时检查各个可能躲着狙击手的角落。另外狙击手同时也是路线选定与脱逃专家，在受到伏击时随队狙击手除了提供火力支援外也必须在可能的情况下提供小队指挥官最佳撤退路线建议并全程提供火力支援与掩护，必要时狙击手将会单独行动前往地区进行狙击任务，迫使敌人暂缓追击小队的火力，给小队最大的空间，狙击手再依事先的约定前往汇合点或自行完成指定任务，而大部分的狙击手由于长期的眼力训练与注意力训练。
狙击手的任务还包括在平时即记录各个可能潜伏地点与敌阵地位置，并针对阵地周围情况进行观察、记录、判断与模拟可能状况，一旦状况发生变化时本身可立即进入情况，也可以提供情报供战地指挥官作分析判断，因此狙击手同时肩负着情报官的工作，但无论在什么情况下狙击手总是以其专业的眼光来看待这个世界，同时以专业的角度判断情势的变化，永远是指挥官们了解情报的权威管道，因为只有狙击手才能了解并知道狙击手的想法与做法，也才能知道如何去预防与侦测。
第三巡逻狩猎，在许多情况下战地的情势经常是扑朔迷离的，既不知人、时、地、事物，也不知情势的发展与变化，为了确保情势对我有利，猎杀敌人重要关键人员是一个釜底抽薪之计，而由于情报有限，任务目标指派会造成困扰，因此以指定区域进行自由猎杀便成为有效的作战模式，以狙击小组在指定区域内进行猎杀往往会受到莫名的奇效。倘若任务失败损失的也不过是两名人员与其随身装备而已，可谓本轻利重之买卖，但由于情势的变化往往出人意表之外，巡逻狩猎任务的执行时间往往不长，最多以两周为限，以防任务的执行与局势的发展产生落差。
