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就在江晨开车带莉莉丝前往科罗市市中心最大的书店的时候，远在火星殖民地的布雷斯，正带着其余六名美国宇航员，将行李箱拖上火星车的后备箱。
前段时间航班突然被延误，让原本都收拾好行李的他空欢喜了一场，不过好在运输舰的引擎故障已经排除，虽然赶不上圣诞节了，但能与家人团聚他就已经很满足了。
“珍妮呢？”
“她走不了，星环贸易并不打算放弃对她间谍罪的起诉，”一名个头稍大的男人小声抱怨道，“我早对她说过，不要到处乱瞄。这里可不... --
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里可不是华盛顿，我敢打赌她连律师都找不到。”
“难道我们就这么把她放弃了？把她一个人留在这里？”另一名女性宇航员用难以置信地目光看着旁边的男同事，“她可是我们的同伴！”
“不是我们放弃了她，而是她自己作死！”那个看上去很沉默，从开始到现在一句话都没说过的男人，默默地将行李箱塞进了火星车的后备箱，接着开口说道，“否则我们早就能回去了也说不定。”
“你怎么能这么说她！”
那名女宇航员瞪大了双眼，气势汹汹地正准备拉着他理论一番，但很快便被布雷斯队长及时制止了。
“够了，都别吵了，”看了正往这边看着的星环陆战队士兵一眼，布雷斯对着自己的几名部下说道，“珍妮的事会由白宫的政客们去解决，我们就别参合进去了，你我什么都做不了。另外，我当初也劝过她，但她很显然并没有把我的话听进去。我现在要把当初对她说过的话，对你们再重复一遍，不要做多余的事，一定不要做多余的事！尤其是在这个节骨眼上。”
听到队长这么说，那名女宇航员也老实了下来。
虽然替被关进小黑屋的珍妮打抱不平，但正如布雷斯说的，他们什么都做不了。星环贸易不会听他们的抱怨，那些士兵只知道服从命令，对于他们连正眼都懒得多看一眼。
“都开心点，无论如何，我们马上就要回家了。等回到波士顿，我请你们喝一整个通宵。”拍了拍几名队友的肩膀，布雷斯的脸上挤出了一抹笑容，率先向着敞开的车门那边走去。
二十辆火星车从敞开的大门中开出，越过了被合金覆盖的钢铁城墙，在沙地上抛出一圈圈灰蒙蒙的沙尘，浩浩荡荡地驶向南方。
在那遥远的天际，能够看见一道连接天地的黑线。
坐在车上，布雷斯不由微微睁大了双眼。
他记得阿瑞斯号降落在火星地表的时候，可没见过这玩意儿。没想到星环贸易只用了不到一年的时间，在火星这边也建了座太空电梯，如此施工效率，着实让观者不得不为之叹服。
其实布雷斯不知道的是，早在从去年下半年的时候，星环贸易就在研究在火星赤道建造太空电梯的可行性，并在2019年结束之前，启动了相关计划。
从开始施工到主体结构完工，整个太空电梯的施工时间已经超过了一年。
当然，无论是重力系数还是轨道高度，在火星上修建太空电梯的难度，都要比在地球上轻松的多。有着星环城下方的那个太空电梯作为范例，这座位于火星赤道的电梯，修建的可谓是成功。
依靠着殖民地附近陨石坑中发现的大型石墨矿，这座太空电梯百分之六十的材料，都是由火星殖民地自主生产。现在的火星殖民地，已经不是当初那个什么都得依赖从母星进口的孩子了。随着星环城与火星殖民地之间固定航班的开通，在可以预见的未来中，这座坐落在铁矿上的城市，工业潜力将超越地球上任何一座城市。
包括星环城。
这二十辆火星车上，坐着的不只是准备回家的美国宇航员，还有包括阿莫斯博士在内的两百名新国研究员。在完成了记忆之花的接种后，这些研究员们已经在护理人员的陪同下，一边将脑中的知识整理进数据库，一边完成了一共一百项康复性训练。
就如当初江晨等人所预料的那样，这些记忆之花并不是没有副作用的。
有的人在接手了盖亚文明的记忆后，对猪肉、牛肉等一切哺乳动物肉食都感到反胃，而对于蜗牛、蚯蚓、甚至是魔鬼虫这类昆虫却会不由自主的分泌唾液。甚至还有的人忘记了该如何直立行走，在日常生活中忍不住用并不存在的触角去撞墙……
