“无妨，”青苁夫人，强笑着道，“来日方长，女公子以后都补回来就是了。您不知道，当... --
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知道，当年女君的学识别说是乡里，就是整个郡县，那也是有名的……”
少商隐隐觉得不妙，赶紧笑道：“其实叔母也没全说错，我的确不爱读书，大概是随了阿父……”那日为了安慰不识字的小女儿，程始一直说自己其实也很文盲来着。
青苁夫人呆了呆，生平第一次有种‘坐着也踉跄’的感觉，无措的去看萧夫人。
见多识广的萧夫人心中一笑，心道：外头对这女孩的传言全然不对；不过也好，她已经受够了葛氏那种蠢货；遇到蠢货你怎么说都不明白，非要撕破脸皮见了血才知道惧怕，聪明好，比蠢笨强。
“那就慢慢学。”萧夫人道，“你阿父自小忙于农务，之后又征战不停，自而立之年才开始习文，如今朝政奏章各地巡报他已能畅阅无碍。”
少商心中叫苦，只得称喏。
萧夫人又道：“这几日的家事你也都看在眼里，是否觉得我与你阿父太过咄咄逼人？”
“儿怎会这般想？”既说开了，少商也敢答了，“董家仗着大母袒护，便如一只吸血蚂蟥一般附在阿父身上，帮扶一二是小事，我听阿父说，他们还在外欺侮民人，将来闯出大祸怎办？”她努力学着这几日听到的古人说话口气，自觉可以糊弄一下。
换作其他大家主母，就算要教导女儿，也是不会这样直白将长辈的丑态公之于众，坦诚阴私之事，不过萧夫人少年遭逢大难，生平最恨将孩儿养的不知人间险恶。而程少商上辈子几乎可算是没有过母亲，这辈子又是个西贝货，自也不知道母女相处之道怎样才算妥当，便坦坦然讨论起来。实则，此时的正确回答应该是‘长辈之事，做小辈的怎好妄言’。
不过萧夫人显然已把账全算到葛氏的‘不教妄纵’上去了。
“不过……”少商略有犹豫，看了萧夫人一眼。她其实一直觉得萧夫人早看穿了自己的秉性，装傻充愣只会惹其厌烦，更觉得自己品格不良；还不如有一说一。
萧夫人道：“直说无妨。”
少商道：“既然他们犯了错叫阿父拿住，为何不直接叫官衙处置了，到底是自家骨肉，杀头是不成的，可我听阿父说可以判流放。为何不送到外地去，岂不更清净？”
萧夫人皱眉道：“你小小孩儿知道什么是流放，就他们父子俩那吃喝玩乐的身子，流放还能有活路？实在有违人和。不过……”她忽然讥诮一笑，“这法子我倒也想过，你知道为何我不用？”
“为……何？”不是因为有违人和吗，你自己都说了还问我。
萧夫人低下身子，朝跪坐在地上的少商轻声道：“你自己好好想想。”
说完这句，萧夫人就起身离去了，留少商一人慢慢思索。
莲房和巧菓赶紧进来，服侍少商换下簇新的深衣，擦脸净手漱口然后塞进烫热的被窝，拉上厚厚的帘幕轻声细语‘请’她午睡。
少商很想笑，她都被摆成这种姿势了，不午睡还能干嘛。躺在床榻上，她忽想起上辈子镇上一对婆媳，那婆婆骂儿媳是个贼，贴补娘家那么多年，现在连孙子的学区房钱都偷给娘家不知第几个弟妹办婚房了，非要儿子离婚不可。最后离没离她不知道，不过那家男人愤而出门打工，再不肯交钱给老婆了，儿子也跟着奶奶不肯理妈妈，于是换成儿媳整天在街上叫骂男人没良心了。
本质上，程家老太婆并不是个彻底纯粹的扶弟魔，不像那个儿媳宁可自己和老公孩子吃糠咽菜也要让娘家过上小康生活的那种，否则…嗯，那萧夫人估计也只能伤人和了。其实董家爷俩应该谢谢程老太婆，否则萧夫人不知会用何等手段收拾他们。
……
很幸运没有伤人和的萧夫人回到自己临时的居室，只见程始已经半躺在床榻之上，满身酒气，没被大胡子覆盖的脸庞红的很。
萧夫人一点不见怪，慢条斯理的卸下笄簪环佩，然后让青苁给自己缚起襻膊，十分熟练的松开程始的领襟，露出满是汗渍热气的胸膛，等仆妇打来一大盆热水，亲自给丈夫擦拭敷烫。程始悠悠醒来，接过醒酒汤一饮而尽，冲着妻子吃吃发笑：“元漪。”
青苁和几个惯常服侍的仆妇都在一旁掩面偷笑，萧夫人瞪了程始一眼，解下襻膊，屏退众人，坐到丈夫身边，“叫你与二弟好好说说，你倒好，喝成这样！”
程始一边拿热布巾拭面，一边道：“二弟寡言这么多年，我都不知该如何跟他张口了。这几日我与他说搬府宅之事，他总是一声不响；说急了，他就说自己不必搬，就留在这里读书好了。气得我，咳……不就腿有些不便么；不趁这回二弟已有些醉了赶紧再灌他几杯，如何叫他说心里话？”
萧夫人凑近写，问道：“那，这回他肯说了？”
程始把热布巾搭在自己脸上，闷闷道：“他只反反复复对我言道，‘兄长，你没有对不住我，是我没出息’，我衣袖上都是他淌的泪。”
萧夫人也怔住了，想起往事，叹道：“咱们家，最委屈的就是二弟了。”
程始扯下布巾，低声道：“幼时家贫，无钱让他去读书；后来战乱，咱们倒是结识了几位儒生，有人引荐着到白鹿山去随桑老先生读书，可……”他双目含泪，“我们在外拼杀，总得有人照看家小，他自请留下，就让老三去了。”
萧夫人垂泪道：“后来三弟读书有成，得陛下嘉奖授官出任，二弟比谁都高兴。只…只可惜了他自己……”
