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崇祯三年的七月，大明朝的京师进入了仲夏，也迎来了一年之中最为火热的月份。
就在这个月里的七月十二日，从通州运河西岸张家湾码头穿过通州城，一直往西修筑的大明朝第一条水泥混凝土官道，历经三个多月的修筑，终于铺到了大明京师的朝阳门外。
这一天，朝阳门外，直到到东岳庙前，这一段官道的两边，挤满了看热闹的人群。
一架架各由十匹马前后共驾的巨大石碾子，从东往西，然后再从西往东，反复碾压着浇注了水泥砂石混凝土的路面，将这段路面，碾压得平平整整。
御前侍从武官侯天锡，跟着军机处的舍人马乾，带着锦衣卫殿前司的一些人，骑在马上，驻足于热闹的人群背后。
他们当然不是来看热闹的。
他们来到这个地方，是来迎接那些从外地赴京任职的新任五军都督府都督和护军们的。
这几天里，军机处和兵部的官员们，军机参议陈士奇、军机舍人马乾以及兵部几个司的郎中员外郎们，一直都在忙着这样的事情。
今天军机舍人马乾特意带上了御前侍从武官侯天锡，就是因为内卫军都督府一把手左都督定彝伯侯良柱，先前派了家丁联络了侯天锡，说是这两日就能从通州方向赶到京师。
从通州方向来京师，当然得走朝阳门，于是马乾就带了人，来到朝阳门外不远处的东岳庙附近官道上等候着了。
没想到从通州往西修的这条混凝土官道，这两日居然就一路修到了朝阳门外，搞得这里跟到了中岳庙开庙会的时候一样，人头攒动，人潮拥挤。
马乾、侯天锡等人害怕错过了定彝伯侯良柱一行，不得不找了个显眼的地方，头顶着烈日，在这里等候了半天。
若是搁在过去，像迎候五军都督府都督这个的大事，朝阳门外早就封道清空了。
正常的集市也好，庙会也好，都得给朝廷大事让路，更别说像修路这种搞得四处尘土漫天的事情了。
但是对于这条路的修建，顺天府没话说，京师的五城兵马司也不敢管。
就是军机舍人马乾和御前侍从武官侯天锡带着锦衣卫的一干人来了这里，也没有叫停。
只能远远地避开尘土飞扬的路段，站在人群的外围默默地等候着。
因为军机舍人马乾他们知道，下旨修这条路的是崇祯皇帝本人，而承办了这件事情的人物，又是当今皇帝的岳父，皇后的父亲嘉定伯周奎一家子。
至于出钱的更是崇祯皇帝，此外还有户部设在通州西门和京师朝阳门的税关。
对马乾等人来说，这也是一件新鲜事儿。
过去，户部设在各地的税关，不管是在运河上的，还是在驿道关口、城门口的，向来都只享有负责收取来往的车马、商贩税银的权力，却从来也没有听说，税关还有修桥铺路的职分。
不过仔细想想，马乾就发现了其中蕴含的道理。
你既然享有向来往这条路上的商旅商贩征收税银的权力，那么你当然也就应该负有维护这条道路平坦顺畅的义务。
就像运河上的税关，向来往的商船征税，自然也应该疏通维护运河的航道。
现如今，在漕运总督袁可立的主持下，纵贯南北的大运河上各个税关，已经形成了这样的规矩，运河上任何一处河段出现淤塞或者拥堵，被问责的除了当地的漕运分司之外，就是运河上的税关。
如今崇祯皇帝又在京师带了这个头，就是想把这个规矩，向各地的税关推广。
七月十二日的上午，马乾与侯天锡等人在朝阳门外东岳面前，顶着烈日，一直等到了午后，方才接上了风尘仆仆赶来京师的定彝伯侯良柱一行。
侯良柱侯天锡父子俩异地相见，分外高兴，与马乾等人一阵见面寒暄过后，立刻跟着进了京城。
连着几日来，那么在朝廷这次重组五军都督府的过程中，获得了新的任命的文武官员勋贵总兵们，除了毛维张等个别人以外，也都与定彝伯侯良柱一样，交卸了身上原有的职务、手中原有的事务，风尘仆仆奉旨入京，一个个觐见皇帝，然后等候就任。
