刘员外很不高兴：“我说王掌柜，你也着急了，你总得给我找一张桌子，上几碟小菜，再来一壶小酒吧？”
王掌柜一拍脑袋，当即招呼小二给刘员外带到一张桌子边坐下，又让厨房赶紧炒几个小菜送来。
所有人都看着刘员外，刘员外慢悠悠喝着小酒，吃了几口小菜才抱拳向王宫方向拱了拱手说道：“据说啊，大王发话了，一定要扫平河西走廊，把占据长安的叛匪全部歼灭。这次由白孝德将军领兵出征，具体多少兵马不知道，此乃军机，谁敢胡乱打听？”
有人道：“白孝德啊？怎么是他啊？他行不行啊？”
旁边有人马上骂道：“我擦，你小子找打是不是？白孝德将军有勇有谋，如果他都不行，还有谁行？我看白孝德将军就是最好的人选！”
“放屁，军中大将比白孝德有资格的多了去了，干嘛为何是他最合适？”
酒楼里的酒客们为谁最适合此次领兵争得一个个面红耳赤，谁也不相让。
“咳咳！”刘员外敲敲桌子，大家都停下来看着他，他才说道：“要说谁最合适领兵出征，肯定是大王御驾亲征最好了！”
众人竖起中指：“切！”
刘员外笑道：“当然这是不可能的，大王刚刚才御驾亲征扫平天竺，才回来几个月，不能又御驾亲征。朝中大将中适合当任主将的不少，但此人必须要熟悉河西和陇右地区的地形，又要在吐蕃高原领兵打过仗的，有这份经历和资格的就不多了，这些人当中又有几个有军务在身，不在新京。在新京的就剩下楚歌将军、李嗣业将军、白孝德将军，楚歌将军要署理军机院，他当然不能离开，李嗣业将军正在守丧期间，也不能离开，唯有白孝德一人而已！你们啊，都是一些愚夫，不是什么人都能当任领兵大将的，知道吗？脑子也不好好想一想，就胡乱说谁谁合适，大王定下白孝德将军为帅岂能不能思虑周全？所以说，你们都是一些猪脑子！”
众酒客大为不满，纷纷鄙视他。
······
赵子良回到内宫，众妃子正在等着，见他回来，纷纷问道：“如何？”
赵子良坐下道：“河西走廊被断、叛军攻占了长安，皇帝御驾退到了陕州，随后又迁到了东都洛阳。本王和大臣们经过商议，决定出兵，由白孝德为主将、马璘为副将”。
新平问道：“出兵多少？”
“三万！”
新平皱起了秀眉，“才三万？臣妾听人说叛军有三十万之众啊！”
赵子良忍不住笑道：“三十万？你听谁说的？你们这些人总是人云亦云，整个河西才多少人？河西还是汉人占多数，蛮族占少数，难不成他们连小孩子也算上？三十万只是号称而已，能有十万就顶天了，而且还是乌合之众！我们派出三万训练有素的正规常备军已经是很看得起他们了！朝廷的军队只要战事不利，很多情况下都会崩溃，但是我们西秦常备军却不会，即使在战局极为不利的情况下也不会溃败，这就是我们西秦军跟其他军队最大的不同之处！打仗很多时候就是拼意志，看谁先扛不住，看谁撑得越久，先扛不住的就会大败！”
新平说道：“不管怎么说，臣妾还是觉得兵力少了一些，而且他们如果不出战，只守城，我看白孝德只怕会拿他们没办法，三万人都是骑兵吧？白孝德怎么攻城？再说了，河西和陇右地域太大，三万分散开去，根本起不了什么作用！”
赵子良摇了摇头：“算了，我不跟你说这些，你根本不懂！我已经派人去给漠北王张守瑜送去书信，让他派兵协助从北向南攻击，再加上朝廷在那边还有一些兵力，解决这件事情应该不难，难的是朝廷那边根本就没有什么好的办法解决藩镇割据！就算我们这次扫平河西走廊，夺回长安，日后只怕还会被叛军或满足占据，除非我们永久性派兵驻防在那一带，但这会引起中原朝廷方面的猜忌和不满，皇帝的心里只怕也会不高兴”。
