楚华谨见太夫人误会了，忙压低了声音道：“娘想到哪里去了？我不过是为两个孩子着想。”说着，就把裴舒凡生前跟他说过，要把两个孩子送回娘家去教养的事儿，跟太夫人略微提了提。
太夫人果然有些怒了，又想起白日里安郡王过来宣旨，明里暗里唯恐他们怠慢了裴舒凡留下的两个孩子，还说圣上有意把孩子送回裴家教养！——这不是活生生打皇后娘娘的脸吗！
裴舒凡生的孩子，当然是他们楚家宁远侯府的种，什么时候要轮到裴家这个外家来说三道四？！
“你不用担心，我明天就亲自去裴家一趟，给你提亲。那裴舒芬，不过是个庶女，能做宁远侯的正室夫人，是她高攀了。”太夫人沉下脸道。
楚华谨颔首道：“正是如此。不过娘明天去了，记得说话软乎些。——裴家的人，都是吃软不吃硬。”
太夫人笑道：“我还用你教？！”又有些惆怅，道：“当年你爹一心要同裴家结亲，我还跟他生气来着，谁知就应在今日。”
楚华谨想起爹爹当年的盘算和下场，心里就像堵了一块石头一样难受，忙换了话题，对太夫人道：“当年给舒凡提亲，我们的聘礼是一万两银子，加六十抬首饰、绸缎和田产。现在舒芬是填房，五千两银子，加三十抬首饰和绸缎衣料，应该就足够了吧？”
说起嫁娶事宜，太夫人最是精通，看着裴舒凡上房这些当年陪送过来的黄花梨木家私，满不在乎地道：“两千两银子，再加十抬绸缎衣料就足够了。——她是庶女，又是填房，我们给得太多了，好象上赶着他们裴家一样。也让人说我们这么快就忘了你媳妇，还让她娘夏夫人不好受呢。”
楚华谨不惯这些俗务，起身披上了大氅，点头道：“娘见多识广，自然妥当。娘就看着办吧。我去前面待客去了。”说着，去了外院。
桐叶在自己屋里做着针线，听见自己的小丫鬟偷偷地告诉她，说侯爷要娶裴家的四小姐做填房，不由微微叹了口气。夫人要强了一辈子，跟侯爷也是厮抬厮敬，可是这走了还没两天，侯爷就急吼吼地要娶新人进来了。
看着桌上的灯花，桐叶怔了半天，开始后悔自己当年给侯爷做了通房。看看桐雪的今天，就是自己的明天。而桐露，她却由夫人打点好了一切，大概过不了多久，就要出去做正房奶奶了。
想起这些，桐叶心里更是一团乱麻。
夫人的灵停在会芳阁，因是冬日里，夫人的两个孩子由桐露、姜妈妈和洪妈妈带着，在会芳阁守着。
侯爷的两个大一些的庶子，也在那里跪灵。
还有齐姨娘、兰姨娘和桂姨娘，被裴家的大舅奶奶收拾过，如今也乖乖地在会芳阁里跪着烧纸。
方姨娘是个精乖人，不用人吩咐就一直守在灵堂。她在夫人生前，就得了夫人的欢心，也让侯爷高看一眼。
“桐叶，侯爷说晚上不回正院了，就在方姨娘的院子里歇了。”外面的婆子过来传了话。
桐叶心烦意乱地应了，收拾了手上的针线，去春甲院看了看刚刚没了孩子的桐雪，安慰了她一阵子，服侍她歇了，才回到自己的院子里。
第二天一大早，太夫人便让人叫了桐叶过去，仔细打听了裴家的情形，又带着她一起，去裴家给楚华谨提亲去了。
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是 由】.
