肖克罗斯出身于曼联青训，曾经是一线队的球员之一，但被租借去比利时安特卫普后，就被送到了斯托克城，重返曼联一直都是肖克罗斯的愿望。
弗格森也是他心目中的教父！
此时此刻听到托尼·普利斯的鼓励，凶神恶煞的肖克罗斯双眼就闪过了厉色。
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“他今晚别想从我身上过去！一次都别想！”
这股狠色，就连周围的队友都有些不寒而栗。
这可是能在比赛里，将阿森纳中场拉姆塞铲断腿的狠角色！
托尼·普利斯很满意肖克罗斯的这股狠劲，鼓励地点了点头后，转头看向了球队的挪威中锋约翰·卡鲁，后者感受到了主教练的眼神后，也变得一脸肃然。
身高一米九六，三十一岁，约翰·卡鲁并不是斯托克城队的主力，甚至前不久才刚刚伤愈复出，但今晚，面对曼城，托尼·普利斯依旧将他放到了首发阵容里。
他了解约翰·卡鲁，尽管挪威人是本赛季才从阿斯顿维拉转会到斯托克城。
“约翰，我知道，你一直都放不下，一直都想要证明自己，现在机会来了！击败他，在他的面前，攻破曼城的球门，证明你并不比他逊色！”
托尼·普利斯的这番话，仿佛触动了约翰·卡鲁内心的某个点，让他燃起了熊熊烈火，顿时整个人都变得斗志昂扬了起来。
在很多人眼里，他约翰·卡鲁不过是一名英超的中锋，进球不多，名声不显，甚至经常还踢不上主力，只是有着一副魁梧的身躯，被很多人拿来跟苏东进行比较。
这是约翰·卡鲁最痛恨的事情。
因为当年在瓦伦西亚，就是因为苏东，他才完全失去了位置，被贝尼特斯扫地出门。
约翰·卡鲁无论如何都不会忘记，当时瓦伦西亚的人告诉他，球队必须要为苏东腾出位置。
也是从离开瓦伦西亚的时候开始，约翰·卡鲁的职业生涯就走了下坡路，一直到现在。
他很讨厌被拿来跟苏东比较，越比较，他心里头就越恨，越火。
托尼·普利斯看穿了他的心思，所以让他首发，希望他能够尽情释放心中的那一头野兽，攻破曼城的球门。
“各位！”
托尼·普利斯站在了所有的球员中间，吸引了他们的注意力。
“我们不是什么强队，我们也没有什么大牌球星，甚至我们的排名也只是在中游，我们总是那么不起眼，没有人注意，没有人关注，我们就像是电影里的龙套角色，没有人会在意的路人甲。”
“我知道，你们已经受够了这一切，你们也渴望像那些球星们一样，出现在各大报纸的头版头条，现在，我告诉你们，机会来了！”
托尼·普利斯的动员真的非常具有煽动性，他轻而易举地就让更衣室里的所有人都燃起了斗志，都变得激动亢奋了起来。
“走出这间更衣室，走上这座球场，干掉你们眼前那个即将夺下英超冠军的球队，那你们，在场的每一个人，都会成为明天全世界各大媒体的头版头条，你们会享受到前所未有的关注，你们会成为最最瞩目的焦点！”
“战斗吧，我的勇士们！释放出你们心中的那头野兽，吞噬我们的对手！”
…………
…………
曼城对主场迎战斯托克城队也是做足了准备工作。
弗格森赛前的拱火，并没有影响到曼城教练组的备战。
对于击败斯托克城，曼城上下都充满了信心。
可真到了比赛里，从哨声响起的那一刻，曼城所有人，甚至就连看台上的球迷，都感受到了斯托克城今晚的与众不同。
他们简直就像是豁出去，不要命一般，对曼城采取了全场逼抢压迫，不让曼城轻易地拿球和控球。
他们依仗着自己出色的身体对抗和身高优势，不停地在球场上制造犯规，不停地打断曼城的传控球节奏，不停地破坏曼城的进攻线路，造成了比赛一次次的中断。
斯托克城是一支很聪明的球队，他们懂得拿捏主裁判的执法尺度，让自己的犯规游离在得牌和不得牌之间，这让曼城球员对他们都没有任何办法。
尽管是主场作战，尽管经过了一周的休整，可当曼城碰到这种完全不要命的，豁出去死磕的对手，一时半会也真的是束手无策。
但凡只要是被斯托克城逮到机会，近了身，一个身体接触，曼城球员立马就人仰马翻。
在身体方面，曼城跟斯托克城的差距还是很明显的。
托尼·普利斯的球队绰号天空之城，精于长传冲吊，这种打法成功率很低，但节奏很快。
一断球就打长传，长传失误后就抢，整个比赛节奏被拉得很快很快，就像是脱缰了的野马，任凭曼城如何拉拽，都死活不能将节奏放慢下来。
斯托克城确实没什么追求了，可他们却很乐意在客场击败即将拿到冠军的球队，甚至狙击这支即将拿到冠军的土豪球队。
不为别的，就只是为了让全世界都看到他们，让所有的球迷都认识他们。
这对于一支长期在低级别联赛挣扎，长期在中下游球队混迹的球队来说，比什么都来得有吸引力。
