由于明朝官制，府县不见面，同样督抚疆臣与府官也不见面，有事只以公文书信往来，反倒是两下的亲随经常来往，成为双方的传声筒。巡抚是独官，手下没有属员，知府铨叙考核权力也不在巡抚手里，陶简之这么个强势知府，不独是让下面的人不舒服，做他的上官，滋味也不好受。
这名长随也知，自家老爷被陶简之气了好几回，一直想找个机会，给陶简之碰个钉子。笑道：
“老爷，说到钱粮的事，今天小的出门采买时，正好遇到一件极有趣的事。这一科南海县试的案首，说是要给朝廷送钱粮，结果进城之后，居然被拿了。”
凌云翼把毛巾一放“案首被拿了？这倒当真有趣，广州这地方看来是胆子大，连案首都敢抓，哪个衙门做的？”
“就是南海县衙门的人，听说这人没通过粮长，自己把钱粮送来，不合规矩。从城外就敲锣打鼓的，说什么南海案首为老爷送军粮，到了衙门又大吵大闹，恶了户房的书办，一声令下，就把人给捉了。”
“胥吏敢辱书生？这南海的吏治，是该管一管了。”凌云翼语气一寒，同样是读书人出身的他，当然看不得区区吏员，敢凌驾于书生之上。即使南海案首从道理上依旧是个白丁，但作为候补秀才，同样是读书人一员，要治他也只有读书人能治，几时轮到这种胥吏动手？
但他略一沉思，忽然问道：“南海案首？是不是之前在广州很闹了番风波的范进？”
“回老爷的话，可不就是那人。蔡学台被他损了面皮，结果还点了他做案首，也是咱们广东的一件佳话。”
“佳话？蠢话还差不多。蔡秉文不好财货只好虚名，他落一个内举不避仇的名号，所得实惠远比范进为大，背后里还不知道怎么欢喜。因为这个案首，不少赌客都折了本钱，说不定这户房书办也是赌闱姓失利，找到机会就来撒气。”
说着话，凌云翼又一摇头，“不对……事情怕没那么简单。范进敲锣打鼓闹的尽人皆知，又在户房里大吵大闹，这分明是有意激怒户房中人，必然是存有诡计。他拿蔡秉文的名字成全了自己名声不算，现在倒是把念头打到我头上来了，当真大胆的很！”
“老爷，既然如此那小的去关照一下县衙，给他点厉害尝尝？”
“他大张旗鼓，说是给我送粮，你若是让县衙门炮制了他，岂不是说朝廷军粮的事，也保不住人平安，那我们后面的公事就不好办。他既是案首，就归学政管，且看蔡秉文如何插手此事，我们只在旁观看就好。你派人去给我注意着这件事，别让它随便就给‘淹’了。”
“老爷，您这是……”
“范进想拿老夫做文章，老夫正好也拿范进做一篇文章，考考他的本事。这个范进在县试时就不老实，府试在即，又闹这等事，倒是个能折腾的。好生查查看，他这么折腾是为了什么，若是说不出个道理，他的前程也就别指望了。”
