路北上，这人带着下属紧追不舍，一直探查王灿的消息。
由于王灿让甘宁驾船走水路，让他费了好大劲儿，才追到颍川。刚刚抵达颍川，就得到王灿的消息，真是上苍照顾。而且，他不仅现王灿的踪迹，还现曹操也在颍川，两个人呆在一起，让他非常兴奋。
“机会，大好的机会啊！”
他猛然站起身，在大厅中来回踱步，考虑着如何处理这件事情。
忽然，他大喊道：“来人！”
大厅外，迅跑进来几个侍从，这些侍从虽然穿着家丁的服饰，身体却极为精壮，脸上的神情带着一股悍勇之气，手掌中也是布满茧子，显然是军中的悍勇士兵，否则不可能有这样的神情。
他朝几人招了招手，不停地吩咐着事情。
几个侍从闻言，都露出欣然的神情。
不一会儿，这人就吩咐完事情，将侍从打了。他站在大厅中，背负着双手打望大厅外洒下来的点点金光，冷笑两声，眼中闪过一抹寒光。
……
悦来酒楼，曹操和荀彧收拾好行装，往王灿的住处走去。
“咚！咚！”
曹操叩响王灿的房门，不一会儿，王灿打开房门，将曹操迎了进去。曹操整理好行装准备离开。
王灿也在整理行装，准备返益州。
王灿见曹操进来，笑说道：“孟德兄，此次一别，不知何年何月才能再次相见，说不得我们下次相见，已经是在战场上了。”
曹操伸手捶了王灿一拳，大笑道：“为先，我一定不输你。你放我，操一定比你早一步击败董卓，迎回天子。到时候，你就入朝为官，在朝中任职吧，哈哈哈……”
王灿摇头笑道：“谁胜谁败，岂能凭个人意愿。”
曹操神色坚毅，说道：“为先，你虽然拥有益州，可是益州天险太多，道路难行，这给你出蜀造成很大的困难。操虽然只有东郡，却在中原腹地，展起来迅猛如奔雷，可不一定比你差。你放心，我一定早你一步迎回天子。”
王灿整理好行装，拱手道：“孟德兄，拭目以待！”
曹操拱手道：“为先，我们就各凭手段，看谁厉害。为兄先走一步，告辞。”
说完，曹操和荀彧一道，转身离开了王灿的房间。两人离开后，荀彧沉声道：“主公，王灿狼子野心，他若是击败董卓，迎回天子，说不得就是下一个董卓。主公和这种人打交道，实属不智。”
对于王灿这个黄巾出身的州牧，荀彧实在是缺乏好感。
而且，荀彧的直觉认为王灿野心太大，绝不可能是忠于汉室的人。
曹操听了荀彧的话，眼中迸射出点点精光，说道：“文若，乱世中，谁若没有一点野心呢？若人人都是如此，这天下早就是董卓的了。王灿用一年的时间，成为益州牧，其能力和手段不可小视，为当世英雄，值得交往。若我击败董卓，迎回天子，必定征召他入朝为官，整饬朝纲，造福天下。”
荀彧听了后，脸上露出钦佩的神情。
顿了顿，荀彧又说道：“主公，王灿此人……诶，算了，时间长了，就能看出此人的野心。主公拭目以待，一定能看穿此人的真面目。”
曹操淡然一笑，野心？真面目？
这年头，谁又能看得穿谁呢？
……
屋子中，王灿等着裴元绍、甘宁等人。
不一会儿，荀攸率先到来，随后甘宁和裴元绍，以及保护王灿的四个黑衣武士也到了王灿房中。一行人都收拾好行装，准备离开。
王灿点点头，退了房间，离开酒楼。
几人快登上马车，离开颍川郡。
曹操往东郡而去，朝东北方向赶路，王灿往益州而去，朝西南方向赶路，方向截然相反。出了城后，便难以看到对方。
马车一路疾驰，丝丝寒风吹入马车内，带着一丝寒气。
由于临行的时候，早就准备好干粮。因此中午的时候，马车只是稍作歇息，吃了干粮后继续赶路。
夕阳西下，天边留下一溜血红的残阳。
天色渐渐暗了下来，官道两侧依旧是人烟荒芜，没有落脚的地方。裴元绍说道：“主公，这天寒地冻的，我们找个地方歇息一晚，明日再赶路。”
王灿道：“好，你沿途注意一下，看周围是否有破旧的道观、寺庙或者是百姓人家，我们借宿一晚，明日再赶路。”
“诺！”
裴元绍回了声，策马继续赶路。
一路行驶，由于地方太荒芜，没有遇到有人烟的地方。最终，遇到一个破旧的道观，马车在道观中停下。几名随从立刻将道观中的蜘蛛网清理干净，又打扫出一处洁净的地方，让王灿和荀攸住下。
火堆燃起，驱散了道观中的寒气，让几人恢复了暖意。众人吃过干粮、面饼，便躺在道观中的干草上休息。
甘宁坐在大门口，守上半夜。
天色昏暗，甘宁微眯着眼睛，闭目养神。
不知什么时候，道观远处突然传来急促的脚步声，一支支火把在夜空中闪耀，极为耀眼。甘宁本就没有睡着，听见远处传来的声音，猛然睁开眼睛，将放在大腿上的横江刀抓在手中，凝神戒备。
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